La selección de Francia está aprendiendo a vivir sin Antoine Griezmann desde su retirada internacional. Una leyenda del fútbol francés que muchos centros de formación han fracasado, obligando al joven Antoine, considerado demasiado frágil a los 13 años, a exiliarse en España, en la Real Sociedad. Este gran fracaso de la formación francesa obligó a la FFF y a los clubes profesionales a evolucionar para comprender mejor a estos jugadores con madurez física tardía.
“Un pin’s”, un “flaco”, es generalmente la descripción que hacen los reclutadores cuando se habla del joven Antoine Griezmann versión 2003. Su pequeño tamaño y su complexión destacan respecto a otros chicos de 12-13 años. “A esa edad, con 10 kilos más que los demás, un jugador puede superar un partido volando”, analiza Jean-François Vulliez, ex director de la academia del Olympique Lyonnais. Excepto que Griezmann pesa 10 kilos menos y tiene “mucha menos fuerza en las piernas”. En definitiva, el arquetipo del jugador con madurez física tardía.
Kévin Diaz, consultor de RMC Sport y director deportivo del US Lusitanos Saint-Maur, también formó parte de esta categoría. “No puedes abrirte paso porque no tienes tu cuerpo adulto… en mi época, regresabas por N2 o N3, o por el extranjero”. Díaz pasó a la segunda división holandesa para convertirse en profesional.
En el OL, los adolescentes Tolisso y Benzema provocaron debate
Y los ejemplos se multiplicaron durante las décadas de 1990 y 2000. N’Golo Kanté, Riyad Mahrez, Mathieu Valbuena, Franck Ribéry, Éric Carrière… Todos jugadores que se han convertido en internacionales con trayectorias desiguales. Pero los clubes profesionales se han adaptado hoy en día a gestionar a estos jugadores atípicos, según Jean-François Vulliez.
“Somos más abiertos en este tema. En OL hemos desarrollado una lectura más detallada de los jugadores, con mucha paciencia”. Tanto es así que el club lionés se ha consolidado como un referente mundial en materia de formación. “Hay que ser tenaz. No hay verdad sobre el éxito de los jóvenes, pero hay que estar centrados en el proyecto formativo. Con nosotros, Corentin Tolisso no estuvo lejos de dejarnos después de que Karim Benzema estuviera lejos. Sobrevivieron. Fueron debatidos pero permanecieron.
“Apoyar el desarrollo natural del jugador”
Damián Tiberi está de acuerdo. Exdirector de la escuela de fútbol del AC Ajaccio, asegura que ya no echaríamos de menos a un Griezmann. “Desde entonces, los clubes se han armado de reclutadores y formadores. Ellos mismos están mejor formados”. También educador, el ex extremo del Sedan insiste en la relación del joven con el balón, en su inteligencia de juego.
“Los adolescentes pueden ganar 15 cm en un año. Hoy individualizamos todo, algunos avanzan a los 16 años, otros a los 21”, explica.
Vulliez tiene dos magníficos ejemplos de esta adaptación de los palos. “Barcola y Lukeba nunca fueron superados, nunca en el equipo francés. Castello cuando era joven podía esquiar detrás de un atacante. Simplemente apoyamos su desarrollo natural, físico, psicológico y cognitivo”. Kévin Diaz da la bienvenida a estos jóvenes menos fuertes a los que se les da más tiempo. “Un Maghnes Akliouche, explota a sus 23 años, ha ganado peso y sobre todo una madurez de juego excepcional. También podemos hablar de Ben Seghir, Enzo Le Fée o Nathanael Mbuku. Por eso también tenemos jugadores muy técnicos”.
Detección francesa al más alto nivel
Los clubes profesionales se están adaptando y la Federación Francesa de Fútbol está ganando terreno. La red territorial es particularmente buena. “A partir de los 12 o 13 años, tenemos las selecciones de distrito, las selecciones de la Liga, luego las selecciones se enfrentan en torneos y terminamos teniendo lo mejor de la cosecha”. Kévin Diaz asegura que conocemos muy fácilmente “a los 100 mejores jugadores por generación”.
Lo confirma Jean-François Vulliez. “La red es excepcional. La FFF incluso ha creado selecciones para los jóvenes del segundo semestre, los nacidos de junio a diciembre, que están en desventaja por ser los más jóvenes en su categoría de edad”. Una especie de segunda oportunidad para que los aprendices de fútbol se presenten ante los reclutadores de clubes profesionales. “En Francia también tenemos centros esperanzadores en colegios de 4º y 3º grado, donde no hay ninguna cuestión deportiva, por lo que no nos interesa el joven que golpea más fuerte, que corre más rápido. Podemos desarrollar al joven tranquilamente”.
Subclasificar a los jóvenes, ¿otra solución?
Jugadores, como Griezmann, que muchas veces llegan a ser aún mejores gracias a su frágil físico de antaño. Perfiles muy técnicos, con grinta, perros de desguace como Grizou”, confirma Kevin Díaz. Vulliez detalla: “A medida que evolucionan en contextos donde la adversidad llega más rápido y con más fuerza, estos jugadores suelen tener una muy buena lectura del juego y un mayor sentido de anticipación. Encuentran soluciones más rápido que otros. Desarrollan habilidades cruciales, apoyan la velocidad, entienden el espacio y juegan sin balón”.
El ex director de la academia del OL sigue lamentando la imposibilidad en Francia de subclasificar a los jugadores. “Podemos subir de categoría a los jóvenes que están físicamente por delante. Pero no podemos subclasificar. En Dinamarca, donde trabajo ahora, existe y funciona bien. Había hecho una petición a la Federación pero no hizo nada”. El objetivo es siempre permanecer lo más cerca posible de la zona de desarrollo próximo”.
Defensas centrales, el talón de Aquiles de la selección francesa
Por tanto, la selección francesa se ha cuestionado y las posibilidades de perderse un nuevo Antoine Griezmann han disminuido considerablemente. Pero si hacemos un balance, todos los ejemplos citados anteriormente se refieren a jugadores ofensivos. “Las capacidades cognitivas son las más difíciles de percibir, son las más importantes, pero a veces quizás nos fijamos más en las cualidades deportivas que podrán compensar este déficit táctico y técnico”, reconoce Vulliez. Con, por ejemplo, el destaque de defensores como Isaak Touré o El Chadaille Bitshiabu, muy pronto en el punto de mira por su monstruosa constitución.
Mientras tanto, la defensa de España, campeona de Europa, cuestiona a Kévin Díaz. “Robin Le Normand y Aymeric Laporte, sigue siendo un fracaso para los franceses”. Los dos Tricolores de nacimiento cambiaron de nacionalidad deportiva tras haberse formado o post-entrenado respectivamente en la Real Sociedad y el Athletic de Bilbao. En España, como Antoine Griezmann.
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