En Nueva Caledonia, el atún es un alimento popular, pero también puede representar un riesgo debido a la contaminación por mercurio. Los expertos locales piden vigilancia, especialmente con respecto a las especies más afectadas por este metal pesado de origen natural e industrial.
Muy popular en Nueva Caledonia, el atún se come habitualmente en la mesa por sus beneficios nutricionales. Pero este pescado también conlleva riesgos, en particular por su contaminación con mercurio. Autoridades sanitarias y expertos advierten: no todas las especies son iguales y un consumo excesivo podría suponer un peligro para la salud.
El mercurio está presente de forma natural en el medio ambiente, pero las actividades humanas, principalmente industriales, son la principal fuente. Este metal tóxico se deposita en los océanos a través de las corrientes oceánicas y la atmósfera.
El sudeste asiático produce una cantidad significativa de mercurio atmosférico, que se encuentra en todo el mundo, incluso en zonas alejadas de las industrias.
Yves Le Tourneur, profesor-investigador de la Universidad de Nueva Caledonia
No todos los peces son iguales en lo que respecta al mercurio. Según la Agencia Sanitaria y Social de Nueva Caledonia, el rabil y el bonito pueden ser consumidos con moderación por todos los públicos.
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©NC el 1
Por otro lado, especies como el atún bachi, el marlín y el pez espada, situados en la cima de la cadena alimentaria, presentan niveles preocupantes de contaminación.
Algunos pescados superan con creces las normas de Nueva Caledonia, fijadas en 1 mg de mercurio por kilo. El marlin o el pez espada se pueden encontrar a 20 mg por kilo en determinados países.
Martine Cornaille, presidenta de la asociación Juntos por el Planeta
METROpero para el atún, “nada de qué alarmarse”dice el doctor Claude Maillaud. El método de preparación también influye en la contaminación. El doctor Maillaud recuerda que el atún enlatado generalmente contiene más mercurio que el atún fresco, debido a las transformaciones que sufre.
A pesar de estos hallazgos, los riesgos para la salud siguen bajo control en Nueva Caledonia.
Un estudio realizado por el DASS entre mujeres embarazadas reveló que sólo el 5% de los participantes tenían niveles bajos de mercurio.
El consumo de atún en Nueva Caledonia sigue siendo posible, siempre que se elija la especie adecuada y se limite su consumo. Un equilibrio imprescindible para disfrutar de los beneficios nutricionales de este pescado protegiendo tu salud.
Un informe de Marion Thellier, Caroline Antic-Martin, Claude Lindor y Gaël Detcheverry.
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