Un estudio encuentra que muchas infecciones humanas por gripe aviar han pasado desapercibidas.
Dr.
- Un estudio reciente revela que el número de casos humanos de influenza aviar puede estar subestimado.
- El estudio sugiere realizar pruebas a todos los trabajadores de las granjas infectadas, incluso sin síntomas visibles.
- Los trabajadores expuestos a alto riesgo deben recibir tratamiento antiviral, incluso en ausencia de síntomas.
Una subestimación de los casos humanos de gripe aviar
Según un estudio reciente, el número de casos humanos de gripe aviar puede ser mayor de lo que se pensaba anteriormente. De hecho, la investigación encontró que el 7% de los trabajadores de las granjas lecheras, donde las vacas estaban infectadas con el virus, también lo habían contraído.
Este estudio, publicado en el informe semanal de morbilidad y mortalidad de Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), fue realizado por investigadores de enfermedades de esta agencia estadounidense, en colaboración con los departamentos de salud estatales de Colorado y Michigan.
Un llamado a una mayor vigilancia
Los investigadores observaron que incluso si estos trabajadores contrajeran el virus de la gripe aviar, estas cifras no se reflejaban en los recuentos oficiales. Ante estos hallazgos, la agencia recomendó que todos los trabajadores de granjas con vacas infectadas se hagan pruebas, incluso si no presentan síntomas visibles.
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Hasta ahora, sólo se recomendaba realizar pruebas a los trabajadores que mostraran síntomas después de la exposición a vacas infectadas. Hoy, la agencia recomienda un detección y tratamiento más ancho.
Prevención reforzada
Además, la agencia recomendó la administración del medicamento antiviral Tamiflu a todos los trabajadores que tuvieran una exposición de alto riesgo a animales infectados, incluso si no usaban equipo de protección personal (EPP).
De 115 personas analizadas, se encontró que ocho tenían anticuerpos, lo que sugiere que habían sido infectados con la gripe aviar. Sólo cuatro de ellos recordaban haber tenido síntomas, normalmente muy leves, como ojos rojos, fiebre, secreción nasal, dolor de garganta, estornudos o diarrea.
Un riesgo real pero subestimado
Ninguno de los trabajadores llevaba el EPI recomendado. O limpiaban la sala de ordeño o ordeñaban ellas mismas las vacas. Sólo uno de ellos sabía que las vacas con las que trabajaba estaban infectadas con el virus H5N1.
Este año se han reportado un total de 46 casos humanos de H5N1 en Estados Unidos. Sin embargo, los trabajadores identificados en este nuevo estudio no se agregarán al recuento de casos porque su infección no estaba activa.
