¿Puede la grasa corporal a los 40 años influir en la aparición de la enfermedad de Alzheimer décadas después? Esto es lo que los científicos del escuela de medicina de la universidad de washington de San Luis, Misuri. En términos más generales, su trabajo, presentado en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA), analizó los vínculos entre los factores modificables relacionados con el estilo de vida (obesidad, distribución de la grasa corporal, metabolismo) y la enfermedad de Alzheimer. Resultados ? La grasa visceral, la grasa profunda situada debajo de los músculos abdominales, alrededor del hígado, el estómago y los intestinos, está estrechamente relacionada con la aparición de los primeros síntomas casi 20 años después.
Grasa subcutánea o grasa visceral: una condición cerebral muy diferente
En el estudio participaron 80 personas de 49 años de edad promedio y con capacidades cognitivas normales. El 57,5% de los participantes eran obesos y el índice de masa corporal (IMC) promedio era de 32,31. A todos se les realizó una resonancia magnética corporal y una evaluación metabólica (mediciones de glucosa e insulina), así como un panel de lípidos (colesterol).
Se realizaron resonancias magnéticas del abdomen para medir el volumen de grasa subcutánea (la grasa debajo de la piel) y el volumen de grasa visceral. Los primeros marcadores cerebrales de la enfermedad de Alzheimer (la acumulación de proteína TAU y placas amiloides en el cerebro) se midieron mediante una tomografía por emisión de positrones (PET) cerebral (una prueba que proporciona imágenes precisas en tres dimensiones). Cuanto más aumentan estas tasas, más progresa la enfermedad.
“Nuestro estudio demostró que una mayor grasa visceral se asociaba con niveles más altos de PET de las dos proteínas patológicas características de la enfermedad de Alzheimer, amiloide y tau”. analiza el Dr. Mahsa Dolatshahi, autor principal del estudio.
Grasa visceral asociada con una peor circulación sanguínea
¿Por qué mecanismo la grasa visceral influye en la acumulación de proteína TAU y placas amiloides en el cerebro? Parece que hay que mirar el lado de la circulación sanguínea. Los investigadores realizaron resonancias magnéticas cerebrales y abdominales en individuos de mediana edad cognitivamente normales con un amplio rango de IMC y compararon el flujo sanguíneo en resonancias magnéticas cerebrales en individuos con grasa visceral o subcutánea alta o baja. El grupo con grasa visceral alta mostró un flujo sanguíneo cerebral más bajo. No se observaron diferencias significativas en el flujo sanguíneo cerebral en el grupo con grasa subcutánea alta o baja.
Otros factores metabólicos implicados, como el colesterol bueno.
Además, una mayor resistencia a la insulina y el colesterol HDL (el colesterol bueno) se asociaron con niveles más altos de amiloide en el cerebro. Y unos niveles más altos de colesterol bueno parecieron reducir los efectos de la grasa visceral en el desarrollo del Alzheimer. “Una implicación clave de nuestro trabajo es que la gestión del riesgo de Alzheimer en la obesidad deberá implicar abordar los problemas metabólicos y lipídicos asociados que a menudo ocurren con un alto nivel de grasa corporal”. dijo el autor principal del estudio, Cyrus A. Raji, profesor asociado de radiología en el Instituto Mallinckrodt de Radiología (MIR) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
Reducir la grasa abdominal: ¿una forma de prevenir el Alzheimer?
“Este resultado crucial se descubrió porque estudiamos la patología de la enfermedad de Alzheimer ya en los años 40 y 50, cuando la patología se encuentra en sus primeras etapas. Los cambios potenciales como la pérdida de peso y la reducción de la grasa visceral son más eficaces para prevenir o retrasar la aparición de la enfermedad”. abonde Mahsa Dolatshahi.
Unos 6,9 millones de estadounidenses de 65 años o más padecen la enfermedad de Alzheimer. Según la Asociación de Alzheimer, esta cifra podría aumentar a 13 millones en 2050 si no se logran avances para prevenir o curar la enfermedad. Y según otro estudio publicado en la lancetaen 2021, en Estados Unidos, 208 millones de personas (de 334 millones) eran consideradas con sobrepeso u obesidad.
Fuente: Sociedad Radiológica de América del Norte, La grasa oculta predice el Alzheimer 20 años antes de los síntomas, 2 de diciembre de 2024
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