“Este año creo que el OM puede hacerle cosquillas al PSG”

FM: ¿Por qué decidiste fichar gratis por el Villarreal este verano? ¿Tenías otras propuestas sobre la mesa?

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Papa Gueye : si, tuve varias ofertas desde que quedé libre. Me gustó mucho el campeonato de España durante mi estancia en Sevilla. Definitivamente España era una opción que tenía en mente. Había muchos clubes franceses, los 5 mejores equipos fuera del PSG, que estaban interesados ​​en mi perfil. El Villarreal fue concreto, fue uno de los equipos que mostró mucho interés por mis agentes. Hablé con Marcelino, hablamos unos minutos y realmente me mostró un interés que me gustó mucho. Me dije que voy a confirmar lo que hice en Sevilla hace seis meses, lo voy a confirmar en Villarreal.

FM: Conociste a Marcelino en Marsella a pesar de que tenías tu suspensión. ¿Fue eso lo que le convenció para unirse a él en el Villarreal?

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PG : No tuve la oportunidad de jugar con él porque estaba suspendido. Pero estaba entrenando todos los días y estaba delirando, básicamente, aunque esté suspendido, voy a darlo todo. Creo que al ver eso vio que este pequeño tiene algo. Tiene una mentalidad, porque en realidad, cuatro meses, podría decirme, está bien, adelante, voy a elegir mis entrenamientos o voy a trabajar un poco menos. Pero vio que yo estaba realmente decidido a volver en buena forma. En el poco tiempo que estuvo en Marsella nos conocimos. Es una persona humana, ante todo. Y creo que por eso nos llevamos tan bien. Porque en este entorno es complicado encontrar gente buena, gente honesta. Y creo que es una persona que habla con franqueza.

“Marcelino, no sabemos muy bien los motivos de su salida”

FM: Marcelino está trabajando mucho con el submarino amarillo esta temporada. Lo conociste en Marsella el año pasado y fue una historia un poco más complicada. Para usted, ¿por qué no necesariamente funcionó? con OM?

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PG : la verdad no sé por qué no funcionó porque tenía las ideas muy claras. No estuve en el partido, pero en los entrenamientos el equipo trabajó bien. Hicimos muchos vídeos. Cuando se fue, todos quedaron en shock. Si un entrenador hace algo y vemos que lo que propone no corresponde, lo sentiremos. Pero entonces todos se sorprendieron. No sabemos realmente los motivos de su salida.

FM: Te gustó la experiencia en La Liga, ya que regresaste un año después, esta vez en el Villarreal. ¿En su opinión, La Liga es el campeonato que mejor se adapta a su estilo de juego?

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PG : Creo que sí. Porque cuando era más joven me decían a menudo que hay un juego en español. Cuando tenía el balón estaba bien, encontraba pases, pero no me gustaba demasiado defender. En La Liga descubrí un campeonato abierto, donde juega todo el mundo. Por ejemplo, en la Ligue 1, puedes encontrar equipos, especialmente en la parte inferior de la tabla, que no van a empezar desde atrás. Jugarán mucho, ganarán el primer y segundo duelo para marcar. Pero en España todo el mundo empieza desde atrás. Incluso técnicamente progreso aún más rápido porque hay que ser muy técnico para llevar el balón a la portería.

FM: Para usted, ¿cuáles son las diferencias más obvias entre la Ligue 1 y La Liga?

PG : Físicamente, para mí la Ligue 1 es más difícil. Físicamente, los jóvenes son más fuertes. Yo, los españoles, cuando me ven, para ellos soy una máquina. En la Ligue 1 no se notaba tanto porque había jugadores más potentes y altos, mientras que en España son más pequeños, pero más técnicos. Para mí los españoles son más fuertes con el balón, técnicamente. Físicamente, la Ligue 1 es más fuerte, pero técnicamente La Liga está por encima.

FM: ¿qué campeonato es el más complicado entre La Liga y la Ligue 1?

