¿La epidemia de gripe está aumentando en Francia debido a una relajación de las barreras y a una vacunación insuficiente?
Estos son factores, entre otros, según los profesionales de la salud, que también mencionan la coexistencia de diferentes cepas de la enfermedad y el aumento del contacto durante las vacaciones.
Una relajación de los gestos de barrera.
“Los pacientes tienen menos reflejos para llevar mascarilla, vemos a algunos en la sala de espera que vienen sin mascarilla, se las repartimos”, observa el Dr. Urfan Ashraf, secretario general de SOS Médicos.
“Los gestos de barrera, el reflejo de lavarse las manos, las soluciones hidroalcohólicas, ventilar, son menos recientes: forman parte de los elementos de transmisión”, afirma.
Pero hay otros factores en juego.
El período de vacaciones de fin de año aumentó los contactos mientras los consultorios médicos locales permanecían cerrados, lo que redujo la oferta de atención cuando aumentó la demanda.
Coexisten tres cepas de gripe
Además, conviven dos cepas de gripe, la A (H1N1) y la B (Victoria), aunque suelen sucederse, y una tercera va ganando fuerza, la A (H3N2).
Este fenómeno refuerza la circulación del virus, que afecta también a pacientes “más jóvenes de lo habitual, a niños mayores y a adultos de hasta 50 años”, según el virólogo Bruno Lina.
Este perfil de paciente aumenta la demanda de atención, cree el Dr. Ashraf. “Dolores muy importantes, dolores de cabeza, mareos, dolores musculares y articulares, escalofríos, fiebre que sube a 40, puede ser impresionante para alguien que no está acostumbrado” y “cuando no tolera bien todos estos síntomas, su reflejo es : “Necesito un médico”, dice.
El número de muertes va en aumento
La epidemia de gripe estacional, que suele durar de diez a doce semanas, se intensificó a principios de enero, con un nivel de hospitalizaciones “excepcionalmente alto” en comparación con temporadas anteriores, observó el miércoles Public Health France.
Ha aumentado el número de muertes relacionadas con la gripe, principalmente entre personas mayores de 65 años.
Para protegerse contra esto, las autoridades insisten en que la vacunación sigue siendo una protección importante, especialmente contra formas graves.
Vacunación muy recomendable
Está especialmente recomendado para personas de 65 años y más, personas inmunocomprometidas, lactantes mayores de 6 meses con comorbilidades, mujeres embarazadas y residentes en establecimientos médico-sociales.
Sin embargo, esta temporada, “la campaña de vacunación ha tenido un comienzo muy difícil”, observa Philippe Besset, presidente de la Federación de Sindicatos Farmacéuticos de Francia, recordando que la gripe es “mortal para las personas frágiles”.
En las residencias de ancianos, “no hay un pico masivo de la epidemia”, afirma Jean-Christophe Amarantinis, presidente de Synerpa, el principal sindicato de residencias de ancianos privadas.
Un regreso a la vacunación obligatoria para los cuidadores
Pero “debemos animar al personal y a los residentes a vacunarse y respetar los gestos de barrera”, señala Pierre Roux, presidente de la Asociación de directores al servicio de las personas mayores, y “tratamos de educar”.
Preguntado sobre un posible retorno de la vacunación obligatoria para los cuidadores, el ministro responsable de Sanidad, Yannick Neuder, estimó el viernes, durante un viaje al hospital de Cochin, en París, que “la cuestión surgirá” en el futuro.
El “plan blanco” lanzado en 87 hospitales
Aunque la cobertura de vacunación debería ser “un poco mejor que el año pasado”, sigue siendo “baja”, con aproximadamente 10,3 millones de dosis antigripales distribuidas hasta ahora, según Philippe Besset.
Ante la afluencia de pacientes en sus urgencias, 87 hospitales han activado un “plan blanco”, un sistema que permite desprogramar determinadas operaciones o retirar al personal de las bajas, según el Ministerio de Sanidad.
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