LO ESENCIAL
- Un estudio muestra que las personas que padecen la enfermedad del hígado graso se despiertan por la noche un 55% más a menudo que otras.
- Su período de vigilia nocturna también es más prolongado.
- Los investigadores concluyeron que existía un vínculo entre la fragmentación del sueño y la patología.
Si tienes noches inquietas con despertares frecuentes y periodos de vigilia aumentados, ¡ten cuidado! Esto podría ser un signo de una enfermedad hepática silenciosa: la enfermedad del hígado graso metabólico.
Esto es lo que publica un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Basilea en la revista Fronteras en fisiología de redes.
Enfermedad del hígado graso: numerosos despertares nocturnos en los pacientes
Para comprobar si las alteraciones del reloj circadiano y del ciclo del sueño podrían promover el desarrollo de esta patología comúnmente llamada enfermedad del hígado graso, el equipo reclutó a 46 mujeres y hombres adultos que la padecían. Otros ocho pacientes con cirrosis no relacionada con el hígado graso metabólico sirvieron de comparación. También hubo un grupo de control de 16 voluntarios sanos. Todos usaron un dispositivo que monitoreaba sus actividades y su temperatura corporal durante 4 semanas. También todos respondieron cuestionarios sobre sus hábitos de sueño y se les pidió que llevaran un diario durante el experimento.
Las mediciones del dispositivo no revelaron diferencias entre los pacientes con enfermedad del hígado graso y los participantes sanos en cuanto a la duración del sueño o el tiempo que pasaron en la cama. Por otro lado, los voluntarios con hígado graso metabólico tuvieron noches más inquietas. Se despertaron un 55% más a menudo y permanecieron despiertos un 113% más.
Los pacientes con enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD) también dormían con más frecuencia y más tiempo durante el día. Su calidad percibida del sueño también se vio afectada: el 32% de los pacientes con MASLD informaron tener problemas de sueño causados por el estrés en comparación con sólo el 6% de los participantes sanos.
“A partir de nuestros datos llegamos a la conclusión de que la fragmentación del sueño desempeña un papel en la patogénesis de la enfermedad hepática esteatósica asociada a la disfunción metabólica humana. No está claro si MASLD causa alteraciones del sueño o viceversa”. explica la Dra. Sofia Schaeffer, autora correspondiente del estudio, en un comunicado de prensa.
“El mecanismo subyacente probablemente implica genética, factores ambientales y la activación de respuestas inmunes, en última instancia a través de la obesidad y el síndrome metabólico”, añade el experto.
MASLD: ¿cursos para dormir bien en terapia?
El equipo quería saber si dormir mejor podría mejorar los síntomas de la enfermedad del hígado graso y sus consecuencias. Por ello, ofreció una sesión de educación sobre higiene del sueño. La experiencia no fue concluyente.
“Una sola sesión de educación sobre higiene del sueño no fue suficiente para tener un impacto duradero en el ritmo circadiano en pacientes con MASLD o controles sanos. Los estudios futuros deberían explorar sesiones de seguimiento de asesoramiento sobre higiene del sueño o intervenciones como la fototerapia en combinación con otros cambios en el estilo de vida para mejorar el ciclo de sueño-vigilia en pacientes con MASLD”.concluye la Dra. Christine Bernsmeier, autora principal del estudio.
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