Alrededor del 80% de las mujeres sufrirán una “tristeza posparto” más o menos grave y más o menos duradera después del nacimiento de su hijo. El período de depresión suele ser breve y desaparece a los pocos días. Pero alrededor de 1 de cada 7 mujeres desarrolla una verdadera depresión posparto, que puede afectar la construcción de la relación entre madre y bebé y puede tener consecuencias a largo plazo en el desarrollo del niño.
La investigación es “uno de los primeros ensayos que compara la actividad cerebral de mujeres embarazadas y no embarazadas. La capacidad de regular las emociones es esencial para la salud mental y esta interacción es el punto de partida de los investigadores.
el estudio lo lleva a cabo un consorcio de investigadores europeos, entre los que se encuentra un equipo de neurólogos de la Universidad de Tübingen (Alemania), entre 15 mujeres embarazadas, de entre 5 y 6 meses de gestación, con buen estado de salud y que presentan niveles de estrógenos muy elevados (debidos al embarazo ), en comparación con 32 mujeres no embarazadas, cuyos niveles de estrógeno fluctuaban de forma natural, como ocurre durante el ciclo menstrual. Los participantes se sometieron a un escáner de resonancia magnética y durante el examen tuvieron que ver imágenes perturbadoras. Durante esta tarea, se invitó a los participantes a regular su estado emocional (mediante la reevaluación cognitiva). El análisis identifica que:
- en mujeres embarazadas sanas, la actividad en un área específica del cerebro, la amígdala, está ligada a la regulación de las emociones negativas y la tendencia a los síntomas depresivos;
- durante el examen de resonancia magnética, las mujeres embarazadas que presentan mayor actividad en la amígdala a la hora de regular sus emociones son quienes menos pueden controlar sus emociones; siendo la amígdala una pequeña región cerebral con forma de almendra ubicada en la base del cerebro, que gestiona el aprendizaje, la memoria y las emociones y participa en el comportamiento materno y el cuidado;
-
las mujeres embarazadas con esta mayor actividad en la amígdala también son las que presentan más síntomas de depresión;
- por lo tanto, es probable que la detección por resonancia magnética de la activación de la amígdala, así como la evaluación de la regulación de las emociones, indiquen, con precisión, qué mujeres embarazadas tienen riesgo de sufrir depresión posparto.
Las mujeres embarazadas son capaces, al igual que las mujeres no embarazadas, de gestionar sus emociones. reinterpretando una situación de forma positiva y voluntaria, pero este “esfuerzo” parece más difícil para las mujeres embarazadas. Es decir, las mujeres embarazadas tienen más dificultades para lograr un control consciente sobre estas emociones negativas.
“Si estos datos fueran confirmados por estudios más amplios, sería posible, en la rutina clínica, evaluar y dirigirse específicamente a estas mujeres durante esta fase vulnerable, por ejemplo, capacitándolas en la regulación de las emociones. Un enfoque no farmacológico para ayudar a estos pacientes a afrontar la tristeza posparto.
Health
