El dengue, el chikungunya o el Covid-19, pero también los estafilococos o los estreptococos, pueden infectar nuestras articulaciones. Cuanto más rápido sea el tratamiento, menor será el daño.
¿Se atasca un porro? ¡La respuesta es sí, literal y figuradamente! El virus de la influenza a menudo causa dolores y molestias en las articulaciones, particularmente en las manos, los pies y las rodillas. Este es un síntoma, como tos, escalofríos y fiebre, que desaparece a los pocos días. Pero a veces el ataque es más directo: ciertos virus infectan directamente las articulaciones, al igual que ciertas bacterias (esto es poco conocido).
“En el caso de una infección viral, hablamos más de artralgia, es decir, dolor en las articulaciones, que de una verdadera artritis con hinchazón de las articulaciones”, explica el profesor Jean Sibilia (UMR Inserm 1109, Estrasburgo CHRU). Estos patógenos se originan principalmente en regiones tropicales. Para citar sólo los más conocidos, los virus del dengue o del chikungunya parecen capaces de provocar una auténtica artritis, a veces con dolores duraderos: en makonde, lengua bantú hablada en el sur de África. chikunguña También se traduce como “el que camina encorvado hacia adelante”. Otra infección viral mundial: se han descrito casos raros de reumatismo inflamatorio crónico tras la infección por el coronavirus SARS-Cov-2, durante la epidemia de Covid-19.
“Estas artritis virales plantean preguntas. ¿Ha migrado el virus a las articulaciones para provocar una inflamación duradera? ? ¿O encendió la situación y desencadenó una reacción inflamatoria más general? ? pregunta el reumatólogo, No siempre es fácil decidir. Porque durante la infección por un virus, el patógeno no se encuentra en las muestras de las articulaciones. Es completamente diferente en el caso de una infección bacteriana. El análisis del tejido articular permite identificar el microorganismo en cuestión. » Luego hablamos de artritis séptica cuando afecta a articulaciones periféricas, y de espondilodiscitis séptica (algo más raro) cuando la infección afecta a los discos intervertebrales. En Francia, afectan a varios miles de personas cada año y requieren la prescripción de antibióticos.
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Estas artritis bacterianas son muy peligrosas. “Sin tratamiento, la bacteria se difunde y puede llegar al corazón y otros órganos con el riesgo de provocar una septicemia a veces mortal. ! » advierte Jean Sibilia. De ahí la importancia de conocer los signos de alerta: inflamación aguda que produce dolor, enrojecimiento, hinchazón y calor de la articulación, a lo que se suma a las pocas horas gran cansancio y fiebre alta que indican infección. Cuanto más rápido sea el tratamiento, menos daño sufrirá la articulación. En cuanto a los gérmenes culpables, en la mayoría de los casos se trata del Staphylococcus aureus, pero también de los estreptococos y gérmenes urinarios como la E. coli, más raramente de otras bacterias y, excepcionalmente, de los hongos.
“La contaminación también puede tener su origen en una intervención en un entorno hospitalario, donde nos enfrentamos a la presencia de gérmenes resistentes a los antibióticos”. reconoció el P. Sibyl, pero muchos ocurren fuera del hospital, en pacientes con infecciones mal tratadas. » La artritis séptica afecta con mayor frecuencia a los hombres, particularmente a aquellos que están inmunocomprometidos y debilitados por la diabetes u otras enfermedades crónicas (como el cáncer o la insuficiencia renal). Tienen graves consecuencias: alrededor del 7% de sus víctimas pierden la vida.
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