PG : Creo que es La Liga. Cuando estaba en Marsella pensaba que en España sólo había seis equipos buenos, la gente suele pensar así. Ves al Real, al Barça, tal vez al Sevilla, al Atlético, al Villarreal, al Betis, etc. En Francia juegas, contra el último hará un bloqueo raso. Va a tener miedo, no va a salir mucho. Mientras que en España vienen y te presionan, todo el mundo juega en La Liga. Esto es lo que dificulta la Liga. No hay que subestimar el campeonato de España.

“Tenemos que terminar entre los cinco primeros en La Liga”.

FM: Actualmente estás quinto en La Liga, estás haciendo una gran temporada, consiguiendo el top 4 y la Champions, ¿ese es el objetivo?

PG : sí, es un gol. El Club lleva varios años compitiendo por plazas europeas, la Champions League, la Europa League, que incluso ganaron en 2021. Creo que es un objetivo, sobre todo con la plantilla que tenemos este año. Toda la experiencia que podamos tener, jóvenes con mucho potencial. Creo que tenemos que terminar entre los cinco primeros.

FM: Jugar junto a Parejo, un experimentado internacional español y sobre todo un referente por su posición en La Liga, ¿eso te ayuda a progresar?

PG : Sí, claro, cuando tienes jugadores jugando al lado y que tienen mucho talento, es verdad que te facilita el trabajo. Te lo pone más fácil en los partidos, en los entrenamientos, nos entenderemos sin ni siquiera discutir. Aprendo de su experiencia, porque hoy tiene más de 35 años, entonces tener esa edad y estar en ese nivel es fuerte. Intento coger experiencia de lo que hace y ayudarle en los partidos.

FM: Nicolas Pepe, Thierno Barry, varios jugadores del Villarreal son francófonos, crecieron en Francia. ¿Facilitó tu integración en España?

PG : Sí, claro, después ya hablaba español gracias a mi paso por Sevilla. Es cierto que es más fácil cuando tienes franceses. Puedes bromear, puedes reírte en francés. Nos acercamos rápidamente porque hablamos el mismo idioma. Además, como hablo español y hay jugadores franceses que realmente no hablan español, puedo ayudarlos en el día a día.

FM: Thierno Barry está haciendo una gran temporada, impresionando a todos. Cuando llegó este verano procedente del Basilea, ¿sintió que tenía un gran potencial?

PG : No le conocía antes de que fichara por el Villarreal. Cuando llegó, le di la bienvenida, porque es francés. Todavía no entendía bien el español. Me llevo muy bien con él, hablamos mucho afuera. Como prácticamente todos los demás franceses del equipo. Thierno es un gran trabajador. Ves su viaje. Hace 3 años estaba en N3. La última vez le dije hace 3 años, ¿estabas en N3? Me dijo que si. Es hermoso, es trabajo. Puede que tengas suerte. Pero no a este nivel, no como profesional. La suerte ya no existe a este nivel.

“Tenemos que terminar entre los cinco primeros en La Liga”.

FM: si tuvieras que resumir tu estancia en Marsella en pocas palabras, ¿qué dirías?

PG : mucha diversión, mucha experiencia, fue un descubrimiento. Cuando dejo la Ligue 2, es cierto que soy capitán en Le Havre, pero nadie me conoce. Cuando lo pensábamos con mi familia, tuve oportunidades en la Ligue 1, clubes que me garantizaban ser titular indiscutible. Y está Villas-Boas que fue claro conmigo. Me dijo ‘Papa, voy a ser entrenador del Marsella, te quiero en mi equipo’. Pero no puedo garantizar que seas titular. Te garantizo que jugarás junto a Kamara, él es el primer número 6 del equipo. Tú vas a ser segundo. Pero como hay muchos partidos, está la Liga de Campeones, tendrás tiempo de juego”. Me gustó mucho su honestidad. Lo pensé, tengo 20 años, vengo de la Ligue 2. Si voy al Marsella, me saltaré varios pasos. Pero aprenderé, porque en los entrenamientos se aprende, con jugadores experimentados como Mandanda, Payet. Pensamos detenidamente y corrimos hacia Marsella.

