El canadiense | La juventud, ingrediente esencial para alcanzar los objetivos de 2024

(Montreal) Los Montreal Canadiens terminaron 28^mi clasificarse en la clasificación general de la NHL por segundo año consecutivo en 2024, pero la gerencia ha elogiado el progreso de ciertos jugadores.

Confiando en la progresión natural de su núcleo joven, los Habs no estuvieron particularmente activos durante el verano, pero el equipo atravesó momentos difíciles este otoño.

La paciencia de los aficionados está empezando a ponerse a prueba durante otro año de reconstrucción. ¿Cuándo veremos finalmente la luz al final del túnel? Es difícil saberlo.

Aquí hay una retrospectiva del año 2024 con los Montreal Canadiens.

Progreso individual

Aunque el canadiense se ha estancado en la clasificación general de la NHL, en 2023-24 obtuvo ocho puntos más que la temporada anterior. Y esto, a pesar de una victoria menos en el cronómetro.

Es más bien a nivel individual donde el equipo puede notar el progreso.

Delante de la red, Samuel Montembeault confirma su condición de número 1 tras un largo vals a tres bandas. Jake Allen finalmente fue canjeado en la fecha límite, unos meses después de que Montembeault firmara una extensión de contrato por tres años y $9,45 millones en diciembre de 2023.

Sin embargo, el jugador que más ha progresado es el delantero Juraj Slafkovsky. El primer pick del draft 2022 suma 43 puntos, incluidos 18 goles, en 53 partidos al 16 de diciembre de 2023. Esta producción lo sitúa en 65^mi ranking en la NHL durante este período, junto a jugadores como Evgeni Malkin, Tim Stützle y Anze Kopitar.

Después de la progresión, la regresión.

Durante la temporada baja, el canadiense se deshizo del defensa derecho Johnathan Kovacevic por una miseria y también sacrificó al defensa zurdo Jordan Harris para tener en sus manos al enigmático delantero Patrik Laine y una selección de segunda ronda.

Desafortunadamente, Laine sufrió una lesión durante el campamento y su impacto no se sentiría hasta su regreso a jugar en diciembre, cuando anotó ocho goles, todos en el juego de poder, en 10 juegos.

Durante el torneo de golf que marcó el inicio de la nueva campaña, la dirección del canadiense reiteró el mismo objetivo que durante su balance del pasado mes de abril. Quiere ver al equipo “estar en la mezcla” el mayor tiempo posible para la carrera por los playoffs, lo que en realidad no difiere del mensaje dado el año anterior, cuando quería ver al equipo “jugar partidos significativos” más adelante. la temporada como sea posible.

Más exigente con su grupo, Martin St-Louis perdió la paciencia varias veces durante la caída. Sus jugadores incluso fueron sometidos a un entrenamiento punitivo el día después de la derrota por 6-3 ante los Washington Capitals, durante un partido en el que “vomitaron unos a otros en el tercer tiempo”, según el entrenador.

Slafkovsky da un importante paso atrás y vuelve a ser el jugador invisible en el inicio de la temporada 2023. Kirby Dach, limitado a menos de cuatro periodos de juego la campaña anterior debido a una lesión en la rodilla, tarda en orientarse. Alex Newhook a veces parece incapaz de generar ofensiva. En definitiva, el joven núcleo ofensivo está teniendo una caída complicada, además de Nick Suzuki, Cole Caufield y el novato Emil Heineman.

En defensa, David Reinbacher sufrió una grave lesión en la rodilla durante el campamento y Logan Mailloux no pudo hacerse un hueco en el gran club, dejando vulnerable el flanco derecho del equipo. Justin Barron, inconsistente, finalmente fue sacrificado para hacerse con Alexandre Carrier, un jugador consagrado, con la esperanza de estabilizar el grupo de atrás.

Delante de la red, Montembeault suele carecer de milagros detrás de un grupo regularmente indefenso durante las primeras semanas de la campaña. Su reserva Cayden Primeau simplemente no cumple con sus expectativas, hasta el punto de que Montembeault tendrá las últimas 10 salidas antes de las vacaciones de Navidad.

El siguiente paso

El canadiense se encuentra, por tanto, en 26 años.^mi situarse en la clasificación general en el momento del parón navideño, con un ritmo que le permitiría acumular 74 puntos, dos menos que la temporada pasada.

Jugó mejor a partir de mediados de noviembre, pero todavía le quedaban partidos en los que aterrizó la cadena. Y sus éxitos recientes se han producido a expensas de equipos que también se encuentran en los últimos puestos de la Asociación del Este.

La adquisición de Carrier marcó un cambio en la filosofía del gerente general Kent Hughes, quien sacrificó a un joven por un jugador más experimentado después de años de intercambiar veteranos por jóvenes. Evidentemente sentía que su grupo necesitaba ayuda, quizás después de haber dejado demasiado espacio a los jóvenes para obtener los resultados esperados.

Sin embargo, en el gran plan de reconstrucción del canadiense, otra elección entre los cinco o diez primeros en el próximo draft ciertamente no vendría mal.

La dirección del canadiense también se está preparando para la llegada del prospecto Ivan Demidov, elegido quinto en el draft de la NHL de este verano. Pocas veces hemos visto a miembros de los Canadiens tan alegres después de una selección. El equipo ve claramente en él a un jugador que algún día formará parte de la élite de la NHL y que puede llevar a los Habs al siguiente nivel.

Mientras tanto, tendremos que conformarnos con la esperanza de estar “en la mezcla” durante algunas semanas más.