La Sociedad Belga de Pediatría (SBP) aprovechó la proximidad del Día Mundial de la Meningitis, previsto para el 5 de octubre, para pedir una vez más a las autoridades belgas que garanticen la igualdad de acceso a la vacunación contra la meningitis para todos los niños. También propone que todas las vacunas disponibles en el mercado, en particular la contra el meningococo B, se incluyan en el calendario de vacunación reembolsable.
La meningitis es una inflamación de la membrana que rodea el cerebro y la médula espinal (las meninges). Es una enfermedad grave y potencialmente mortal, principalmente en lactantes. Generalmente es causada por una infección viral y, a veces, bacteriana.
Actualmente, la vacuna contra los meningococos A, C, W135 e Y está incluida en el calendario de vacunación de la Federación Valonia-Bruselas y de Flandes. Se recomienda la vacuna más reciente contra el meningococo B, pero no está disponible de forma gratuita, lo que provoca “desigualdad entre familias”, estima el profesor David Tuerlinckx, pediatra y jefe del departamento de pediatría del hospital universitario Godinne de Dinant.
Un estudio realizado por el Dr. Marc Raes, de la Sociedad Belga de Pediatría, muestra una mayor cobertura de vacunación entre los municipios con ingresos medios más altos que en los municipios con ingresos medios más bajos. “El calendario de vacunación es muy bueno en Bélgica, pero los casos de meningitis siguen siendo numerosos (Nota del editor: 83 por meningococo en 2023), con una alta tasa de mortalidad. Por lo tanto, es necesario que la vacunación esté disponible en mayor número”, subraya Tuerlinckx, recordando “que aproximadamente un niño de cada diez corre el riesgo de morir y un niño de cada cinco corre el riesgo de sufrir secuelas (trastornos de audición y aprendizaje) tras la meningitis.
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