Inseguridad alimentaria vinculada a importantes deficiencias de vitamina C

Las deficiencias de vitamina C observadas entre algunos habitantes de la Columbia Británica demuestran claramente que no tienen suficiente acceso a frutas y verduras ni a alimentos de calidad, dicen los expertos.

Piden una intervención urgente de los gobiernos.

En los últimos 10 años, la provincia ha registrado 691 casos relacionados con una deficiencia significativa de vitamina C, según datos obtenidos por Radio-Canada. Estas deficiencias no conducen necesariamente al desarrollo de escorbuto, una enfermedad que puede provocar la pérdida de dientes, afirma el Ministerio de Sanidad.

Sin embargo, este tipo de deficiencia revela un síntoma de un problema más grave, cree Malek Batal, profesor del Departamento de Nutrición de la Universidad de Montreal y titular de la Cátedra de Investigación de Canadá sobre desigualdades en nutrición y salud.

Esto pone de relieve la falta de acceso de gran parte de la población a alimentos saludables debido a las dificultades económicas.

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Batal señala que las personas que tienen un presupuesto ajustado No favorecerá las frutas y verduras, porque no son alimentos que den saciedad a sus hijos, a la familia..

Preferirán alimentos ricos en calorías, que por tanto les saciarán, pero sin tener en cuenta necesariamente la calidad de los alimentos.

Se cree que la incidencia de escorbuto o deficiencia de vitamina C es sólo la punta del iceberg.

“Nunca antes visto en 35 años”

La directora ejecutiva del centro Saanich Neighborhood Place, Jacquelin Green, está de acuerdo con el profesor Malek Batal: Terminamos con personas que tienen estas deficiencias porque básicamente solo comen carbohidratos porque eso es lo que se ofrece en el banco de alimentos.

Hay un millón de hogazas de pan disponibles. Eso está muy bien, no me malinterpretes, pero no es una dieta saludable.continúa.

El municipio de Saanich, situado en las afueras de Victoria, alberga una población diversa, pero a la que cada vez le resulta más difícil alimentarse.

El centro que gestiona la Sra. Green recibió 13.211 visitas el año pasado para una multitud de servicios, como guardería o distribución de juguetes. Sin embargo, según el director, el centro sólo podría ser un banco de alimentos de emergencia: La gente ya no puede permitirse frutas y verduras frescas.

Tan pronto como tenemos fruta fresca en nuestros frigoríficos de emergencia, desaparecen inmediatamente porque la necesidad es muy grande.

En mis 35 años de carrera en la comunidad, nunca había visto que la situación de inseguridad alimentaria fuera tan grave.

Tratar la causa del síntoma.

La provincia no es la única que enfrenta este problema de salud pública. Este año, los investigadores descubrieron 27 casos de escorbuto en una sola comunidad de Saskatchewan.

En el resto del mundo, Australia también ha visto casos de escorbuto en los últimos años en su territorio. Al igual que en Columbia Británica, este país no enumera sistemáticamente los casos relacionados con la falta de vitamina C.

El doctor Tim Senior ha trabajado en comunidades remotas de Australia.

Señala que si bien es complicado detectar la deficiencia de vitamina C (ya que las muestras de sangre deben mantenerse en la oscuridad, por ejemplo, y a bajas temperaturas), la simple cuestión de los hábitos alimentarios debería ser una rutina.

Lo importante es identificar las lagunas en la dieta de los pacientes y preguntarles si pueden permitirse ciertos alimentos.explica.

El problema aguas arriba es la falta de acceso, añade Malek Bata. Porque la vitamina C todavía se encuentra con bastante facilidad en frutas y verduras, pero también se añade a los zumos de frutas o a determinadas bebidas que ni siquiera son zumos reales.

Esto significa que la gente ni siquiera tiene acceso a estos alimentos.se lamenta.

Los médicos no están obligados a informar los casos detectados de escorbuto a Columbia Británica.

En cuanto a si esta enfermedad debe incluirse en el Reglamento de Enfermedades Reportables, por el momento, el Ministerio de Salud indica que no se recopilan estos datos, porque la enfermedad no es contagiosa.

En cambio, los expertos creen que se deben adoptar soluciones permanentes para el acceso a alimentos saludables.

¿Y por qué no adoptar una renta universal garantizada? sugiere Jacquelin Green.