Wigan Warriors se une a Hull KR en la final de la Superliga. Los hombres de Matt Peet ganaron 38-0 en el DW Stadium.
Al final de una primera semifinal de increíble ritmo y suspense, fueron los jugadores del Hull KR quienes consiguieron su billete para la primera final de la Superliga de su historia. Los hombres de Willie Peters temblaron pero finalmente vencieron a un Warrington (10-8) que falló a las puertas de Old Trafford.
Wigan, que ganó el League Leadershield gracias a su primer lugar, tuvo que esperar para ver si Leigh o Salford venían e intentaban sacudirlos. Vencedores en Salford (6-14), los Leopards se dieron el derecho de soñar con una final de la Superliga. Los leopardos o más bien los fénix, ya que Leigh vivió dos épocas muy diferentes. Del 9º al 15º día, los hombres de Adrian Lam lograron al final de la última jornada remontar hasta el 5º puesto para clasificarse para los playoffs.
Guerreros letales
Los Warriors son los primeros en traer peligro al campo de los Leopards. Pero la defensa de Leigh sigue enfocada y Bevan French es tackleado entre el quinto y sexto intento. Primera alerta sin coste para los compañeros de Zak Hardaker.
Pero Wigan quería marcar a su oponente con un hierro candente y empujó a Matt Moylan a cometer un golpe en la siguiente acción. El juego se desarrolla por la izquierda y en un paso, con un magnífico pase, Jai Field envía a Liam Marshall a anotar en una meseta. El extremo inglés, máximo goleador de la Superliga, firma su gol número 28 de la temporada y abre el marcador en esta semifinal. Desde la banda, Adam Keighran falla su primer tiro, 4-0 en el minuto 12 de juego.
Y los Warriors tienen hambre, mucha hambre en este juego. Leigh sólo puede soportar los repetidos ataques de los hombres de Matt Peet. Después de 3 cadenas consecutivas de downs encajados en sus 10 metros, la defensa de los Leopards se resquebrajó por segunda vez en estos primeros veinte minutos y fue el potente segunda línea Sam Walters quien rompió el bloqueo contrario. Minuto 20, Adam Keighran pone la mira, 10-0.
No es costumbre de Leigh darse por vencido tan rápido. Y los Leopardos están decididos a demostrarlo. Minuto 26, el juego pasa a Ricky Leutele que juega 2 contra 1 para Zak Hardaker… ¡¡¡pero Abbas Misky intercepta!!! ¡Qué acción! El extremo internacional libanés fue atrapado en el último minuto delante de la portería por Lachlan Lam, pero Leigh concedió un penalti que Adam Keighran convirtió rápidamente, 12-0.
Leigh puede abrigar arrepentimientos. Con cada incursión en el campo de los Warriors, un pequeño error impide que los jugadores de Adrian Lam alcancen el éxito. Y por parte del Wigan, no dudamos en castigar a los Leopards. Como en el primer intento, Jai Field perfectamente insertado en una línea de ataque clínica, envía a Liam Marshall una vez más a la tierra prometida para su doblete. ¡Qué recital! Todo lo que hace Wigan está hecho a la perfección. Adam Keighran convierte, 18-0 con sólo 2 minutos restantes en el reloj antes del descanso.
Wigan aplasta a Leigh
Tan pronto como regresa del vestuario, los sueños de Leigh de regresar al juego desaparecen, o al menos se vuelven muy lejanos. Sam Walters se precipita hacia un agujero dejado abierto por la defensa de Leigh y también busca su doble, como Liam Marshall. Sólo habíamos jugado un minuto en la segunda mitad cuando Wigan tomó una ventaja de 24 puntos con la conversión de Adam Keighran, 24-0.
Qué equipo… qué auténtica apisonadora. Wigan está en la cima de su juego y le está enseñando a Leigh una verdadera lección. Los leopardos no pueden hacer nada al respecto, el Wigan está en la cima, eso es innegable. A medida que se acerca la hora y los Warriors han sumado 2 puntos desde el arranque de Adam Keighran (26-0), Bevan French vuelve a desatar la magia que lo impulsa a realizar un gesto del que solo él es capaz. El centro da una pequeña patada baja entre las piernas de su oponente, que él mismo recupera antes de desconcertar al último defensor y anotar. Adam Keighran lidera, 32-0.
Leigh lo habrá intentado todo al final del partido para intentar salvar el honor pero es el Wigan quien tiene la última palabra e incluso se da el lujo de dar el golpe final en los últimos momentos del partido. Intercalados a lo largo de la línea de banda, Jai Field muestra su velocidad y finaliza su carrera detrás de la línea. La celebración es total para los 20.895 seguidores del DW Stadium. Adam Keighran completa el ciclo transformándose, 38-0.
Los Warriors completan el encuentro consecutivo en Old Trafford. Ellos que ya habían llegado a la final la temporada pasada y que habían derrotado a los Dragones Catalanes para levantar su 23º título de campeonato inglés. Ya doblemente titulados esta temporada (World Club Challenge y Challenge Cup), los hombres de Matt Peet están en una misión triple y se enfrentarán al Hull KR en el teatro de los sueños el 12 de octubre.
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