Lionel Messi anotó el empate cuando un Inter Miami fallido empató 1-1 en casa contra Charlotte FC en la Major League Soccer el sábado.
Por otra parte, Seattle Sounders, Houston Dynamo, New York Red Bulls, New York City, LAFC y Orlando City aseguraron sus lugares en los playoffs.
A pesar del revés de un tercer empate consecutivo, Miami, que ya tiene asegurado un lugar en los playoffs, sigue en la cima de la clasificación de la temporada regular de la Conferencia Este y del Supporters Shield.
Charlotte, entrenada por el ex técnico del Aston Villa, Dean Smith, tomó ventaja en el minuto 57 cuando un disparo raso de Brandt Bronico se desvió en Karol Swiderski y venció al portero de Miami, Drake Callender.
El gol añadió cierta urgencia necesaria al planteamiento de Miami y Jordi Alba encontró a su ex compañero del Barcelona Messi con un centro desde la izquierda, pero el cabezazo del argentino fue directo al portero Kristijan Kahlina.
El portero croata hizo bien en detener un disparo de Messi desde el borde del área.
Momentos después, Messi, justo fuera del área, abrió el espacio suficiente para un disparo y enterró su zurda en la esquina inferior para su gol número 15 en otros tantos partidos esta temporada.
Miami pensó que había ganado un penal en el minuto 77 cuando Diego Gómez cayó ante el desafío del defensor francés de Charlotte, Adilson Malanda, y el árbitro Ramy Touchan señaló el punto.
Malanda recibió una segunda tarjeta amarilla, pero él y su equipo fueron salvados por el VAR, que dictaminó que había jugado el balón.
En pleno tiempo de descuento, Miami tuvo una gran oportunidad de llevarse los tres puntos cuando Alba cabeceó cruzando la portería, pero Luis Suárez, bajo la presión de Kahlina, disparó por encima del larguero desde un metro.
Miami tiene 65 puntos a falta de tres partidos, el campeón Columbus Crew tiene 57 y Cincinnati 56 en el Este.
Miami puede hacerse con el Supporters’ Shield con una victoria o un empate ante Columbus el miércoles y el entrenador en jefe Gerardo Martino dijo que la frustración con otro empate debe mantenerse en perspectiva.
“Éramos un equipo que habitualmente perdía durante años y ahora somos un equipo que habitualmente gana y eso genera expectativas”, dijo.
“Hemos trabajado muy duro para cambiar la percepción de este equipo, y lo hemos logrado teniendo que utilizar muchas alineaciones diferentes debido a las lesiones y al servicio en la selección nacional.
“Sí, estamos frustrados por tres empates seguidos… pero no es que no tuviéramos posibilidades de ganar”, añadió.
En el ‘derby del río Hudson’, la ciudad de Nueva York logró una victoria por 5-1 sobre los New York Red Bulls con dos goles de Alonso Martínez mientras los visitantes ganaban 4-1 en el descanso.
La victoria aseguró al NYCFC un lugar en los playoffs y otros resultados significaron que los Red Bulls tuvieron el consuelo de llegar también a la postemporada.
Orlando City también está en la lucha por la Copa MLS después de una impresionante victoria por 3-1 sobre el FC Dallas y LAFC, derrotado por Columbus en la final del año pasado, reservó su lugar en los playoffs con una victoria por 2-1 sobre el FC Cincinnati.
Los resultados en otros partidos significaron que Seattle y Houston estaban seguros de su lugar en la postemporada incluso antes del partido del sábado.
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FOX28 Spokane©
