¿Por qué Antoine Dupont es el objetivo recurrente de los internautas sudafricanos?

«Dupont nunca está presente en los grandes partidos”, “mejor jugador de Europa, pero no del mundo”, “sobrevalorado, tiene miedo de venir a jugar al hemisferio sur”… Esto es lo que podemos leer recientemente en varias cuentas X (ex-Twitter) de seguidores sudafricanos, sobre Antoine Dupont. Si hoy es elevado al rango de héroe en Francia, el hombre de Toulouse está lamentablemente lejos de ser unánime en las naciones del sur, empezando por la del arco iris.

Como habrás comprendido, es sobre todo en las redes sociales donde es objeto de críticas, burlas o diatribas por parte de los seguidores de los Springbok. Lo último: una comparación, atrevida y ridícula, del año histórico del capitán de la selección de Francia con el de Grant Williams, un joven medio scrum sudafricano prometedor, pero a años luz de Antoine Dupont en 2024.

Lea también
Rugby: 5 trofeos, 22 victorias, decisivas cada 33 minutos… El increíble año 2024 de Antoine Dupont en cifras

El fenómeno es aún más notorio porque es poco común en el mundo del rugby. Si ciertos futbolistas son objeto de burla, denigración o, para algunos, incluso, en algunos casos, acoso generalizado por parte de comunidades enteras en las plataformas sociales, los jugadores de rugby son, relativamente hablando, menos víctimas de este tipo de práctica. Pero nadie se deja engañar, el talento y la notoriedad atraen las críticas. Dupont es hoy una estrella del rugby mundial, aclamado por todos los medios, desata pasiones, y ahora también los “haters”, que se lo pasan en grande.

Su juego, sus trofeos, su carrera, todo es constantemente cuestionado -nos preguntamos cómo- al otro lado del ecuador. Un planteamiento que parece desafortunado, cuando sabemos hasta qué punto el hombre es humilde, talentoso y está lejos de buscar ser el centro de atención. El rugby es una celebración y sus más grandes artistas deben ser homenajeados, en primer lugar a Antoine Dupont.

El Mundial 2023 como punto de partida

La afición del XV de Francia ciertamente todavía tiene en mente los cuartos de final perdidos contra los Springboks de Siya Kolisi en octubre de 2023. Lejos de nosotros el deseo de recordarles este mal recuerdo, pero ese es nuestro punto: nació, desde aquel día oscuro para el rugby francés, una intensa rivalidad entre franceses y sudafricanos, que sigue en pleno apogeo más de un año después, cuando vemos al Stade Toulousain, con su apariencia tricolor, desafiar al Durban Sharks, franquicia compuesta en gran parte por internacionales sudafricanos. En el corazón de esta rivalidad, donde se entrelazan el arbitraje, el Mundial y el resentimiento, Antoine Dupont se ha convertido en un elemento clave de la lucha.

Lea también
Personalidades francesas favoritas: el espectacular efecto de los Juegos Olímpicos para Teddy Riner, Léon Marchand y Antoine Dupont

De hecho, los debates en torno al medio scrum siguen floreciendo cada semana en las redes, algunos colocándolo en un pedestal, otros esgrimiendo como respuesta el famoso argumento de la “Copa del Mundo”, del que los franceses todavía carecen. Porque el nivel alcanzado por el Alto Garona y el reconocimiento que hoy goza en el planeta ovalado es sin duda lo que más irrita a los aficionados sudafricanos.

Cuando los aficionados al rugby se maravillan con otra acción elegante del francés, otros, de mal humor, harán todo lo que esté a su alcance para criticarlo. Aquí, intenta el experimento: ve a la cuenta (Instagram, X…) de un importante medio de comunicación internacional de rugby y busca un post sobre Dupont. Es muy probable que encuentre algunos comentarios negativos e injustificados sobre Toulouse.

Por eso, el verano pasado, justo después de su coronación olímpica, cuando algunos se aventuraron a incluir a Antoine Dupont, de 28 años, en el debate por el mejor jugador de la historia de este deporte, las redes sociales explotaron. La idea de ver al ex Castres colocado en el panteón del rugby mundial es algo que los sudafricanos aparentemente tienen dificultades para aceptar. Un fenómeno que pudimos observar una vez más recientemente durante el top 100 mejores jugadores del año 2024 elaborado por los medios Pase de rugby donde el tolosano, lógicamente, acabó primero. Siguieron varios días de indignación en las redes sociales, la mayoría de las veces, comentarios rodeados de argumentos vacilantes y mal controlados, denigrando incluso la temporada de su club.

Un choque de culturas

Un hecho que nos lleva a nuestro punto final. Si algunos sudafricanos están tan enfadados con Antoine Dupont es porque, según ellos, no ha demostrado nada a nivel internacional, pero también porque sus numerosos títulos de club no valen nada o casi nada. En 2024, el jugador del Toulouse ganó el Top 14 (considerado el mejor campeonato del mundo) y la Copa de Campeones, siendo elegido mejor jugador en ambas competiciones. Aparentemente no es suficiente para ellos. “No jugó en el Torneo de las Seis Naciones. Por lo tanto, este precio se basa en algunos partidos internacionales, rugby a siete y un pequeño rugby de clubes. Un insulto para jugadores que participaron en 12 partidos de prueba como Du Toit o Kolbe. ¿Podríamos leer en el relato X de Mark Keohane, periodista del AT Rugby Magdespués de ver a Dupont terminar primero en el ranking de Pase de rugby.

Lea también
XV de Francia: Antoine Dupont “es el mejor jugador del mundo”, asegura Contepomi el técnico argentino

Finalmente, el enfrentamiento en torno a Antoine Dupont conduce a otro: el de dos culturas diferentes, y por eso a las dos comunidades les encanta “odiarse” tanto. En Sudáfrica todo gira en torno a la selección nacional. En Francia -no sabemos cuántas veces habrá que repetirlo- los internacionales prefieren levantar el Escudo Brennus que realizar una gira de verano en el hemisferio sur.

Es cierto, Antoine Dupont solo ha jugado 24 minutos fuera de Europa desde el inicio de su carrera (omitido el Mundial de Japón 2019), durante un partido contra los Springboks en 2017. Una estadística que no duda en evocar a los internautas sudafricanos. Acaba con el capitán del Stade Toulousain. Debería haber casi 80 más este sábado. Si el choque entre los Sharks y el campeón defensor es tentador, la presencia histórica del campeón olímpico en Sudáfrica le da un sabor completamente diferente a este encuentro de la fase de grupos de la Copa de Campeones. Una vez más, sobre el terreno y en las redes sociales, la batalla debería estallar entre franceses y sudafricanos.