“El 13 de noviembre de 2015 fue un trauma único”

Los mecanismos son tan complejos que lleva mucho tiempo comprenderlos. En la primavera de 2016, Francis Eustache lanzó el “Programa 13 de Noviembre” con el historiador Denis Peschanski para estudiar la memoria individual y colectiva de estos ataques de 2015.

Francis Eustache es neuropsicólogo, director de estudios de la escuela práctica de estudios avanzados de París. Su laboratorio, perteneciente al Inserm, está situado en la Universidad de Caen.

¿Cómo nació este programa?

“Con Denis Peschanski habíamos trabajado, a través de un tesista, con William Hirst, un investigador estadounidense de la New School. Esta psicóloga trabajó sobre los atentados del 11 de septiembre de 2001 a través de un corpus de cuestionarios enviados por todo Estados Unidos.

Reanudamos nuestros análisis y aplicamos nuestros métodos. Esto influyó en nuestro estudio del 13 de noviembre. »

Intrusiones, imágenes sensoriales teñidas de fuertes emociones.

¿En qué consiste?

“Hay entrevistas filmadas por el INA. En mi laboratorio de Caen también monitorizamos una submuestra. Se sigue a un total de 1.000 personas para realizar entrevistas y, de ellas, 200 vienen a Caen periódicamente. Los seguimos psiquiátrica y psicopatológicamente para ver la evolución de los síntomas.

Trabajamos a nivel neuropsicológico y en imágenes cerebrales. En particular, escribimos un artículo en Ciencia que tuvo cierto impacto. Vamos a solicitar una extensión del programa para ejecutarlo hasta 2028”.

¿Sabemos qué le hacen estos traumas al cerebro?

“El 13 de noviembre de 2015 fue un trauma único. Pero entre las personas que seguimos hay puntos en común y especificidades.

Este trauma es un encuentro entre esta situación potencialmente traumática y un individuo singular. Un mismo suceso puede tener consecuencias diferentes en dos individuos que fueron colocados casi en el mismo lugar.

Es este encuentro singular el que potencialmente creará una situación traumática que puede convertirse en un trastorno de estrés postraumático, PTSD en inglés para trastorno de estrés postraumático. »

¿Hay fases?

“Hay una dinámica que comenzará durante el período que llamamos peritraumático. Pero la gente puede reaccionar de manera diferente. Por ejemplo, puede haber sentimientos de desrealización y despersonalización. También hablamos de disociación.

Esto puede deberse a la forma en que vivieron el evento. Si recibieron apoyo durante el ataque, por ejemplo, o estuvieron en contacto con otra persona en ese momento. Así como el hecho de haber vivido también tragedias previas al atentado. »

Después de esta primera fase, ¿cómo ocurre?

“Potencialmente se desarrollarán una serie de síntomas. En las primeras semanas hablaremos de estrés agudo. Consideraremos las reacciones que ocurren como normales. Si estas reacciones persisten o incluso se desarrollan después de un mes, hablaremos de trastorno de estrés postraumático”.

¿Cómo se manifiestan estos trastornos?

“Puede haber una gran diversidad de expresiones. Las intrusiones están en cierto modo en el centro del trastorno de estrés postraumático.

Se trata de imágenes sensoriales, a menudo teñidas de una fuerte emoción, que surgen en la conciencia de la persona de manera intempestiva y casi irreprimible.

Pueden ser visuales, sonoros, olfativos… No son recuerdos en sentido estricto. No se trata de una escena contextualizada ni de un recuerdo banal como el que uno podría tener después de una reunión con amigos, por ejemplo. Éste incluso se reconstruyó un poco con el tiempo, ya sabes, es el pasado. Las intrusiones son simplemente elementos dispares. Invaden su conciencia.

El segundo síntoma constituye en cierto modo un contrapunto al primero. Son los mecanismos de evitación que hacen que la persona intente evitar todo aquello que pueda generar estas intrusiones: lugares cerrados, salas de espectáculos, aglomeraciones, medios de transporte, etc. en bienestos mecanismos podrían ser positivos pero se convierten en otro tipo de confinamiento. La aislarán de su marco social, de sus relaciones. Y eso lo aislará. »

Los supervivientes de los ataques hablan a menudo de este aislamiento que nadie podía comprender. Para qué ?

“Si habéis visto la película “Revoir Paris”, está bien descrita: una mujer cuya pareja es un médico la cuida pero poco a poco algo los separa. Porque él no experimentó eso.

A la persona que ha experimentado este trauma le lleva tiempo y este tiempo es diferente al de todos los demás. Muchas parejas se separan poco a poco o más tarde porque a veces también se producen reacciones de sobresalto. Hay un impacto en el funcionamiento cognitivo y emocional. Y obviamente una ansiedad que es más importante.

Depresión, adicciones, etc. También pueden desarrollarse otros elementos psicopatológicos. »

¿Qué necesita saber la sociedad en general sobre cómo apoyar a las personas que sobreviven a un ataque?

“Nos comunicamos. Hemos realizado bastantes conferencias y seguimos haciéndolo. El sitio web Mémoire 13-Novembre le permite proporcionar mucha información. Había libros en particular. Memoria y trauma (ediciones Dunod) que se centra en los cambios en la memoria en el trastorno de estrés postraumático.

La memoria también se ve dañada en estas personas. El trauma modificará su memoria autobiográfica. Él se convierte en el centro y acaban definiéndose en primer lugar por este acontecimiento.

Actualmente estamos trabajando en una guía que se pueda dar tanto a las víctimas potenciales como a quienes las rodean. Habrá información sobre esta patología, sus expresiones clínicas, posibles terapias… Y mensajes. Sobre todo, asegurarse de que la persona no permanezca aislada. »