El cilantro ha provocado mucho debate durante milenios.
A algunos les encanta, otros lo odian y les parece que sabe a jabón.
La ciencia ha investigado este tema y ha encontrado una explicación a la aversión a esta hierba aromática.
Hay debates en los que los franceses nunca estarán de acuerdo: ¿pain au chocolat o chocolatine? ¿Piña en pizza? ¿A favor o en contra del cilantro? Para algunos, esta hierba aromática con su sabor alimonado es imprescindible para realzar determinados platos. En cambio, al 17% de los europeos les repugna. En la boca tendría un sabor a jabón especialmente amargo. Esta diferencia en la apreciación extrema tiene una explicación científica.
¡Está en los genes!
Muchos científicos han investigado este misterio. Investigadores de la Universidad de Mountain View en California han descubierto que las personas que son más sensibles al amargor del cilantro tienen un gen llamado OR6A2 que está más desarrollado que otros. Este gen detecta los aldehídos, un compuesto que le da al cilantro su olor y sabor. Sin embargo, encontramos esta molécula en la composición de determinados geles de ducha y champús. Debido a este gen súper desarrollado, las personas que odian el cilantro huelen más los compuestos volátiles, incluso en concentraciones muy bajas, y por lo tanto sienten una profunda sensación de disgusto. Otro estudio, publicado en 2012, apoya la tesis genética. Los investigadores han estudiado el comportamiento alimentario de gemelos idénticos. Descubrieron que en el 80% de los casos, los gemelos compartían la misma opinión sobre el sabor del cilantro.
Cultura culinaria, otra explicación
En Europa hay un gran número de personas que tienen fobia al cilantro. En comparación, sólo el 3% de la población de Oriente Medio y el 7% de la población del sur de Asia aborrecen la pequeña hoja aromática. Por qué ? Porque en estas regiones del mundo el cilantro es muy utilizado en su cocina, sobre todo en la India, Tailandia u Oriente. En cambio, se encuentra menos en los platos europeos. Como resultado, el paladar y las papilas gustativas no están acostumbrados a este sabor en particular. Preguntado por Nuestro tiempoexplica el epidemiólogo nutricional Michel Lucas “en Francia estamos menos acostumbrados a consumirlo. Entonces la cuestión genética es ciertamente un factor de apreciación, pero la cultura y la experiencia culinaria también favorecen la preferencia que tenemos por un alimento.“.
