Un nuevo estudio de UCLA Health se suma al creciente cuerpo de evidencia sobre los beneficios cognitivos de hablar varios idiomas, revelando que el multilingüismo no solo mejora las capacidades cognitivas generales, sino que también puede ayudar a reducir ciertos síntomas y fortalecer el control del pensamiento y las acciones diarias en niños con y sin autismo.
El estudio, publicado en la revista investigación del autismodescubrió que los padres de niños autistas y no autistas que vivían en hogares multilingües informaron que sus hijos tenían una función ejecutiva general más fuerte, incluida la capacidad de concentrarse, comprender los puntos de vista de los demás, la comunicación y niveles reducidos de conductas repetitivas, en comparación con los niños que vivían en hogares multilingües. en hogares monolingües.
Resulta que hablar varios idiomas, tenga o no un diagnóstico de autismo, se asocia con una mejor inhibición, un mejor movimiento o flexibilidad y una mejor capacidad para tomar perspectiva. »
Dra. Lucina Uddin, autora principal del estudio, profesora de psiquiatría de la salud y ciencias bioconductuales en UCLA y directora del Laboratorio de Cognición y Conectividad Cerebral de UCLA
El estudio, realizado inicialmente en la Universidad de Miami, reclutó a más de 100 niños autistas y no autistas de entre 7 y 12 años de hogares monolingües y multilingües. La mayoría de los hogares multilingües hablaban español e inglés en casa. Se pidió a los padres que calificaran las capacidades de función ejecutiva de sus hijos, que a menudo se ven afectadas por el trastorno del espectro autista. Las habilidades evaluadas incluyeron:
También se pidió a los padres que calificaran algunas de las habilidades clave afectadas por el autismo, como la capacidad de comprender diferentes perspectivas, la comunicación social y los comportamientos repetitivos.
Los resultados de la encuesta revelaron que el multilingüismo se asocia con una mejor inhibición, cambio de perspectiva y habilidades de toma de perspectiva tanto en niños autistas como no autistas.
“Si tienes que hacer malabares con dos idiomas, tienes que eliminar uno para poder utilizar el otro. Es la idea de que la inhibición puede mejorarse sabiendo dos idiomas”, dijo Uddin.
Hablar varios idiomas también tuvo un efecto positivo en algunos de los síntomas centrales del autismo, lo que condujo a una mejor comunicación, una reducción de los comportamientos repetitivos y una mejora de las habilidades para tomar perspectiva, dijo Uddin.
Uddin dijo que a los padres de niños autistas les puede preocupar que hablar varios idiomas pueda contribuir a retrasos en el desarrollo de sus hijos en lo que respecta al aprendizaje de idiomas. Sin embargo, dijo que la evidencia hasta el momento no sugiere ningún impacto negativo o posibles beneficios a largo plazo.
“La conclusión es que no vemos ningún efecto negativo por hablar varios idiomas en casa”, dijo Uddin. “En realidad, es beneficioso celebrar todos los idiomas asociados con tu cultura. »
A partir de estos resultados, Uddin amplía el estudio y aborda las limitaciones. El nuevo estudio reclutará a unos 150 niños con autismo e incluirá más pruebas de funciones ejecutivas y lenguaje, así como imágenes cerebrales.
