[YAOUNDE] Es crucial garantizar la disponibilidad y optimizar los tratamientos antirretrovirales (ARV) en los países en desarrollo, particularmente en África.
Este es el mensaje ampliamente respaldado por los participantes, entre ellos investigadores, miembros de organizaciones internacionales, actores de la sociedad civil y personas que viven con el VIH, que participaron en el simposio organizado en el marco del 12mi Conferencia internacional de la Alianza francófona de actores sanitarios contra el VIH y las infecciones virales crónicas (AFRAVIH), celebrada del 16 al 19 de abril en Yaundé, Camerún.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que a finales de 2022 había 39 millones de personas que vivían con el VIH, de las cuales más de dos tercios (25,6 millones) se encontraban en la Región de África de la OMS.
“Cuando hay nuevos medicamentos que podrían tener un impacto significativo en los países en desarrollo, discutimos y negociamos con las compañías farmacéuticas que han desarrollado estos nuevos medicamentos para que puedan estar rápidamente disponibles y a un precio más asequible en esos países, particularmente a través del fabricación de productos genéricos”
Esteban Burrone, Director de Políticas, Fondo común de patentes de medicamentos (MPP)
En África central y occidental viven 4,8 millones de los 39 millones de personas que viven con el VIH. Además, cada año se registran 160.000 nuevas infecciones, incluidas 51.000 en niños menores de 15 años. Las muertes relacionadas con el VIH ascienden a 120.000 por año.
Ante estas cifras, es “fundamental” poner a disposición de los países tratamientos a menores costos, especifica Esteban Burrone, director de políticas, estrategia y acceso a mercados de Fondo común de patentes de medicamentos (MPP), una organización internacional cuyo objetivo es reducir los precios de los medicamentos contra el VIH y facilitar el desarrollo de tratamientos contra el VIH, mediante la concesión de licencias de patentes en países de ingresos bajos y medios.
“Cuando hay nuevos medicamentos que podrían tener un impacto significativo en los países en desarrollo, discutimos y negociamos con las compañías farmacéuticas que han desarrollado estos nuevos medicamentos para que puedan estar rápidamente disponibles y a un precio más asequible en esos países, particularmente a través del fabricación de productos genéricos”, afirma.
Continúa precisando que “ […] TLD, que es el régimen de primera línea en el mundo hoy en día, está disponible por menos de $45 por paciente al año”.
Según él, hace unos años los mejores medicamentos estaban disponibles en los países ricos y los más baratos en los países en desarrollo.
“Pero hoy tenemos los mejores medicamentos posibles, como la combinación de dosis fija TLD, que es la principal recomendación de la OMS para el VIH, disponible en los países en desarrollo”, sostiene Esteban Burrone.
Droga “revolucionaria”
El simposio de Yaundé se dedicó a 10 años de esfuerzos por lograr un amplio acceso a Dolutegravir (DTG), un medicamento bastante “revolucionario”, desde el punto de vista de Philippe Duneton, director ejecutivo de UNITAID, organización internacional encargada de centralizar la compra de medicamentos con vistas a obtener mejores precios.
Fondo común de patentes de medicamentos Y ViiV Salud firmó, en abril de 2014, dos acuerdos de licencia (adultos y pediátricos) destinados a acelerar el acceso al DTG, un antirretroviral destinado a adultos y niños. Gracias a estos acuerdos, los fabricantes de genéricos producen versiones de bajo coste de este medicamento.
Se trata de “una combinación muy eficaz y bien tolerada que ayuda a suprimir rápidamente el virus y reducir la transmisión”, informa MPP.
En 2019, la OMS recomendó la DTG “como la opción de tratamiento preferida para el VIH en todas las poblaciones”. Hoy en día, alrededor de 24 millones de personas toman productos a base de este principio activo, afirma Esteban Burrone.
El despliegue de este fármaco en Senegal desde 2018 ha sido “un acontecimiento muy interesante”, afirma Eloi Kambanck, representante del Consejo Nacional de Lucha contra el Sida en este país de África Occidental.
“El plan de transición establecido estaba planificado para 2019-2021 y nuestros objetivos para 2021 eran poner al 80% de los pacientes en un protocolo basado en DTG. A finales de 2021 cuando hicimos la evaluación intermedia estábamos en un 84%. Hoy, el 96% de nuestros pacientes reciben DTG”, explica en entrevista con SciDev.Net.
Según este experto, el éxito de este producto y todas las ventajas que conlleva están ligados en parte al suministro que se pueda asegurar. La reducción de costos permite al país renovar stocks.
“Yo mismo soy una persona que vive con VIH y me había tomado unas vacaciones terapéuticas porque ya no podía tolerar el tratamiento que estaba tomando. Pero cuando oí hablar del DTG, le pedí a mi médico que me lo recetara y hoy estoy satisfecha”, afirma Nadia Adingra, directora en Costa de Marfil de la ONG. Mujeres de la comunidad internacional que viven con el VIH.
Para ella, el DTG es un medicamento “óptimo” utilizado para el tratamiento del VIH y garantizar el acceso equitativo a este tratamiento es “esencial” para garantizar la salud y el bienestar de las mujeres y los niños afectados por el VIH.
Según Nadia Adingra, casi el 82% de las mujeres embarazadas y lactantes infectadas están bajo tratamiento con DTG en Costa de Marfil. Sin embargo, lamenta que la atención a los niños que viven con el VIH sigue siendo preocupante.
“La tasa de mortalidad entre los niños es mucho mayor debido a la falta de tratamiento. Los niños representan sólo el 4% de las personas que viven con el VIH. Desafortunadamente, el 13% de los niños mueren a causa del VIH y esto es algo que debe solucionarse. Esperamos que con la dosis fija todo vuelva a la normalidad”, afirma.
