Para medir el impacto del cambio climático en la salud, “El dengue es una enfermedad muy buena para estudiar porque es muy sensible al clima », explica a la AFP Erin Mordecai, ecologista especializada en enfermedades infecciosas de la Universidad de Stanford. Transmitida por la picadura de mosquitos “Aedes” infectados, esta enfermedad viral, que puede causar fiebre alta y dolores corporales, es generalmente benigna pero a veces grave e incluso mortal.
La fiebre del dengue ya es endémica en más de 130 países y, a medida que aumentan las temperaturas, los mosquitos vectores se están propagando más allá de las áreas tropicales y subtropicales donde normalmente estaban confinados. Muy presente en el extranjero – Guadalupe fue declarada en estado epidémico esta semana – también se han detectado casos de dengue en Francia, especialmente en el sur o en la región de París.
Para este nuevo estudio, presentado en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Medicina e Higiene Tropical pero aún no revisado por pares, un equipo de investigadores analizó la incidencia del dengue y las variaciones climáticas en 21 países de Asia y América. Estiman que alrededor del 19% de los casos actuales de dengue en promedio en todo el mundo” son atribuibles al calentamiento global “, resumió Erin Mordecai, autora principal del estudio revelado durante la 29ª conferencia sobre el dengue en Azerbaiyán.
Las temperaturas entre 20 y 29 grados centígrados son las más propicias para la propagación de la enfermedad y las zonas endémicas en este contexto -partes de Perú, México, Bolivia y Brasil- podrían experimentar un aumento del 150 al 200%. A nivel mundial, al menos 257 millones de personas viven actualmente en áreas donde el calentamiento global podría hacer que la incidencia del dengue se duplique en los próximos 25 años.
Bacterias al rescate
En los primeros ocho meses de 2024, hubo casi 13 millones de casos de dengue, según la Organización Mundial de la Salud, casi el doble del récord de todo 2023. Es probable que la cifra real se acerque más a los 100 millones, dada la “ enorme subregistro » casos, en particular debido a la falta de pruebas o de síntomas, estimó Erin Mordecai. Además del cambio climático, la globalización del comercio y los viajes, así como el avance de la urbanización, favorecen la propagación del mosquito tigre, Aedes albopictus, uno de los vectores del virus junto con el Aedes aegypti.
Un enfoque prometedor para combatir el dengue implica introducir en la naturaleza mosquitos infectados con bacterias que bloquean la capacidad del insecto para transmitir el virus. Los mosquitos infectados con la bacteria Wolbachia fueron introducidos en la mayor parte de la ciudad brasileña de Niteroi hace cinco años, informa otro estudio presentado en la reunión anual, pero no revisado por pares.
En 2024, cuando Brasil se enfrentaba a su mayor epidemia de dengue, esta ciudad cercana a Río de Janeiro sólo experimentó un ligero aumento de casos, aunque la cifra se mantuvo un 90% por debajo de la de 2024. Era anterior a esta experiencia e inconmensurable con el resto del país.
evidencia de que las bacterias Wolbachia puede proporcionar una protección duradera contra los cada vez más frecuentes brotes mundiales de dengue », según Katie Anders, una de las responsables del Programa Mundial de Mosquitos, citada en un comunicado de prensa. Esta bacteria también ha demostrado su eficacia en Nueva Caledonia, donde se introdujo en 2019 y desde entonces ha reducido considerablemente el número de casos.
Con AFP
