Ha habido un brote de la muy peligrosa fiebre de Marburg en Ruanda. Hasta el momento seis personas han muerto a causa de la infección. Se han confirmado un total de 26 casos, anunció el Ministerio de Salud del país.
La mayoría de los casos y muertes involucran al personal médico. El ministro de Salud, Sabin Nsanzimana, dijo que los pacientes enfermos serían aislados y monitoreados de cerca. Aún se está investigando el origen del brote y se han reforzado las medidas de prevención en todos los centros de salud de Ruanda. Ruanda también se ve afectada por la epidemia de Mpox, por la que la OMS declaró recientemente una emergencia sanitaria internacional.
El virus de Marburgo es una enfermedad viral altamente contagiosa y a menudo mortal que, dependiendo de la atención médica, puede tener una tasa de mortalidad de hasta el 88 por ciento. Hasta ahora, los brotes sólo se han producido en raras ocasiones. El virus aún no está bien adaptado a los humanos: dado que los síntomas aparecen rápidamente y las infecciones suelen ser mortales, no puede propagarse bien.
Pero eso podría cambiar, especialmente a medida que cada vez más personas entran en contacto con animales infectados debido a la destrucción de hábitats naturales. El huésped natural del virus de Marburgo es probablemente la especie de zorro volador egipcio. Rousettus aegyptiacus. Estos animales están muy extendidos por gran parte de África y, a menudo, viven en cuevas o minas abandonadas, donde se reúnen en grandes colonias. Las personas que entran en contacto con zorros voladores, por ejemplo al entrar en cuevas de este tipo o al comer zorros voladores como alimento, pueden infectarse.
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Descubrimiento en Marburgo
El virus de Marburg se transmite principalmente por contacto directo con fluidos corporales de personas infectadas. Estos incluyen sangre, saliva, orina, heces y sudor. El personal médico corre un riesgo especial, como se desprende del brote actual.
El virus fue descubierto en 1967. La primera infección conocida se produjo en la ciudad alemana de Marburg, de donde el virus obtuvo su nombre. En aquel momento, varios empleados del laboratorio enfermaron después de trabajar con animales de laboratorio, en particular monos, importados de Uganda. Un total de siete personas murieron a causa de la infección.
Los brotes anteriores de fiebre de Marburgo se produjeron predominantemente en países africanos, particularmente en Angola, la República Democrática del Congo y Uganda. El peor brote hasta la fecha en Angola en 2006 tuvo 422 casos, de los cuales 356 murieron.
Reacción exagerada del sistema inmunológico.
Al igual que el coronavirus, el virus de Marburg es un virus de ARN y pertenece a la familia de los filovirus filamentosos, a la que también pertenece el más conocido virus del Ébola. Ambos virus causan fiebre hemorrágica, que puede provocar hemorragias internas y externas graves. El problema: el sistema inmunológico humano generalmente no tiene experiencia con el virus y reacciona con una “tormenta de citoquinas”, una respuesta inmune violenta y mal dirigida.
Se producen fiebre alta, fuertes dolores de cabeza, dolores musculares y debilidad general. A medida que avanza la enfermedad, pueden aparecer síntomas gastrointestinales graves como diarrea, dolor abdominal, náuseas y vómitos. La enfermedad a menudo avanza de manera agresiva y después de unos días puede ocurrir sangrado en varios órganos, lo que deteriora rápidamente la condición del paciente.
Como ocurre con muchas enfermedades virales, no existe ningún tratamiento dirigido al virus de Marburg en sí. Sin embargo, actualmente se están desarrollando dos vacunas candidatas. Uno está siendo desarrollado por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Resultados exitosos En enero de 2023 se publicó un estudio de fase 1 en los EE. UU.. El Grupo Británico de Vacunas de Oxford está desarrollando otro candidato, que se encuentra en pruebas clínicas iniciales. han comenzado recientemente. (con dpa)
