Períodos dolorosos, ¿un signo de depresión? Este vínculo inesperado descubierto por investigadores

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Dismenorrea. Este es el término médico que se le da a los calambres abdominales que preceden o acompañan a los períodos. Según el Inserm, alrededor del 90% de las mujeres entre 18 y 49 años padecen dismenorrea. El 40% padece una forma de moderada a grave.

Las causas de este dolor pueden ser variadas. La endometriosis, que afecta aproximadamente a 1 de cada 10 mujeres, podría explicar algunos de los casos. En ocasiones se han alegado otros factores, como malformaciones uterinas, enfermedades inflamatorias del bajo abdomen, etc.

Ciertas enfermedades como la obesidad o incluso el tabaquismo también parecen influir… Tantos factores de riesgo a los que tal vez habría que añadir la depresión.

¿Sabías que las mujeres tienen el doble de probabilidades de sufrir depresión que los hombres? Esta sorprendente cifra impulsó a investigadores chinos y británicos a explorar con más detalle un posible vínculo entre la salud mental y la salud reproductiva. Su estudio, publicado en Briefings en Bioinformática A finales de noviembre de 2024, analizó datos de más de 600.000 personas en Europa y 8.000 en Asia. Revela resultados sorprendentes.

Depresión: una causa más que una consecuencia

Al contrario de lo que cabría esperar, los investigadores no encontraron evidencia de que el dolor menstrual aumente el riesgo de depresión.

Por otro lado, La depresión puede aumentar el riesgo de sufrir períodos dolorosos..

El papel del sueño

El estudio también destaca el papel crucial de trastornos del sueño como mediadores entre la depresión y el dolor menstrual. De hecho, los trastornos del sueño, comunes entre las personas deprimidas, podrían exacerbar el dolor menstrual. “Por tanto, puede ser fundamental tratar los problemas del sueño en el tratamiento de las otras dos patologías”, subrayan los autores.

“Los trastornos mentales a menudo no se tienen en cuenta en el tratamiento de patologías como el dolor menstrual”, lamenta Shuhe Liu, de la Universidad Xi’an Jiaotong-Liverpool en China.

Nuestros hallazgos resaltan la importancia de los exámenes de salud mental en personas que experimentan dolor menstrual intenso. Esperamos que esto pueda conducir a opciones de tratamiento más personalizadas, una mejor atención médica y una reducción del estigma que rodea a estas afecciones.

Porque aún hoy muchas mujeres optan por no consultar, por temor a que no se trate de un problema de salud considerado “legítimo” y por temor a que no las tomen en serio, como ya se ha demostrado en varios estudios.

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