El nivel del mar que bordea nuestras costas es un testimonio mudo de los trastornos geológicos y climáticos que han dado forma a nuestro planeta a lo largo de los siglos. A medida que el cambio climático actual acelera el derretimiento del hielo y el aumento del nivel del mar, la pregunta sigue siendo: ¿alguna vez los mares han estado más altos en el pasado y, de ser así, cuándo?
Un registro del Cretácico
En las insondables profundidades de la historia geológica de nuestro planeta, los niveles del mar han fluctuado dramáticamente, dando testimonio de las fuerzas titánicas que han agitado nuestro mundo a lo largo de los siglos. Un estudio publicado en 2022 en la revista Gondwana Research arroja luz sobre uno de estos momentos notables: aproximadamente 117 millones de añosdurante la era Aptiana del Cretácico, los mares alcanzaron alturas prodigiosas, superando con creces los niveles actuales de casi 200 metros.
¿Cómo explicar este fenómeno?
Este espectacular aumento del nivel del mar se explica por una compleja combinación de factores geológicos y climáticos. En primer lugar, durante la era Aptiense, el movimientos de placas tectonicas han sido particularmente activos, provocando cambios significativos en la topografía del fondo marino. Las actividades volcánicas submarinas, las subducciones de las placas oceánicas y las colisiones continentales podrían modificar las profundidades de los océanos y afectar el volumen de agua del océano, lo que influiría así en el nivel global del mar.
EL variaciones climáticas Acontecimientos importantes de aquella época también desempeñaron un papel crucial en el aumento del nivel del mar. Factores como el efecto invernadero, las variaciones orbitales de la Tierra y los cambios en la distribución de las masas terrestres provocaron fluctuaciones en la temperatura y las precipitaciones, lo que provocó el derretimiento de los casquetes polares y continentales. glaciares. La liberación de agua resultante habría contribuido a aumentar el volumen de los océanos y, por tanto, al aumento del nivel del mar.
Finalmente, sabemos que erosión de áreas terrestres puede liberar sedimentos en los océanos, aumentando así el volumen de agua del océano. Además, el hundimiento de las regiones costerascausado por movimientos tectónicos o la carga de masas glaciares, también puede contribuir a un aumento local del nivel del mar.
En general, estos procesos interactuaron de manera compleja para crear condiciones favorables para un aumento significativo del nivel del mar. Sin embargo, las fluctuaciones exactas del nivel del mar en el pasado distante de la Tierra siguen siendo un misterio. Las investigaciones realizadas por algunos científicos sugieren que Los mares eran más altos mucho antes del Cretácico.cuando la Tierra aún estaba en formación, desprovista de continentes estabilizados y tierras emergidas.
Oscilaciones en la escala de la historia humana y el desafío del futuro
En una escala más familiar a la historia de la humanidad, los mares también han elevado sus aguas a alturas vertiginosas. Hay aproximadamente 120 000 añosdurante el último período interglaciar, los mares experimentaron un pico sorprendente, con niveles subiendo hasta seis metros por encima de los puntos de referencia actuales. Imbuida de calor y hielo derretido, esta historia climática recuerda los ritmos ancestrales de nuestro planeta donde los ciclos naturales dictaban el destino de los océanos y las masas de tierra.
Hoy, cuando nos encontramos en el umbral de una nueva era, la faz de la Tierra está marcada por huellas humanas. A causa del calentamiento global, nuestras actividades provocaron un nuevo aumento del nivel del agua. Un vídeo publicado recientemente muestra también hasta qué punto ha aumentado el nivel del mar desde 1993. Sin embargo, el alcance de este fenómeno aún está por definirse. Hace cinco años, un estudio reveló que el nivel del mar podría aumentar dos metros para 2100, mientras que otras investigaciones esperan alrededor de cincuenta centímetros, o incluso un poco menos. De cualquier manera, la faz de nuestras costas nunca volverá a ser la misma.
Las huellas geológicas de estas fluctuaciones marinas son testigos mudos de las fuerzas en juego, grabadas en los estratos rocosos de nuestro planeta. Estos archivos naturales nos permiten conocer la influencia de los procesos internos y externos en el nivel del mar, desde episodios de glaciación hasta períodos de intenso calentamiento. Hoy en día, el estudio de estos registros antiguos se vuelve esencial para comprender mejor los riesgos que enfrentan nuestras costas ante el aumento previsto del nivel del mar. Al descifrar estas huellas del pasado, los científicos esperan no sólo anticipar la evolución futura de nuestras costas, sino también. informar la toma de decisiones cruciales para las generaciones venideras.
