MONTREAL — Las hormonas naturales producidas por las mujeres tienen un efecto protector en su cerebro, según revela un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Sherbrooke. Según los hallazgos publicados en la revista científica Neurology de la Academia Estadounidense de Neurología, cuanto más tiempo esté expuesta una mujer a sus hormonas naturales, es menos probable que los pequeños vasos sanguíneos de su cerebro muestren signos de enfermedad.
Estos hallazgos no son baladíes ya que, en términos concretos, los vasos sanguíneos cerebrales sanos reducen los riesgos de sufrir accidentes cerebrovasculares, desarrollar trastornos cognitivos o incluso padecer enfermedades degenerativas.
“Existe un vínculo entre las hormonas y el cerebro”, menciona el profesor-investigador Kevin Whittingstall en una entrevista con The Canadian Press. Debemos seguir explorando este papel. “Es un mensaje que se ha descuidado durante varios años y estamos tratando de reforzarlo”.
El artículo titulado “Asociación de la exposición acumulativa de por vida a hormonas femeninas con la enfermedad cerebral de pequeños vasos en mujeres posmenopáusicas en el Biobanco del Reino Unido” fue publicado la semana pasada por la revista científica “Neurology”, publicada por la Academia Estadounidense de Neurología. Está firmado conjuntamente por seis investigadores, incluido el profesor Kevin Whittingstall y su alumna Samantha Côté, ambos del Centro de Investigación del Hospital Universitario de Sherbrooke.
Durante su trabajo, Samantha Côté, doctora en ciencias de la radiación e imágenes biomédicas, observó un vínculo entre la tasa de producción de estrógeno y progesterona y el flujo sanguíneo en el cerebro de las mujeres. Luego se preguntó si esto también podría tener efectos a más largo plazo.
Por lo tanto, los investigadores examinaron datos de 9.163 mujeres posmenopáusicas extraídos del UK-Biobank. Calcularon el número de años entre la primera menstruación en el momento de la pubertad y la última en el momento de la menopausia. Luego agregaron factores al cálculo, por ejemplo sumando años para el número de embarazos o restando años para tomar medicamentos anticonceptivos.
Cada embarazo sería especialmente beneficioso ya que, como señala el profesor Whittingstall, los niveles hormonales pueden llegar a ser entre 400 y 500 veces superiores a los del ciclo menstrual. Los investigadores observaron un efecto protector más fuerte entre las mujeres que habían tenido uno o dos embarazos en comparación con aquellas que no habían tenido un hijo.
--Al final, los investigadores determinaron que las mujeres se beneficiarían de un claro efecto protector tras 37 años de exposición a hormonas naturales. Luego, el efecto aumenta en años adicionales. Como el promedio fue de 39 años de exposición a hormonas entre los 9.163 casos estudiados, parece que muchas mujeres están disfrutando de estos beneficios.
En opinión de Whittingstall, los médicos que tratan a mujeres posmenopáusicas harían bien en tener en cuenta estos hallazgos. “Creo que nuestro estudio demuestra que es importante conocer el historial hormonal de la mujer”, cree.
“Normalmente les preguntaremos “¿has fumado?” »; “¿hacer ejercicio?” »; “¿Estás comiendo bien?” “Sugerimos que quizás podríamos hacer otras preguntas relacionadas con la historia hormonal”, explica el profesor del departamento de radiología diagnóstica.
Incluso sugiere que el trabajo de Samantha Côté podría conducir eventualmente al desarrollo de terapias protectoras contra enfermedades neurodegenerativas.
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