El regreso del Chelsea al favor

Los seguidores del Chelsea han sido pacientes durante mucho tiempo. Tras la adquisición de Todd Boehly en 2022, el club londinense dio más que hablar por su gasto en el mercado de fichajes y el vals permanente de sus entrenadores. Pero esta temporada es diferente. Antes de marcharse al Tottenham, el Chelsea ocupaba la segunda posición en la clasificación de la Premier League. Si Mauricio Pochettino tiene su parte de responsabilidad, tras la exitosa segunda parte de la temporada pasada, este lugar se debe principalmente al buen trabajo realizado por Enzo Maresca.

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Sin embargo, el ex entrenador del Leicester no tuvo la llegada más adecuada al Chelsea. Con más de cuarenta jugadores a su disposición, Maresca se separó, entre otros, de Lukaku, Sterling, Gallagher y Kepa el verano pasado. Si se permitió algunos ajustes, con las llegadas de Pedro Neto, João Félix o incluso Jadon Sancho, el ex ayudante de Pep Guardiola optó por trabajar con buena parte de los jugadores ya presentes la pasada temporada. Una elección rentable, ya que algunos jugadores, que en el pasado tuvieron dificultades, se están consolidando como elementos importantes de su 4-2-3-1.

Confianza completamente recuperada

Es el caso de Moisés Caïcedo, muy criticado la temporada pasada y que hoy forma, junto a Enzo Fernández, uno de los mejores centrocampistas de la Premier League. Mientras el argentino juega más alto y es más decisivo gracias a sus pases interiores y a sus goles, el ecuatoriano sigue bien situado para cubrirle y recuperar el balón, a menudo de forma muy agresiva (3,2 entradas/partido). Cuando está de pie, Wesley Fofana pasa a la defensa junto a Levi Colwill. Recientemente criticado por Maresca por su aportación defensiva, Noni Madueke lo hizo mejor que la temporada anterior (5 goles y 2 asistencias en 13 partidos) y demuestra que sus cualidades de velocidad y percusión le permiten competir con Neto y Sancho.

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En cuanto a Cole Palmer y Nicolas Jackson, ningún otro dúo lo hace mejor en la Premier League. El centrocampista ofensivo inglés sigue a flote tras una temporada 2023-2024 excepcional, mientras que el delantero centro senegalés es más letal de cara a portería. Entre ambos, han participado en 26 de los 31 goles del Chelsea esta temporada. El mejor ataque de la liga, nada menos. Y en respaldo, el Blues No hay que quejarse: Nkunku, Félix, Mudryk, Dewsbury-Hall, Lavia, Disasi, Badiashile… Jugadores más consolidados en la Conference League, pero que empiezan bien cuando Maresca los llama en la PL. Una gestión que puede parecer cruel, pero que de momento está dando sus frutos (1º en la UECL).

¿Un serio candidato al título?

En liga, sólo Manchester City (0-2) y Liverpool (2-1) lograron imponerse al Chelsea. EL Blues También había mostrado una cara atractiva en Anfield, manteniéndose fiel a su deseo de presionar alto. Aparte de estos dos reveses, los londinenses han demostrado ser convincentes ante West Ham, Brighton, Newcastle, Aston Villa y, más recientemente, Southampton. Suficiente para hacer soñar a sus seguidores. Y Madueke es consciente de ello. “ Pueden emocionarse, eso es seguro. Llegué al Chelsea hace unos años y no siempre fue así. Deberían estar muy emocionados de saber que no estamos desacelerando. », declaró por Amazon Primetras la victoria contra el santos (1-5), este miércoles.

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Una respuesta muy distinta a la de Enzo Maresca, cuestionado la víspera en rueda de prensa. “ En mi opinión, no estamos en la carrera por el título. El Chelsea será uno de los equipos o equipo que dominará el fútbol inglés en los próximos cinco a diez años. Esto es lo que les dije a los líderes la primera vez que los conocí. Ahora no me pidieron una meta, sino simplemente construir algo importante para los años venideros. Creo que estamos en la dirección correcta. En términos de objetivos personales, sé que desde fuera es difícil de creer, pero sólo quiero ver cómo los jugadores pueden mejorar. » Queda por ver si el italiano cambiará de opinión en caso de victoria contra los Spurs, al final de la tarde…