Los médicos son malos pacientes, dicen. Esto parece más cierto que nunca cuando se experimenta agotamiento. En cualquier caso, esto es lo que se desprende de un estudio que la Dra. Anne-Laure Lenoir, médica general de Namur, presentó en el Congreso de Medicina General. ¿Pero por qué es así?
Se trata de un punto de vista original que adoptó la Dra. Anne-Laure Lenoir en su estudio sobre el comportamiento de los médicos en los casos de burnout. Buscó conocer las percepciones de los psicólogos sobre los médicos a los que apoyan cuando padecen síndrome de desgaste profesional. Señalemos desde el principio que no contactó a los psiquiatras para evitar sesgos: estos últimos tratan a menudo a otros médicos. Por lo tanto, el Dr. Lenoir entrevistó a una docena de psicólogos, todos los cuales tenían al menos dos pacientes médicos a cargo, pero algunos siguieron hasta 35. Las entrevistas semiestructuradas se centraron en tres ejes principales: los desafíos específicos, sus orígenes y las posibles soluciones.
Las consultas suelen llegar demasiado tarde
De hecho, esta misión no está exenta de desafíos. Los médicos suelen consultar tarde, según los psicólogos. “Esperan más que otros pacientes. Cuando consultan, se encuentran en un estado de agotamiento más que profundo”, explicó un psicólogo durante las entrevistas. Tienen dificultad para reconocerse como pacientes, lo que dificulta establecer una relación terapéutica con ellos.
Renuencia a pedir ayuda.
La Dra. Anne-Laure Lenoir cuestionó las razones de estos obstáculos. Parece que los médicos se muestran reacios a pedir ayuda para sí mismos. Esta es una observación general: les falta autocuidado. La encuesta reveló que esta actitud tiene sus raíces en una cultura profesional específica. En particular, encontramos una fuerte noción de “vocación”. El altruismo sigue siendo central en este dilema entre cuidar de uno mismo y cuidar de los demás. Existe confusión entre identidad profesional e identidad personal, lo que dificulta que los médicos disminuyan su nivel de compromiso. “Al retirarse total o parcialmente de su práctica, aunque sea temporalmente, tendrían la impresión de abandonar a sus pacientes y se sentirían culpables. »
Miedo al juicio y el peso del entrenamiento.
También se pueden encontrar explicaciones a nivel social. Al admitir su condición, los médicos temen el juicio profesional y social. El prestigio de la profesión sigue siendo grande. “Todo el mundo sueña con que su hijo sea médico. Y el médico está ahí para solucionar los problemas de otras personas. Tiene que aguantar. » Sin duda la doble cultura de la resistencia y la vocación tiene sus raíces en la formación universitaria. “Son bestias competitivas”, comenta el profesor Cassian Minguet, director del CAMG de la UCLouvain. “Los seleccionamos incluso antes de que comiencen sus estudios, y el esfuerzo que se les exige a lo largo de su formación equivale quizás a seleccionar, al mismo tiempo, candidatos para el burnout. » Es cierto, responde Anne-Laure Lenoir, “que elegimos una profesión en función de nuestra propia personalidad. »
Formas de cambiar la cultura profesional
Tras establecer esta observación, Anne-Laure Lenoir ofrece posibles soluciones. Para intentar mitigar este riesgo, se deberían integrar nociones de cuidado personal y vulnerabilidad en la formación inicial y continua. También deberían crearse grupos de apoyo. El apoyo es esencial para ayudar a los médicos a reconocer que necesitan ayuda, animarlos a pedirla y animarlos a aceptarla. Es necesario un trabajo profundo para transformar la cultura profesional.
