Un estudio describe por primera vez las redes cerebrales asociadas a las cavilaciones mentales, esos pensamientos repetitivos y su evolución entre los 18 y los 22 años.
Este trabajo realizado por el equipo del Inserm “Trayectorias de desarrollo en psiquiatría” (Inserm/ENS Paris-Saclay) en el Centro Borelli de Matemática Aplicada[1] También muestra una asociación entre las redes cerebrales de rumiación y ciertos síntomas psiquiátricos.
Los investigadores se basaron en la cohorte IMAGEN destinada a explorar la salud mental de jóvenes europeos de 14 años o más. Este trabajo, publicado en la revista Psiquiatría molecularproporciona vías para la prevención de la salud mental.
Las cavilaciones son pensamientos repetitivos, con una sensación de dar vueltas en un bucle. Aparecen con frecuencia durante la transición de la adolescencia a la etapa de juventud y están vinculados, en particular, a las dificultades de entrada en la vida adulta.
La literatura describe tres tipos de reflexiones. EL cavilaciones “reflexivas” no son negativos; tienen como objetivo buscar una solución a un problema y pueden ser parte de un proceso de reflexión (encontrar vivienda, trabajo, etc.). EL cavilaciones “preocupadas” están vinculados a situaciones complejas o conflictivas, con dificultad para tomar perspectiva (preocupaciones profesionales, dificultades financieras, etc.). Finalmente, el tercer tipo de cavilaciones es de tipo “depresivo” con pensamientos oscuros repetitivos sobre su situación o su futuro.
Comunes entre los adolescentes, estos pueden estar asociados con estados de ansiedad, agresión, depresión o incluso adicciones. Considerado como un factor de riesgo de enfermedad psiquiátricos, suelen preceder a la aparición de trastornos en la edad adulta. Por eso es importante comprender mejor los mecanismos cerebrales asociados con ellos.
Es con este objetivo que un equipo dirigido por los investigadores del Inserm Jean-Luc Martinot y Eric Artiges en el laboratorio “Trayectorias de desarrollo en psiquiatría” se interesó por primera vez en las redes cerebrales asociadas a diferentes tipos de cavilaciones durante la transición de la adolescencia. hasta la edad adulta joven.
Para ello, el equipo estudió a 595 jóvenes incluidos en la cohorte europea IMAGEN.[2] y seguido entre las edades de 18 y 22 años.
Redes específicas asociadas a las reflexiones.
Los jóvenes tienen pasado de moda RM funcional en reposo. Esta técnica de neuroimagen permite seguir laactividad cerebro espontáneo en todas las regiones del cerebro.
“Durante este examen, los sujetos no recibieron instrucciones y se les dejó libres para pensar libremente, por lo que los perfiles “reflexivos” se entregaron a sus cavilaciones”.especifica Jean-Luc Martinot.
Estos jóvenes también respondieron cuestionarios para medir la frecuencia y el tipo de sus cavilaciones, y evaluar la posible presencia de síntomas psiquiátricos.
Primero, los investigadores cruzaron las imágenes y las respuestas a los cuestionarios a los 18 años, utilizando un modelo matemático innovador. Esto les permitió asociar cada tipo de rumiación con la actividad simultánea de dos o tres redes cerebrales específicas.
Por ejemplo, demostraron que a los 18 años, las reflexiones “preocupantes” se basaban en redes cerebrales que involucraban el hipocampo y el lóbulo frontal. Las cavilaciones “depresivas” aparecieron asociadas con otras redes que involucraban el núcleo talámico y parte del lóbulo frontal.
Cambios a los 22
Este trabajo se repitió luego en estos mismos participantes a la edad de 22 años, para evaluar cómo evolucionaron las cavilaciones y los procesos cerebrales asociados a lo largo del tiempo.
“A esta edad de sus vidas, los adultos jóvenes mostraron una reducción en las cavilaciones “preocupadas” a favor de las cavilaciones “reflexivas”.explica Jean-Luc Martinot, esto sugiere que entre los 18 y los 22 años, periodo de transición a la edad adulta, han adquirido una mejor capacidad de adaptación a las emociones negativas y una mejor capacidad para tomar decisiones.“.
Esto se traduce concretamente a nivel cerebral: al pasar de un tipo de rumiación a otro, los investigadores descubrieron que las redes cerebrales activadas en los participantes también se remodelaban.
En el resto del estudio, el equipo finalmente demostró que las redes cerebrales asociadas con diferentes tipos de rumiación también estaban asociadas con ciertos síntomas psiquiátricos. Más precisamente, la actividad de una red asociada con cavilaciones preocupadas también se asoció con síntomas “internalizados” (ansiedad, nerviosismo, abstinencia, etc.). La actividad de una red asociada a cavilaciones “depresivas” estaba también asociada a síntomas “externalizados” (agitación, irritabilidad, recurso a la acción, a sustancias, etc.).
“Este trabajo revela vínculos entre la evolución de las cavilaciones mentales y la evolución de los síntomas psiquiátricos, a través de cambios funcionales en el cerebro al final de la adolescencia. Dos tipos de cavilaciones pueden preceder a los síntomas psiquiátricos. Estos datos podrían contribuir al desarrollo de enfoques preventivos entre adultos jóvenes”, concluye Jean-Luc Martinot.
Notas:
[1] El Centro Borelli está bajo la supervisión del CNRS/ENS Paris-Saclay/Université Paris-Saclay/Université Paris-Cité/Inserm/Army Health Service.
[2] Cofundada por Jean-Luc Martinot, la cohorte IMAGEN tiene como objetivo monitorear la salud mental de adolescentes de 14 años o más utilizando datos psicológicos, clínicos, ambientales y de imágenes cerebrales.
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