La lucha continúa en la zona de Asia.

Conseguir un billete de clasificación es muy complicado en la zona asiática, probablemente la confederación que exige una regularidad y una solidez impecables. Las eliminatorias para la zona asiática del Mundial de 2026 están organizadas por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y conciernen a las 47 selecciones asiáticas, pero sólo 8 o 9 podrán beneficiarse de un precioso sésamo para la próxima edición en el Estados Unidos -Estados Unidos, Canadá y México. El sistema de clasificación se compone de cinco rondas. Las dos primeras rondas plantearon un doble desafío, ya que también sirvieron de clasificación para la Copa Asiática de Naciones de 2027. La primera ronda solo concierne a los 20 equipos clasificados del puesto 27 al 47 en la zona AFC de la clasificación de la FIFA, que se enfrentan en eliminatorias a doble partido. partidos.

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La segunda ronda reúne a los diez ganadores de la primera ronda, a los que se unen los otros 26 países clasificados del 1 al 26 de la zona AFC. Estas 36 naciones se dividen luego en 9 grupos de cuatro equipos. Los equipos compiten en partidos de ida y vuelta. Los dos primeros de cada grupo se clasifican para la tercera ronda. Durante esta fase, varias naciones como Líbano, India, Siria y Yemen no pudieron avanzar a la siguiente ronda. Y así continúa durante este parón internacional de noviembre la tercera ronda, que comenzó el pasado mes de septiembre. Después de cuatro jornadas disputadas, surgen los primeros análisis de estas eliminatorias para el Mundial de 2026 y los desafíos casi en el ecuador van tomando forma.

Favoritos que confirman su estado

Picados después de cometer sus respectivos errores en la Copa Asiática de Naciones 2023, Japón y Corea del Sur se apresuraron a poner la pelota en marcha para enviar un mensaje a la competencia asiática, comenzando con Samurai Blue. Las tropas de Hajime Moriyasu están aplastando a todos los oponentes en el Grupo C. Con un récord de tres victorias y un empate, Japón se enorgullece de encabezar su grupo con el mejor ataque en la tercera ronda de estas eliminatorias para la Copa del Mundo 2026 con 15 goles. anotó, pero también la mejor defensa con solo un gol encajado contra Australia (1-1). Podemos citar las grandes victorias contra China (7-0) y Bahréin (0-5), pero también el sólido éxito contra Arabia Saudita (0-2). En cuanto a los Taeguk Warriors, todo va bien también en el mejor de los mundos posibles: los compañeros de Kang-in Lee confirman su estatus con este primer puesto en el Grupo B gracias a sus tres victorias en cuatro días. Por tanto, Japón y Corea del Sur están presentes en estas clasificaciones.

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Entre los otros favoritos, Irán no se está debilitando. Los jugadores que ahora dirige Amir Ghalenoei ocupan la primera posición del Grupo A y siguen invictos con tres victorias en cuatro partidos. Después de un comienzo lento en la tercera ronda, donde el Team Melli tuvo que conformarse con lo mínimo contra Kirguistán (1-0) y los Emiratos Árabes Unidos (0-1), pudo pasar contra Qatar gracias a un doblete de Sardar Azmoun. (4-1), a pesar de un anterior empate sin goles contra Uzbekistán (0-0). Tras el fracaso en las semifinales de la Copa Asiática de Naciones 2023, el técnico iraní pide unidad: “ Todo el mundo debería tener confianza en los entrenadores iraníes. Tenemos muchos buenos entrenadores iraníes que no pudieron venir a Europa debido a la situación política en Irán. No digo que las críticas no sean buenas, pero algunas personas han intentado arruinar a la selección durante los últimos 11 meses. Esto no está bien… Quiero agradecer a quienes nos apoyaron, así como a mi familia. »

Arabia Saudita ya está contra la pared

Si hay una nación que destaca en Asia, pero no en el buen sentido, es Arabia Saudita. Este parón internacional promete ser especial ya que marca el gran regreso de Hervé Renard al frente de la selección. De hecho, al llegar con gran fanfarria en agosto de 2023, el técnico italiano Roberto Mancini se fue, enajenando a aficionados y miembros de la Federación. Los malos resultados acumulados en los últimos meses le vencieron y la Federación Saudí decidió llamar al rescate a Hervé Renard. Durante el último descanso, los Halcones Verdes perdieron en Jeddah contra Japón (0-2) y tuvieron que conformarse con un empate (0-0) contra Bahrein. Como consecuencia de ello, Arabia Saudita se encuentra en la 3.ª posición del Grupo C de la 3.ª ronda de las eliminatorias para el Mundial de 2026. Esto implicaría, por tanto, que la selección saudí tendría que pasar por la zona de play-off de la 4.ª ronda para conseguir una clasificación. boleto . “ Debemos pedir disculpas al gran público que nos apoya. No hemos visto a la selección saudita en esta situación. No estamos satisfechos con lo que está pasando. Conseguir dos puntos en tres partidos en casa es inaceptable. Se tomará una decisión si Dios quiere. Es imposible dejar que el equipo se presente así durante tres partidos ante un público que le apoya desde el primer minuto hasta el último minuto. “, declaró Yasser Al-Mashal, presidente de la Federación Saudita de Fútbol.