FM: ¿Eras seguidor del OM antes de unirte al club?

PG : toda mi familia estaba por Marsella. Cuando era joven, no necesariamente tenía un equipo. Vi los partidos de Marsella. Cuando Marsella me quiso, le dije a mi madre, ella me dijo, ¡sigue derecho! Fue un motivo de orgullo. Cada día tocas frente a 60.000 personas. Allí juego un partido, ya no tengo presión. Al jugar y jugar temprano en Marsella con esa edad, ahora me meto en un partido en Villarreal o Sevilla. Puedo jugar contra el Barça y la Real, tengo más presión.

FM: ¿Qué opinas de los primeros meses de De Zerbi en el OM? ¿Te hubiera gustado jugar con él?

PG : Sí, es un gran entrenador, lo que hizo en Sassuolo es muy fuerte. Veo los partidos del Marsella, es verdad que juegan bien. Todo jugador quiere jugar con grandes entrenadores, así que sí, ¿por qué no jugar con ellos?

“Este año, creo que el OM puede hacerle cosquillas al PSG”.

FM: ¿Crees que el OM logrará sus objetivos y terminará en el podio esta temporada?

PG : Francamente, este año creo que el OM puede hacerle cosquillas al PSG. Me decepcioné del Clásico porque al inicio del partido los vi retroceder. No entendí lo que pasó. De hecho, me dije que cada año es complicado contra el PSG. Me dije que este año es el año en el que el Marsella, con la plantilla que tiene, puede salir adelante. El PSG perdió muchos jugadores. Neymar, Messi, Mbappé. Y para ellos perder el partido así, es verdad que fue complicado. De Zerbi acaba de llegar, está aprendiendo, los nuevos jugadores también están aprendiendo. En cualquier caso, vamos camino de subir al podio y espero que lo hagan. Todavía veo todos los partidos.

FM: ¿Qué temporada disfrutaste más en el OM?

PG : Creo que diría que donde más me divertí fue en el año de Sampaoli. Francamente, había muy buenos jugadores, Saliba, Kamara, Payet, Gerson y jugamos un gran fútbol. Fue un placer.

“Saliba es uno de los 3 mejores defensores del mundo”

FM: Jugaste con Saliba durante una temporada en Marsella. ¿Le sorprende su ascenso en el Arsenal o lo esperaba?

PG : No me sorprende porque habla muy en serio. No era un bromista cuando llegó al Marsella porque con el Arsenal era complicado. En su cabeza, creo que se fijó metas. Se dijo: una temporada tengo que volver a lo más alto, tengo que jugar. Y hizo una gran temporada. Para mí hoy en día es uno de los 3 mejores defensas centrales del mundo. Creo que no hay riesgo en decirlo, normalmente está entre los 3 primeros.

FM: ¿Es una pena no haber ganado un título con el OM?

PG : Sí, por supuesto, es un arrepentimiento. Cuando llegue al Marsella, mi objetivo es ganar trofeos. Si vienes a Marsella y no tienes el objetivo de ganar títulos, no tiene sentido venir.

FM: ¿quién es el mejor rival al que te has enfrentado en la Ligue 1?

PG : Jugué contra Messi, Mbappé, etc., pero el que realmente me impresionó fue Neymar. Cuando jugamos contra él en el Parque de los Príncipes en 2020, fue mi primer partido en el Parque. Boubacar Kamara, recuerdo que antes del partido, me dijo: “Cuando veas a Neymar, no retrocedas. Te lo juro, no debes dar marcha atrás. Porque estos jugadores sienten cuando tienes miedo. Me dijo “incluso si eso significa ir allí, incluso si te pone un pequeño puente, hazlo”. Porque tenía experiencia en la Ligue 1. Para mí fue mi primer partido en el Parc.