Dos años después de su llegada a Francia, Zuriko Davitashvili ama a Francia tanto como Francia empieza a amarlo a él. Elegido jugador del mes de octubre en la Ligue 1 gracias en particular a su notable hat-trick contra el Auxerre (5 de octubre), el extremo del Saint-Étienne, contra el Rennes este sábado (17 horas), ha descubierto la élite desde este verano del fútbol francés. fútbol después de haber vivido desde dentro el descenso a los infiernos del Girondins de Bordeaux.
El internacional georgiano (45 partidos internacionales, 6 goles), que participó especialmente en la Eurocopa 2024 a las órdenes de Willy Sagnol, aún no habla francés, pero entiende cada vez mejor el fútbol. Nos cuenta sobre su inicio de temporada y su relación con nuestro campeonato.
Después de un comienzo de temporada complicado, Saint-Étienne ha ido remontando progresivamente desde principios de octubre. ¿Qué opinas del inicio de temporada?
DAVITASHVILI DE BLANCO. Es cierto que los inicios fueron un poco difíciles. Éramos nuevos en la Ligue 1, yo también lo era y, a veces, a los equipos les lleva tiempo mejorar en términos de combinaciones y tácticas. Nuestra evolución es buena, podemos jugar de forma más compacta, con un buen bloque en el centro del campo, una buena base defensiva y siempre tenemos oportunidades de marcar goles. Lo más importante, y donde más hemos mejorado, es la defensa.
En octubre, la ASSE tuvo un desempeño especialmente bueno gracias a usted: un hat-trick contra el Auxerre, un doblete contra el Angers… ¿Cómo vivió estos primeros goles en la Ligue 1?
Fue asombroso, por supuesto. La emoción después de mi hat-trick fue increíble. Este estadio, con nuestra afición, es increíble. Y cuando marcas, especialmente un hat-trick, este estadio es… ¡más que un sueño! En Georgia, la gente ve mis partidos e incluso hablan de que los aficionados del Saint-Etienne son increíbles. No es un estadio normal, nuestra afición está loca (risas). Aman mucho el fútbol. Este hat-trick es el primero de mi carrera y quizá sin ellos no lo habría conseguido.
Tus actuaciones te valieron el premio al Jugador del Mes de octubre en la Ligue 1, ¿qué significa este premio para ti?
Obviamente estoy muy contento con este premio. Pero para mí lo que cuenta primero es el equipo y luego las recompensas individuales. Sin mis compañeros de equipo, no habría ganado este.
Has vivido la Ligue 2, con el Burdeos, ¿cómo te estás adaptando a la Ligue 1?
La Ligue 2 también fue un buen fútbol. Pero en la Ligue 1, por supuesto, hay más jugadores de calidad, más duros. Creo que me adapto fácilmente. Cuando estaba en Burdeos, jugamos contra Rennes y Niza en la Copa. Personalmente disfruto más cuando jugamos contra buenos jugadores y buenos equipos.
Lleva dos años en Francia, ¿siente que ya está totalmente adaptado al fútbol francés?
Todo el mundo conoce la calidad del fútbol francés. Los comienzos fueron un poco difíciles: el fútbol georgiano no es tan rápido, la calidad también era mejor, pero me adapté. Ahora entiendo el fútbol francés, cómo se juega, cuántos kilómetros hay que correr, todo eso (risas).
¿Cómo llegaste a jugar en Francia, en Burdeos, en 2022?
Admar Lopes (director deportivo del Girondins) y Diego López (ex director de contratación, ahora en Lens) se pusieron en contacto con mi agente. Acepté inmediatamente. Admar Lopes me llamó, me habló del club, de la vida allí… Me ayudó en todo, incluso cuando llegué a Burdeos. Me ayudó a actuar. Y cuando recibimos la oferta del Saint-Étienne este verano, ya conocía a este equipo porque lo habíamos jugado con el Burdeos. Sabía que había muy buen ambiente, aquí todo está bien, el estadio, la vida… Tienes todo lo que necesitas para jugar al más alto nivel.
Usted dejó el Burdeos, un club que se está reconstruyendo desde la 5ª división… ¿Cómo ve la situación actual del club?
Lo que pasó en Burdeos me rompió el corazón, fue desgarrador para mí y para todos. No fue una sorpresa, pero obviamente fue difícil. Estoy seguro de que pronto volverán al fútbol profesional. Quiero agradecer a la afición por todo lo que han hecho durante estos dos años increíbles, porque el Burdeos también tiene una afición y un estadio increíble, con más de 30.000 personas cada semana en la Ligue 2. (nota del editor: 24.235 aficionados de media por partido durante la temporada 2023-1924). Ojalá vuelvan pronto porque no merecen esta situación. No merecen estar al final de la escalera.
Este verano, una muy buena amiga suya, Khvicha Kvarastkhelia, fue citado para una transferencia al PSG. ¿Lo discutiste con él? ¿Crees que le habría gustado jugar en la Ligue 1?
Es mi amigo íntimo, es mi hermano (nota del editor: se conocieron como equipo juvenil en el Dinamo Tbilisi y Kvaratskhelia es el padrino del primer hijo de Davitashvili, nacido en marzo de 2024). Pero no hablamos de eso. No me preguntó nada al respecto. Es un gran futbolista, creo que se merece jugar en los mejores clubes: Real Madrid, Barcelona, Manchester United, Liverpool, PSG… equipos muy, muy grandes (risas). Ya veremos el próximo verano. Pero creo que la Ligue 1 podría ser muy buena para él: fútbol abierto, fútbol de ataque, muchos duelos, espacios… En el uno contra uno, los defensores no tienen ninguna posibilidad (risas).
