Los cuásares se encuentran entre los objetos más brillantes de nuestro cielo. A primera vista parecen estrellas. De ahí su nombre, además, que corresponde a una contracción de “fuente de radio cuasi estelar”. Pero ese no es el caso. EL astrónomosastrónomos descubrió que detrás de los quásares se esconden en realidad núcleos luminosos de galaxias distantes. Núcleos impulsados por agujeros negros supermasivos que parecen insaciables. Monstruos cósmicos reales. Como resultado, los quásares tienden a eclipsar literalmente al resto de la galaxia que los alberga. Como un proyectorproyector eclipsaría un campo de luciérnagasluciérnagas.
“Un cuásar supera a su galaxia anfitriona en varios órdenes de magnitud. Y las imágenes anteriores no eran lo suficientemente nítidas como para distinguir cómo se ve la galaxia anfitriona con todas sus estrellas”.confirma Minghao Yue, investigador de Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, Estados Unidos), en un comunicado de prensa. Pero gracias a la sensibilidad y resoluciónresolución Tras los resultados excepcionales del telescopio espacial James Webb (JWST), las cosas han cambiado. En’Diario astrofísico, Los astrónomos del MIT informan cómo estudiaron seis cuásares antiguos (su edad se estima en 13 mil millones de años) durante varios meses. Y acumula más de 120 horas de observaciones. Para finalmente observar por primera vez, el luzluz emitido por las estrellas de las galaxias anfitrionas de tres de estos quásares.
Dibuja la galaxia anfitriona detrás del quásar.
Para lograr sus objetivos, los investigadores recogieron imágenes de los seis cuásares en diferentes longitudes de ondalongitudes de onda. Luego los integraron en un modelo que define la cantidad de luz que probablemente provenga de una “fuente puntual” compacta, como una disco de acrecióndisco de acreción centro de un agujero negro, en comparación con una fuente más difusa, como la luz de las estrellas dispersas circundantes de la galaxia anfitriona.
Este modelizaciónmodelización permitió a los astrónomos, gracias a la delicadeza de las primeras imágenes enviadas por el telescopio espacial James-Webb, separar la luz de tres quásares en dos componentes: la luz procedente del disco del agujero negro central y la luz del más difuso estrellas de su galaxia anfitriona. Como la cantidad de luz proveniente de estas dos fuentes refleja su masamasa En total, los investigadores pudieron estimar la masa de las galaxias en cuestión en relación con la de sus agujero negro supermasivoagujero negro supermasivo central. Una proporción de alrededor de uno de cada diez. A pesar de balance de masabalance de masa La corriente es más del orden de uno entre mil. Comprenda que los agujeros negros formados más recientemente son mucho menos masivos que sus galaxias anfitrionas.
Agujeros negros muy masivos en comparación con su galaxia anfitriona
A medida que surge la pregunta sobre la gallina y su huevo, los investigadores se han preguntado durante mucho tiempo si agujeros negros supermasivosagujeros negros supermasivos crecen primero, dejando que las galaxias las alcancen más tarde o si las galaxias y sus estrellas crecen primero, regulando el crecimiento de los agujeros negros.
“Los primeros agujeros negros de nuestra UniversoUniverso parecen estar creciendo más rápido que su galaxia anfitriona”., explica Anna-Christina Eilers, física del MIT. ¿Pero cómo pueden ser estos agujeros negros, que resultan ser miles de millones de veces más masivos que los nuestros? solsol ¿Podrían haberse vuelto tan grandes en tan poco tiempo, en un momento en que nuestro Universo aún estaba en su infancia? Los astrónomos interpretan hoy sus últimos resultados como una “prueba provisional” que algún tipo de semilla inicial de agujeros negros podría haber sido más masiva en ese momento. Suficiente para permitir que los agujeros negros adquieran masa antes que su galaxia anfitriona durante los primeros mil millones de años de nuestro Universo.
