La bilis no solo ayuda a digerir las grasas.

La bilis es un líquido de color amarillo verdoso producido por el hígado y que se sabe que participa en la digestión de las grasas. Sin embargo, investigadores del Brigham and Women’s Hospital han descubierto otra función. Demostraron que la bilis también ayuda a combatir infecciones intestinales como la gastroenteritis o la listeriosis.

Su trabajo fue presentado en la revista. Microbiología de la naturaleza 20 de noviembre de 2024.

Infección intestinal: bilis modificada para combatir las bacterias

Queriendo aprender más sobre la composición de la bilis, los investigadores reunieron ratones infectados con uno de los dos patógenos que causan infecciones intestinales: Listeria monocytogenes y Citrobacter rodentium. El equipo analizó la bilis de roedores enfermos y descubrió cambios en los metabolitos (compuestos orgánicos) de la sustancia.

“Además, se han descrito cientos de nuevos metabolitos presentes en el metaboloma biliar (todos los metabolitos que se encuentran en una muestra de bilis, nota del editor)”añaden los autores en su nota de prensa. Más concretamente, observaron que la infección modifica la composición de la bilis y conduce a un fortalecimiento de las defensas intestinales.

“Los cambios que detectamos en la composición de la bilis en caso de infección son beneficiosos para el intestino, porque le permiten eliminar la infección”asegura el autor principal, el Dr. Matthew Waldor. Aunque el estudio se realizó en ratones, el investigador y sus colegas creen que sus hallazgos también se aplican a los humanos.

“Nuestros resultados revelan la naturaleza compleja y dinámica de la composición de la bilis, arrojando nueva luz sobre el papel esencial del hígado en la defensa del intestino contra las infecciones. Esta información mejora nuestra comprensión de las funciones más amplias del hígado en la regulación de la estabilidad fisiológica y metabólica. procesos”añade el experto.

Bilis: se podrían hacer otros descubrimientos

Y para los científicos que trabajaron en este experimento, su trabajo abre la puerta a otros descubrimientos. De hecho, señalan que los 812 metabolitos biliares que identificaron, “Probablemente representan sólo un subconjunto de todos los metabolitos biliares”.

De hecho, los investigadores sugieren que otros compuestos orgánicos podrían salir a la luz a medida que mejoren las innovaciones y las técnicas de análisis.