Una mujer murió tras quedarse atrapada durante la noche en un autobús en una carretera paralizada por una nevada inusualmente intensa que comenzó el viernes en el este de Sudáfrica, según informaron las autoridades el domingo. El tráfico permaneció bloqueado durante unos 30 kilómetros (19 millas), incluida la N3, una de las principales carreteras del país que une Johannesburgo con la ciudad de Durban, en la costa este, según informó la empresa concesionaria de carreteras por la mañana.
Una mujer de 39 años murió de hipotermia en el hospital el sábado después de pasar la noche del viernes atrapada en la carretera con otros pasajeros en un minibús taxi, dijo a la AFP Roland Robertson, gerente de la empresa de servicios de emergencia Midlands EMS. Los pasajeros quedaron atrapados cerca de la ciudad de Mooiplaas, a unos 430 kilómetros de Johannesburgo. “Estuvieron afuera en el frío toda la noche, sin mantas, sin nada. No estaban preparados para esto”, dijo Robertson a la emisora ENCA.
Las operaciones de rescate de pasajeros continuaron en condiciones muy difíciles el domingo, particularmente alrededor del paso Van Reenen en las montañas Drakensberg, a unos 330 kilómetros al sureste de Johannesburgo, dijo el concesionario N3.
Algunos autos pudieron ser escoltados fuera del área, pero otros vehículos abandonados y averiados dificultaban que las niveladoras limpiaran la nieve y que los rescatistas encontraran a las personas que aún estaban atrapadas, dijo a ENCA el gerente de operaciones de la compañía, Thania Dhoogra, describiendo un atasco de tráfico “impenetrable” de vehículos detenidos “durante unos 30 kilómetros”.
Las autoridades no pudieron precisar el domingo cuántas personas y vehículos se quedaron varados en las carreteras. En algunas zonas, la nieve alcanzó los dos metros, según informó el sábado la organización de seguridad vial Arrive Alive on X.
