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Para cocinar, dos opciones: mantequilla o aceite. El primero es ideal para darle sabor a un plato. Es adecuado para cocinar verduras en una sartén o para dorar un trozo de carne. El segundo suele ser rico en vitaminas y se utiliza tanto para cocinar como para condimentar ensaladas. La dieta mediterránea, excelente para la salud, también recomienda su uso. Pero entre todas las que existen, ¿cuál deberías elegir para cocinar tus alimentos?
Cada aceite, independientemente de su origen, contiene grasas y calorías. Pero sus efectos sobre la salud pueden ser muy diferentes. Así, el aceite de oliva, según un estudio realizado por la Universidad de Harvard en Boston, podría reducir el riesgo de enfermedades cardíacas en un 15%. Estos beneficios se atribuyen a sus ácidos grasos monoinsaturados que contienen vitaminas y minerales. Por lo tanto, es totalmente posible sustituir el cuadrado de mantequilla por un chorrito de aceite de oliva. Esto último también evitaría el riesgo de padecer diabetes tipo 2, desarrollar enfermedades neurodegenerativas, pero también aliviaría los síntomas de ansiedad y depresión. Este aceite es especialmente beneficioso cuando está crudo, pero lo sigue siendo incluso después de cocinarlo.
Cuando se trata de cocinar, los profesionales de la salud suelen desaprobar el aceite de coco. De hecho, si se consumiera en cantidades demasiado grandes, este aceite aumentaría el riesgo de enfermedades cardíacas. Y contrariamente a la creencia popular, ningún estudio demuestra los beneficios para la salud de este aceite. Además, podría aumentar el nivel de colesterol malo. Por tanto, es mejor evitarlo para cocinar y conservarlo para tratamientos cosméticos.
El aceite de aguacate aún es poco conocido. Sin embargo, es rico en fitoquímicos y ácido oleico y puede ser una excelente alternativa al aceite de oliva. De hecho, sus perfiles son bastante similares. Algunos estudios indican que este aceite podría reducir el riesgo de sufrir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, diabetes y resistencia a la insulina. Algunos investigadores, sin embargo, afirman que la calidad del aceite puede variar según cómo se extraiga del aguacate. Cuando se trata de cocinar, el aceite de aguacate tiene un alto punto de humo. Esto significa que no se degrada cuando se calienta a altas temperaturas.
Por último, el aceite de canola es cada vez más popular. Contiene poca grasa saturada y podría reducir el colesterol y el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Este aceite suele considerarse un complemento beneficioso para una dieta equilibrada. En cuanto a la cocción, este aceite se puede calentar hasta 242°C, sin emitir humo. Esto lo hace perfecto para sofreír y freír.
Aparte del aceite de coco, todos los aceites parecen tener algunos beneficios para la salud. Según los científicos, el objetivo no es añadir todos estos aceites a nuestra dieta para acumular los beneficios. La idea es encontrar el equilibrio adecuado entre grasas saturadas y grasas insaturadas y elegir el aceite que prefieras. Esto puede reducirse al gusto y al olfato. ¡También es posible variar de un día para otro!
