Shannon Davidson fue despedida de su puesto directivo en una empresa de marketing el año pasado después de que una fusión provocara recortes. Sabía que aún no había terminado su carrera, pero encontrar un nuevo trabajo a su edad era una perspectiva desalentadora.
“Cuando tuve que considerar mi edad, sentí lo que mucha gente siente cuando la despiden a esa edad: estoy en la cima de mi juego y acabo de quedar marginado. »
Buscar trabajo puede ser un desafío para cualquiera, pero puede ser especialmente difícil después de los 50 años porque los empleadores potenciales pueden mostrarse reacios a contratar a alguien que puedan considerar un candidato caro o sobrecalificado.
Las empresas suelen ver los beneficios de mantener en el trabajo a los trabajadores mayores. Pero cuando deciden contratar a alguien, a menudo prefieren candidatos más jóvenes, según Ellie Berger, profesora de la Universidad de Nipissing que ha estudiado la discriminación por edad durante dos décadas.
“Cuando estás afuera e intentas volver adentro es cuando tienes más dificultades para salir adelante”, ilustra sobre los trabajadores experimentados.
Berger observó que a los trabajadores de mayor edad les lleva más tiempo encontrar un trabajo y pasan más semanas desempleados que los trabajadores más jóvenes.
Su investigación incluyó conversaciones con empleadores que en ocasiones fueron francos en sus explicaciones.
“Mencionaron cosas como que si las personas omiten el año en el que se graduaron en su currículum, eso es una señal de alerta”, informa.
La discriminación por edad a menudo se convierte en un obstáculo para los trabajadores de 45 años o más. La situación empeora cuando se añaden a la mezcla el género, la discapacidad y la raza, dice Berger.
Descubrió que muchos empleadores ni siquiera consideran a los candidatos de 55 años o más.
“Dijeron, por ejemplo: ‘A sus 55 años, tendrían que ser bastante excepcionales en todas las áreas para que yo los considere. A los 65 años ni siquiera lo pensaría”. »
Además de la edad, otros aspectos, como los problemas de salud, la necesidad de flexibilidad de horarios y los factores económicos, también pueden suponer obstáculos para quienes buscan empleo a partir de los 50 años.
Un informe de Statistics Canada de 2015 encontró que las jubilaciones involuntarias, es decir, las personas mayores que querían seguir trabajando pero no pudieron encontrar empleo, constituyen alrededor del 25% de todas las jubilaciones. Cuanto mayor sea la edad de los trabajadores despedidos, más probabilidades tendrán de jubilarse.
Francine Gutwilik regresó a Canadá en 2009. Como reclutadora profesional, abandonó Nueva York en plena crisis financiera, cuando tenía 40 años.
“Solo quería seguir trabajando y envié CV para todo tipo de puestos, desde ventas hasta recursos humanos y contratación. La mayoría de las veces no hubo respuesta”, recuerda.
Ahorros reducidos
La Sra. Gutwilik, que ahora tiene 62 años y trabaja como supervisora escolar, pasó por un largo período de desempleo. La falta de ingresos ha reducido significativamente sus ahorros.
Ha creado un negocio que espera le ayude a reponer sus arcas. Desarrolló un software de contratación llamado Wizard Hire, que intenta eliminar los prejuicios en el proceso de revisión del currículum.
“Me estoy centrando principalmente en vender la plataforma y me va muy bien. Todas las expectativas y malas experiencias finalmente se revirtieron. »
Según Bonnie-Jeanne MacDonald, directora de investigación de seguridad financiera del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de la Universidad Metropolitana de Toronto, perder el trabajo entre los 50 y 60 años puede tener importantes consecuencias financieras porque es esta época en la que muchas personas tienen ingresos más altos y menos gastos. .
“La gente tiene mayor capacidad de ahorrar. Si eliminamos estos años, puede tener un impacto enorme en este período de preparación realmente crucial. »
Además, debido a que los beneficios de jubilación del gobierno se pagan más tarde en la vida, es difícil jubilarse definitivamente.
“Alguien que está desempleado a los 50 años es muy vulnerable, porque no puede empezar a recibir la pensión del Seguro de Vejez antes de los 65 años”, subraya.
“Si pierdes tu trabajo antes de tiempo, no sólo no podrás ahorrar más para la jubilación, sino que probablemente tendrás que empezar a echar mano de tus ahorros, lo que te llevará en la dirección opuesta”, añade.
No descuides la experiencia y la sabiduría.
Laura Hambley, fundadora de Canada Career Counseling, ha notado un aumento en los cambios de carrera entre las personas de 50 años. La mejora de las habilidades puede ayudar a quienes buscan empleo a conseguir un puesto más rápido.
“El desafío puede ser que una larga carrera en un solo campo pueda comunicar involuntariamente una falta de capacidad para aprender y adaptarse. Es fundamental demostrar tus habilidades”, afirma.
En su opinión, hay que “aportar la experiencia y la sabiduría que aportas, y todo lo que has visto y hecho durante tu carrera es una verdadera ventaja”. También cree que “hay que enfatizar el hecho de que le gustaría ser mentor de personas”.
Hambley dice que muchas personas de 50 años están adoptando trabajos por contrato, empresariales o de consultoría.
La Sra. Davidson, a quien despidieron de su trabajo de marketing, optó por iniciar su propio negocio porque todavía necesitaba ingresos. Ahora tiene 55 años, dirige su empresa de consultoría de marketing y asesora a jóvenes talentos.
“Hago lo que me da energía porque ese siempre ha sido mi plan y lo cumplo”, dice.
El consejo que da a las personas de 50 años es que no dejen que nadie los defina como “viejos” o sobrecualificados.
