Hipótesis para explicar el aumento de casos de cáncer

La publicación de nuestro dossier “¿Por qué tantos cánceres entre los cuarentones? » generó una voluminosa carta. Varios de nuestros lectores han propuesto hipótesis para explicar el aumento de cánceres entre los adultos jóvenes. ¿Qué dice la ciencia al respecto? Lo comentamos con el profesor Borhane Annabi, profesor de bioquímica de la UQAM y titular de la Cátedra de Investigación en Prevención y Tratamiento del Cáncer.

Varios lectores nos han presentado hipótesis y se preguntan si podrían explicar el aumento de los casos de cáncer entre los adultos jóvenes. Entre ellos, pesticidas, OGM, ondas celulares, aditivos alimentarios, etc. Aparte de los factores de riesgo más citados, como el tabaquismo y la obesidad, ¿se están realizando investigaciones sobre estas otras posibles causas?

“Por supuesto que existen investigaciones sobre estas hipótesis”, afirma el investigador Borhane Annabi. Pero hasta ahora, las pruebas del efecto cancerígeno del consumo de alimentos genéticamente modificados o de la exposición a ondas celulares no son suficientes para establecer una correlación con el aumento de los casos de cáncer. “Parece estar grabado en la imaginación de la gente…”, señala el investigador, que lamenta que factores de riesgo reconocidos, como el consumo excesivo de alimentos procesados, la falta de actividad física o incluso la falta de sueño, no reciban mayor atención para prevenir el cáncer. .

Tomemos, por ejemplo, el uso cada vez mayor de pesticidas en los últimos 50 años, una hipótesis mencionada por muchos lectores. ¿No es esto una causa de cáncer?

La ciencia ha demostrado el peligro que supone la exposición a los pesticidas para los agricultores que los manipulan, afirma Annabi. Pero cuando se trata de comer alimentos cultivados con pesticidas, la correlación con el cáncer es menos clara. “En última instancia, una vez que se reciben estos alimentos y se lavan, las dosis consumidas no son suficientes para acumularse en el cuerpo antes de que el cuerpo los desintoxice”, dice Borhane Annabi. Por otra parte, lo que está demostrado es que el consumo de plantas “es siempre mayor que el posible efecto nocivo de los pesticidas”, recuerda Annabi. Una dieta baja en fibra y rica en carnes rojas y procesadas (como las carnes procesadas) es un factor de riesgo de cánceres gastrointestinales. “Personalmente tengo mucho más miedo a no consumir lo suficiente [d’aliments] plantas que haber consumido trazas de pesticidas en estas plantas. Los efectos beneficiosos son mucho mayores que los efectos nocivos. »

¿Qué pasa con los colorantes alimentarios y otros aditivos que se encuentran en los alimentos procesados?

De vez en cuando surgen estudios sobre la toxicidad de determinados aditivos alimentarios. La forma de interpretar los resultados es diferente de un país a otro: por ejemplo, el dióxido de titanio (que se utiliza como tinte) está prohibido en la Unión Europea, pero permitido en Canadá. “Ciertas moléculas de los aditivos alimentarios son capaces de traducir mecanismos cancerígenos”, afirma Borhane Annabi. “¿Pero es realmente el aditivo el que causa cáncer, o más bien el consumo excesivo, a edad temprana, de alimentos procesados ​​que contienen estos aditivos? Para mí esta es la reflexión que debemos tener. »

Otra cosa que ha cambiado en las últimas tres décadas es el uso de teléfonos móviles y redes inalámbricas (Wi-Fi). ¿Hay alguna vía para explorar?

Sí, pero quizás no sea la propuesta por los lectores que plantearon esta hipótesis. Varios lectores dicen estar preocupados por la exposición a las ondas emitidas por estos dispositivos; hasta ahora, el consenso científico internacional es que no hay evidencia suficiente para confirmar el potencial cancerígeno de esta exposición. Estas ondas “no ionizantes” son muy diferentes de las ondas ionizantes utilizadas durante una radiografía, recuerda Annabi. “Los rayos ionizantes rompen el ADN, por eso debemos limitar nuestra exposición. Las ondas celulares no tienen ningún impacto ionizante. »

Por otra parte, es innegable que la omnipresencia de teléfonos, tabletas y ordenadores conectados a Internet ha tenido un impacto en la salud de la población, afirma Borhane Annabi. “Y va más allá de los rayos ionizantes o no ionizantes”, afirma el investigador. “Lo que se ve afectado es la calidad de nuestro sueño. » El sueño regenera el sistema inmunológico, permitiéndole identificar y atacar mejor las células rotas que causan el cáncer. “Y lo que ha perturbado nuestro sueño durante 20 años es la aparición de tecnologías. Lo admito yo mismo, tomo mis correos electrónicos antes de acostarme…”

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