Se requiere vigilancia. Los síntomas del cáncer de lengua a menudo pueden confundirse con las aftas, de ahí la necesidad de consultar urgentemente a un médico ante cualquier duda. Así, para alertar a la población, un timelapse, generado por el Dr. Christopher Chang y publicado en Internet, mostró cómo el cáncer puede desarrollarse sutilmente con el paso de los años, comenzando con una pequeña mancha blanca llamada leucoplasia.
En concreto, estas manchas blancas situadas en la boca o en la lengua tienen forma irregular, son elevadas y no causan dolor y pueden deberse a diversas causas, Como una mordedura, ardor en la lengua, anemia, exposición crónica a irritantes como fumar y incluso la escarlatina (enfermedad infecciosa de los niños). Pero, contrariamente a la creencia popular, algunas tareas están destinadas a permanecer: alrededor del 10% de los casos de leucoplasia se transforman en cáncer. Ante esta situación, las autoridades sanitarias recomiendan consultar a un médico de cabecera o a un dentista si la mancha blanca no ha desaparecido al cabo de dos semanas.
Como muestra el vídeo, con el tiempo, y en los peores casos, la mancha de la lengua cambia de color y se oscurece hasta adquirir un tono gris violáceo. Al octavo año, adquiere un color rosa oscuro y alcanza la etapa de eritroplasia. Tenga en cuenta que la eritroplasia no es necesariamente sinónimo de cáncer, pero es muy probable que esta condición precancerosa progrese. Según el Dr. Chang, alrededor del 50% de los casos de eritroplasia se convierten en cáncer.
Una lenta transformación
Para el duodécimo año, la mancha se convierte en una pequeña bola violeta que, según el Dr. Chang, parece cáncer de lengua en etapa 1. Y si este bulto se deja sin atención, puede progresar a cáncer en etapa 2 después de un año, dijo el otorrinolaringólogo. Finalmente, al decimocuarto año, la mancha se vuelve cada vez más oscura e hinchada, un fenómeno sinónimo de tumor canceroso en etapa 3.
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Aunque no se sabe exactamente qué causa el cáncer de lengua, ciertas cosas pueden aumentar las posibilidades de desarrollarlo, como fumar o mascar tabaco; beber grandes cantidades de alcohol o infección por el virus del papiloma humano (VPH).
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