Un magnetar es una forma particular de estrella de neutrones cuyo campo magnético es extremadamente intenso. En cierto modo, los imanes más poderosos del Universo. El más cercano está en nuestra Vía Láctea, a unos 8.000 años luzaños luz de la tierra. Fue descubierto en 2003. Su apodo: XTE J1810-197. Y los investigadores de la Agencia Nacional de Ciencias de Australia (CSIRO) y la Max PlanckMax Planck Instituto de Radioastronomía (Alemania) acaban de observar su comportamiento. “inesperado y completamente sin precedentes”.
Emisiones de radio extrañamente polarizadas
XTE J1810-197 ya era conocido Como uno de los raros magnetares que emitía ondas de radio. Incluso si, durante algunos años, estos transmisionestransmisiones se había detenido por completo. Sin embargo, desde que comenzaron de nuevo en 2018, el astrónomosastrónomos informe, en la revista Naturaleza Astronomíaque no se parecen en nada a los de otros magnetares.
Por lo general, los magnetares emiten principalmente luz polarizada linealmente y solo una pequeña cantidad de luz polarizada circularmente. Pero XTE J1810-197 emite enormes cantidades de luz polarizada circularmente. Quizás la marca de presencia sobre el polo magnéticopolo magnético magnetar, un plasma sobrecalentado que actúa como filtro polarizadorfiltro polarizador. Cómo ? Esto aún está por establecerse.
Este magnetar cuestiona el origen de las ráfagas de radio rápidas y repetitivas
Desde hace unos meses, informan también los investigadores, en otro artículo todavía publicado en la revista Naturaleza Astronomíaque la polarización observada parecía mostrar un cambio en la orientación del magnetar en relación con la Tierra. “No esperábamos variaciones de polarización tan sistemáticas. Como si la estrella estuviera oscilando, explica Gregory Desvignes, investigador, en un comunicado de prensa. La señal, quizás, de que las interacciones en la superficie de las estrellas de neutrones deben ser más complejas de lo que las teorías habían previsto hasta ahora. Por tanto, el XTE J1810-197 podría haber sufrido una rotura que le hizo tambalearse temporalmente. Suficiente para poner en duda el papel de los magnetares en la explicación de las ráfagas de radio rápidas y repetitivas.
