¿Qué síntomas y qué tratamiento en adultos? Respuestas de un neuropsicólogo.

DIAGNÓSTICO – En el imaginario colectivo, suele asociarse a la imagen de niños turbulentos y ruidosos, incapaces de quedarse quietos. Sin embargo, esta es una idea errónea de lo que es el TDAH (trastorno por déficit de atención, con o sin hiperactividad). Ciertamente se detecta principalmente en niños, pero también puede persistir hasta la edad adulta.

La prevalencia de este trastorno del neurodesarrollo se estima en un 2,8% de los mayores de 18 años por la Alta Autoridad Sanitaria (HAS). “El 15% de los niños con TDAH siguen presentando características clínicas que cumplen criterios diagnósticos a los 25 años”especifica la autoridad sanitaria en una nota que data de 2021.

¿Cuáles son los síntomas del TDAH en adultos? ¿Cómo hacer un diagnóstico y para qué tratamiento? Respuestas de Laura Geati, neuropsicóloga radicada en París.

El HuffPost. ¿Cuáles son los síntomas más comunes del TDAH en adultos?

Laura Geati. Al igual que en los niños, el TDAH tiene un origen neurobiológico en los adultos: los pacientes que lo padecen no producen suficiente dopamina, una hormona que ayuda a mantener el nivel de motivación y da la sensación de que lo estamos haciendo. algo agradable en el momento.

Son principalmente los problemas de déficit de atención en el trabajo los que suscitan preocupación. Podemos enumerar cuatro categorías principales. En primer lugar, la dificultad con la atención sostenida: un adulto que sufre TDAH tendrá tendencia a procrastinar en sus tareas, a distraerse porque le cuesta ignorar los estímulos externos. Luego, el déficit de memoria a corto plazo, que se llama memoria de trabajo, y que se traduce en olvidos o dificultad para recordar conversaciones y citas. Los adultos con TDAH también tienen dificultades para planificar las actividades diarias, les cuesta completar las tareas que han comenzado y tienen poca conciencia del tiempo. Por último, hay que señalar la frecuente pérdida de objetos.

¿Puede el TDAH manifestarse en adultos de forma sutil, sin hiperactividad aparente?

Existen varios tipos de TDAH: con predominio de impulsividad y/o hiperactividad y una forma combinada. La hiperactividad también se manifiesta en la edad adulta, pero de forma diferente que en los niños. El adulto tiene una madurez intelectual que le permite inhibir ciertos rasgos que podemos observar en la infancia, como movimientos, llantos, etc.

En los adultos, la hiperactividad se manifiesta principalmente en forma de los trastornos ejecutivos enumerados anteriormente, pero también en forma de nerviosismo interno e impulsividad. Para evitarlo, los adultos con TDAH desarrollan estrategias de evitación, con el fin de evitar situaciones en las que tengan que permanecer quietos como clases, reuniones, colas, etc. Esto requiere mucho esfuerzo y por tanto energía. . Por último, la hiperactividad también puede manifestarse como una falta de inhibición: frecuentemente se cierran y se adelantan para escapar de esta agitación interna. Esto puede provocar problemas de relación con quienes le rodean, quienes le critican por comportarse de forma inmadura.

¿Cómo se diagnostica el TDAH en adultos?

El diagnóstico es multidisciplinario. Si se sospecha de TDAH, por ejemplo en caso de problemas de concentración, un adulto puede consultar a un psiquiatra o neurólogo, quien luego redireccionará a un neuropsicólogo para realizar una valoración completa. Esta evaluación incluye una anamnesis, es decir una revisión de las repercusiones de los trastornos en la vida diaria, y la administración de pruebas, que sirven para evaluar el nivel de atención e indicar qué tipo de TDAH tiene el paciente. presente. Personalmente, también hago una prueba de coeficiente intelectual porque los estudios han demostrado el vínculo entre un alto potencial intelectual y el TDAH.

¿Hay muchos adultos diagnosticados tarde de TDAH?

Sí. Hasta hace poco, este trastorno era poco conocido por el público en general y, por tanto, peor diagnosticado. Los adultos que padecían TDAH fueron criticados durante su infancia por estar de mal humor, por estar demasiado agitados o turbulentos… Estos adultos a menudo se sintieron diferentes durante su infancia, sintieron mucha culpa por no poder ser más eficientes o no controlar su impulsividad. . Esto puede haberles causado sufrimiento, manifestado en baja autoestima, trastornos de ansiedad, depresión o desgaste profesional. Hacer una evaluación neuropsicológica les permite comprenderse a sí mismos, actuar sobre sus síntomas y recuperar la confianza en sí mismos.

¿Cuál es el tratamiento para el TDAH en adultos?

El tratamiento combina psicoterapia y, si es necesario, tratamiento farmacológico. En Francia, hay cuatro medicamentos autorizados que aumentan los niveles de dopamina durante 8 a 12 horas: Ritalin, Concerta, Quasym y Medikinet. Excepto en las formas más graves, no se recomienda el tratamiento farmacológico como tratamiento de primera línea. Pero permitirá a los adultos que se benefician de él concentrarse mejor en sus tareas porque inhibe temporalmente los síntomas. Estos medicamentos no son adictivos y pueden suspenderse temporalmente, por ejemplo durante las vacaciones o fuera de los periodos escolares.

En cuanto a la psicoterapia, incluye dos componentes: primero la remediación cognitiva, para darle a los pacientes estrategias conductuales y así reducir el impacto del TDAH en su vida diaria. Pero también es fundamental apoyarles psicológicamente para comprender cómo este trastorno pudo haber desordenado sus vidas y trabajar sobre su falta de autoestima.

Ver también en El HuffPost :