Los dos hermanos Félix y Alexis Lebrun competirán en las WTT Finals, el Masters de tenis de mesa, a partir de este miércoles en Fukuoka, Japón. Y se ganaron al exigente público asiático.
Sus vidas han cambiado radicalmente. Desde sus muy buenos resultados, Félix y Alexis Lebrun se han convertido en estrellas del tenis de mesa. Y esto, especialmente en Asia. En Kitakyushu, Japón, donde se celebran las finales de la WTT, un torneo que reúne a los 16 mejores jugadores de la temporada, los dos hermanos cuentan con muchos aficionados detrás de ellos.
Para ver esto, basta con asistir a una sesión de formación. Félix, de 18 años, viene a golpear la pelota antes de entrar al torneo. Varias mesas están alineadas y al fondo, detrás de barreras, están sentados decenas de aficionados. Se trata principalmente de mujeres que han viajado desde China. Entonces sí, la gran mayoría filma o toma fotografías de jugadores chinos. En ese momento, en la misma mesa, se entrenan Wang Chuqin, número uno del mundo y Lin Shidong, ganador de la última WTT Champions en Frankfurt, y Esteban Dorr, jugador francés clasificado en dobles a la Final, y Félix Lebrun. Evidentemente, todos los objetivos están centrados en estos jugadores. Estas mujeres chinas no quitan la vista de Chuqin y Shidong, no se pierden ninguna de sus acciones. Pero hay dos fans que filman largos minutos de Félix desde todos los ángulos.
“Merecen que pague por todo esto”
Sus nombres son Zoe y Yiying. Ambos llegaron de China sólo para ver a los hermanos Lebrun. Para estar lo más cerca posible de ellos, compraron el “pase experiencia”, que cuesta 200 euros al día. Es decir, tienen los asientos más cercanos a la mesa pero también pueden asistir a los entrenamientos y calentamientos de los jugadores. “Para ser honesto, es un gasto grande, pero creo que merecen que yo pague por todo”, dice Zoe. Yiying hace su segundo viaje para ver a Félix en particular: “Es muy caro hacer todo eso. Pero lo es menos cuando vamos a una ciudad en China. Ir a París sería demasiado caro, así que viajaremos seguramente más en Asia.”
Yiying tiene su bolso con la imagen de Félix, fotos de él cuando juega, o incluso de él cuando era niño. Zoe hizo un estandarte en honor al tricolor. “Es muy joven y siempre tiene ganas de ganar. Cuando juega, es como un león, con su juego agresivo”, explica el aficionado. “Amo a Félix, soy una gran admiradora suya”, añade. Zoe tiene una cuenta de Instagram donde publica las fotos y videos que le toma a su ídolo. Félix también lo sigue en la red social. “A veces, con su hermano Alexis, me miran, me sonríen. Porque me ven en todas partes. Alexis ya me dijo ‘sé quién eres, nos tomas fotos muchas veces’. Me conocen porque siempre estoy allí para los partidos de la selección francesa y de Félix”, explica.
Al final de su entrenamiento, Félix les regala una sonrisa y un gesto de la mano. “Cuando lo veo, estoy súper feliz, súper emocionado. Y cuando lo encuentro, afuera de su hotel o en cualquier otro lugar, es súper emocionante ver su hermoso rostro. Cuando veo sus partidos, puedo llorar ‘él gana o él’. pierde, pero si él pierde puedo estar muy triste”, recuerda Yiying.
“Los hermanos de las gafas”
Porque más allá de su actuación, que Zoe aprecia, es sobre todo el carisma de Félix lo que les hace caer bajo su hechizo. “Félix es tan lindo. Es un niño joven. En China, es el hombre con más fotos suyas en Internet, desde que era pequeño hasta ahora”, dijo Zoe. “Para ser sincero, no sabía mucho sobre tenis de mesa antes de los Juegos Olímpicos. Vi la competición con mi familia y accidentalmente conocí a Félix. Me impresionó. Así que quería verlo”, explica Yiying. “En los Juegos Olímpicos era muy lindo con sus expresiones durante los partidos, pero es lindo en todos los casos”, sonríe el aficionado chino.
Con su hermano mayor Alexis, adquirieron verdadera notoriedad, sobre todo en China, en el país del tenis de mesa. “Los llamamos los “chicos de las gafas” o los “hermanos de las gafas”, porque llevan gafas todo el tiempo y tienen el mismo aspecto”, se ríe Zoe. En cualquier caso, ambos podrán contar con su afición asiática en cada uno de sus partidos. “Vamos Félix, vamos”, grita Zoé, en francés.
