Aumento de casos | ¿Deberíamos preocuparnos por la neumonía atípica?

Los casos de neumonía atípica están aumentando en Quebec. Las salas de urgencia del Centro Hospitalario Universitario Sainte-Justine (CHU) y del Hospital Infantil de Montreal ven cada vez más jóvenes afectados por esta infección. Algunos necesitan ser hospitalizados. ¿Deberíamos preocuparnos? Respuestas a tus preguntas.

¿Qué es la neumonía atípica?

Esta es una infección respiratoria causada por bacterias. micoplasma neumonía. Provoca síntomas menos agudos que los de la neumonía bacteriana clásica: dolor de garganta, tos, fatiga y fiebre (raramente alta).

Puede afectar a todo el mundo, pero actualmente en Quebec afecta principalmente a niños en edad escolar y adolescentes.

Se le conoce como “neumonía andante” o “neumonía ambulante”. neumonía andante ” en Inglés. “La gente podrá seguir yendo al trabajo y a la escuela”, afirma el Dr.^r Jesse Papenburg, pediatra y microbiólogo especialista en enfermedades infecciosas del Hospital Infantil de Montreal. “No es necesario que estén postrados en cama. »

Los síntomas suelen desaparecer por sí solos. Pero puede ser necesario un antibiótico. Según la D.^r Papenburg, algunos niños necesitan ser hospitalizados porque “necesitan oxígeno o asistencia respiratoria”. Otros experimentan erupciones cutáneas graves o tienen “membranas mucosas de la boca extremadamente irritadas y ulceradas”.

La infección puede provocar encefalitis (inflamación del cerebro). “Hemos tenido casos”, confirma el D^re Caroline Quach, pediatra y microbióloga especialista en enfermedades infecciosas del CHU Sainte-Justine. Precisa que “la gran mayoría” de los pacientes “se recuperan” de la encefalitis.

¿Cómo explicar el aumento de casos?

Epidemias de infecciones en micoplasma neumonía ocurren cada tres a siete años, según los expertos consultados. En Quebec, los casos han ido aumentando desde la primavera.

“Hacemos poco más de diez años la prueba PCR para detectar micoplasma neumonía y desde septiembre hemos alcanzado niveles sin precedentes”, indica el D^re Maude Paquette, pediatra y microbióloga especialista en enfermedades infecciosas del CHU Sainte-Justine. “Este es realmente el primer pico que hemos visto desde la pandemia de COVID-19. »

La infección con micoplasma neumonía no es una enfermedad de declaración obligatoria en Quebec. Tampoco está sujeto a “vigilancia específica” por parte de la Agencia de Salud Pública de Canadá.

El Ministerio de Salud y Servicios Sociales (MSSS), sin embargo, afirma estar “siguiendo de cerca la situación” con los socios de la red pública. “Hasta la fecha, hemos recibido algunas señales de un mayor tráfico”, escribió uno en un correo electrónico.

Un equipo de seguimiento del MSSS también supervisa “continuamente” la propagación de casos en todo el mundo. En particular, se registró un aumento de las infecciones en China y Francia en diciembre de 2023. Hace dos semanas, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. informaron de un aumento de los casos, especialmente entre los niños pequeños.

¿Deberíamos preocuparnos?

No, dicen los expertos. “Pero si la fiebre persiste, las cosas no van bien, el niño está mucho más dañado, vemos que desde el punto de vista neurológico hay algo mal, consultaremos”, dijo el D.^re Quach, recordando que los padres pueden “confiar en su criterio”.

Esta explosión de casos no representa “una crisis de salud pública”, desea subrayar el D^r Papenburgo. Pero vale la pena, según él, “sensibilizar a los padres y a los médicos de familia” sobre esta “epidemia de casos”.

El diagnóstico de la enfermedad permite a los niños beneficiarse de antibióticos que “reducirán la duración de los síntomas y probablemente también reducirán la contagiosidad de la persona afectada”, explica. El antibiótico prescrito difiere del que se ofrece para la neumonía bacteriana clásica.

¿Se puede prevenir la neumonía atípica?

No, no existe vacuna contra micoplasma neumonía. Según la D.^r Papenburg, los niños que tienen tos “deberían usar una mascarilla si se encuentran lo suficientemente bien como para ir a la escuela” para prevenir la transmisión de esta infección.