Los niños padecen entre 10 y 12 infecciones de las vías respiratorias superiores al año, llamadas resfriados. Existen medicamentos para mejorar los síntomas, como el paracetamol y el ibuprofeno, pero ningún tratamiento cura el resfriado más rápidamente.
El uso de soluciones salinas para limpiar la nariz de los niños en caso de infecciones invernales es una práctica común. El ensayo controlado aleatorio ELVIS-Kids examinó la cuestión de su eficacia y la respuesta es positiva.
El profesor Steve Cunningham de la Unidad de Salud y Vida Infantil (Universidad de Edimburgo, Reino Unido), coautor del estudio, explica: “ Descubrimos que los niños que usaban gotas nasales salinas tenían síntomas de resfriado durante un promedio de seis días, en comparación con ocho días para los que recibían la atención habitual. Los niños que recibieron gotas salinas también necesitaron menos medicación durante el transcurso de la enfermedad. ».
Interés por el uso de gotas nasales salinas.
El equipo de investigación reclutó a 407 niños menores de seis años. Recibieron gotas nasales hipertónicas de agua salada (alrededor del 2,6%) o la atención habitual para los resfriados.
En total, 301 niños desarrollaron un resfriado; para 150 de ellos, sus padres fueron capacitados para preparar y aplicar gotas nasales salinas (tres gotas por fosa nasal, al menos cuatro veces al día, hasta la recuperación). Los otros 151 niños recibieron la atención habitual.
Resultados: menos familias informaron haber contraído un resfriado cuando los niños usaron gotas salinas (46% en comparación con 61% con la atención habitual). El 82% de los padres dijo que las gotas nasales ayudaron a su hijo a sanar más rápido y el 81% dijo que las usaría nuevamente.
El profesor Alexander Möeller, observador independiente del estudio, jefe del Departamento de Medicina Respiratoria del Hospital Infantil Universitario de Zurich (Suiza), cree que ” de un importante estudio, el primero de su tipo que examina el impacto de las gotas nasales salinas en niños con resfriados ». »
Una explicación que se sostiene
Los investigadores explican los beneficios de estas gotas, disponibles en las farmacias, de la siguiente manera: la sal se compone de sodio y cloruro.
Las células que recubren la nariz y los bronquios utilizan el cloruro para producir ácido hipocloroso, que les ayuda a defenderse contra las infecciones virales. Al proporcionar cloruro adicional, esto permite que las células produzcan más ácido hipocloroso, lo que ayuda a suprimir la replicación del virus y reducir la duración de la infección.
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