Una deficiencia materna de vitamina B9, también llamada ácido fólico o folato, puede ser responsable de defectos del tubo neural (NTAB) en el feto.
Se trata de un embarazo entre 1.000 en Francia. El tubo neural se desarrolla hasta convertirse en el cerebro y la médula espinal del feto.
Las anomalías ocurren durante el primer mes después de la concepción y resultan en un desarrollo incompleto de la columna vertebral o incluso en la ausencia de la bóveda craneal. AFTN puede provocar daño a los nervios, problemas de aprendizaje, parálisis e incluso la muerte.
Para prevenir estas anomalías fetales es necesaria una ingesta de 600 microgramos al día de vitamina B9 al menos 4 semanas antes de la concepción y hasta 12 semanas de amenorrea.
Por eso es importante discutir su plan de embarazo con un profesional de la salud que le recetará suplementos de vitamina B9. Sin embargo, según una encuesta perinatal nacional realizada en 2021, solo el 28,3% de las mujeres tomaron suplementos de ácido fólico antes del embarazo.
Y según la Agencia Nacional de Seguridad Alimentaria (ANSES), esta proporción se deteriora con las desigualdades sociales: los estudios muestran que cuanto más jóvenes son las madres y menor es su nivel de educación, menos declaran haber comenzado a tomar vitamina B9 antes del embarazo.
Harina, en productos económicamente accesibles
Para mejorar la prevención, la ANSES, contactada por la Dirección General de Salud, recomienda en un dictamen hecho público el jueves 19 de diciembre, un enriquecimiento sistemático de ácido fólico a 200 µg/100 g de harinas de trigo, blancas e integrales. En 2023, la Organización Mundial de la Salud ya estaba alentando a todos los estados a implementarlo.
Y en los países que no esperaron las recomendaciones del organismo mundial de la salud, se observó una reducción de los riesgos, señala la ANSES.
« Se eligió la harina de trigo como alimento a enriquecer por dos razones: es un ingrediente utilizado en muchos productos de consumo común (panes, galletas, etc.) y estos productos son económicamente accesibles para todas las mujeres. », afirma Vincent Bitane, coordinador científico del estudio.
En Francia, todavía es necesario realizar una evaluación socioeconómica de la estrategia de enriquecimiento sistemático de los alimentos con ácido fólico y, en particular, una consulta a las partes interesadas.
¿Dónde encontrar vitamina B9 en los alimentos?
De aplicarse la medida, no sustituiría sino complementaría las recomendaciones de suplementación con vitamina B9 desde el momento del embarazo. Además de en los complementos alimenticios, el ácido fólico se encuentra en los alimentos:
- frutas y verduras; más concretamente espinacas, ensaladas, brócoli, coliflor, remolacha, judías verdes, calabacines, guisantes, espárragos, aguacates, melones, frutos rojos, cítricos, plátanos;
- frutos secos sin sal (nueces, almendras, avellanas y pistachos): un pequeño puñado al día;
- Alimentos ricos en almidón (arroz, pasta, sémola, pan, etc.): prefiera los alimentos integrales porque son mucho más ricos en fibra que los productos refinados.
- verduras secas; especialmente lentejas, guisantes partidos y habas;
- productos lácteos y, en particular, quesos de corteza blanca (camembert, brie, etc.), quesos de pasta azul (azul) y requesón.
Por ello, la ANSES recomienda sensibilizar a los profesionales de la salud sobre la prevención de la AFTN entre las mujeres en edad fértil e informarles sobre la importancia de una dieta rica en vitamina B9.
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