Investigadores argentinos lograron “leer” el pensamiento de los pájaros reproduciendo las melodías que suenan en bucle en sus cabezas cuando duermen.
Los científicos ya sabían que la actividad eléctrica del cerebro de un pájaro dormido coincidía, en determinados momentos, con la que se observa cuando canta. Esta actividad cerebral nocturna hace que incluso los músculos de su garganta y pecho se muevan, como si el animal estuviera despierto.
Sin embargo, en su estudio publicado en la revista Caos —una revista dedicada a los “sistemas complejos” y a la “dinámica no lineal”—los investigadores quisieron ir más allá midiendo, durante el sueño, el movimiento de los músculos vocales del Gran Kiskadee, un ave originaria de Brasil y Guyana. Luego, utilizando un modelo físico normalmente utilizado para predecir los sonidos producidos por un instrumento de viento, pudieron recrear la canción asociada a estos movimientos.
Las melodías así obtenidas eran muy similares a los cantos de pájaros reales, señalan los investigadores en un artículo de la revista Científico nuevo. Por ejemplo, una de estas melodías correspondía a la melodía que canta el Tirano de Kiskadee cuando lucha por proteger su territorio. Además, en el vídeo del pájaro dormido, los investigadores observaron que sus plumas se levantaban sobre su cabeza, como durante una pelea contra un rival.
Estos resultados son un argumento más para quienes creen que los pájaros pueden soñar como los humanos, incluso si no utilizan un lenguaje formal. Los autores del estudio proponen ahora repetir el experimento con otras aves como el ruiseñor, que puede cantar más de cien melodías diferentes. Al comparar las canciones de “vigilia” con las de “soñar”, podrán determinar si el sueño influye en el aprendizaje de los cantos de los pájaros.