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Y durante este parón internacional de noviembre, Arabia Saudita tendrá que enfrentarse mañana a un gran nombre de la confederación asiática y enfrentarse mañana a Australia. De hecho, los Socceroos ocupan el segundo lugar detrás de Japón en el Grupo C con el mismo número de puntos que Arabia Saudita y Bahréin. Las tres naciones están muy igualadas con 5 puntos conseguidos en cuatro días disputados. El duelo entre australianos y saudíes es, por tanto, decisivo para situarse en cabeza del podio. Hasta la fecha, los jugadores de Tony Popovic cayeron contra Bahréin (0-1), pero consiguieron cerrar un valioso empate contra Japón (1-1) después de decepcionar ante la modesta selección de Indonesia (0-0). Pero Hervé Renard quiere creerlo: “ La situación es complicada ya que tenemos cinco puntos después de cuatro jornadas, faltando seis partidos. Complicado, pero no desesperado. Es un desafío apasionante. Si lo logramos, continuaré, con la vista puesta en la Copa Asiática de Naciones que el reino organizará en 2027. En caso contrario, nos despediremos. » Por un lado, Australia y sus seis participaciones en el Mundial que viene de octavos de final en Qatar. Por el otro, Arabia Saudita y su fulgurante evolución que organizará el Mundial de 2034.

Los forasteros quieren hacer historia

En los últimos años, algunas pequeñas naciones asiáticas han estado brillando y trabajando duro para desarrollar su selección. Qatar, que organizó y ganó la última Copa Asiática de Naciones, aspira a una segunda participación consecutiva en un Mundial después de haber organizado la última edición en 2022. El Al-Annabi está ahora entrenado por el español Tintín Márquez, tras las decepcionantes actuaciones del dos portugueses Bruno Pinheiro y Carlos Queiroz. Desde hace un año, el ex entrenador del Al-Wakrah ha vuelto a poner a la selección qatarí en el punto de mira, con 11 victorias en 17 partidos, todos con un trofeo conquistado rápidamente. Sin embargo, en la clasificación para el Mundial de 2026, Qatar lucha por reiniciar la máquina en esta tercera ronda con 4 puntos en 4 días y errores ante Corea del Norte (2-2) y Emiratos Árabes Unidos (1-3). Y la próxima agenda promete ser tensa con reuniones en los Emiratos Árabes Unidos y Uzbekistán. Además, los turanianos representan el equipo que está en ascenso en Asia. Estuvo en la final contra Irán en la Copa de Naciones de Asia Central 2023 y la U17 incluso perdió contra Francia en el Mundial U17, además de ser finalista de la Copa Asiática U23 ante los jóvenes japoneses, lo que permitió al país participar en la Copa de Asia U23. Juegos Olímpicos por primera vez en su historia.

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Uzbekistán sigue subiendo puestos y su objetivo soñado es ahora un lugar en el Mundial de 2026. Actualmente segundo en su grupo detrás de Irán, está en una buena posición. Entre los demás outsiders, Jordania quiere aprovechar su muy buena actuación en la Copa Asiática de Naciones de 2023, donde Al-Nashama cayó en la final contra Qatar. Con dos victorias en cuatro días, Jordania sigue segunda en su grupo, justo por delante del sorprendente Irak. Los Leones de Mesopotamia tienen la misma cantidad de puntos que Jordania. Y además, las dos naciones se cruzarán durante este parón internacional y el encuentro ya promete ser muy importante para la clasificación para el Mundial de 2026. También podemos citar a Bahrein que, llevado por un enorme Mohamed Marhoon, puede dar un gran paso adelante. por una clasificación histórica. Situados en la cuarta posición, los Dilmun Warriors tienen el mismo número de puntos que Australia y Arabia Saudita. Por tanto, es posible una hazaña rotunda y tendremos que demostrarla en los próximos días.