El capitán de los All Blacks XV, Du’Plessis Kirifi, habla del orgullo de representar a su país a través de este equipo, lo que debe ser un paso hacia el primer equipo.
¿Qué tan gratificante es vencer a los georgianos en mauls y en juego adelantado?
Es enorme. Estamos muy orgullosos de haber derrotado a los georgianos que, como sabemos, son fenomenales en las áreas de conquista y ataque. El rugby georgiano es apasionante, sus jugadores son muy físicos, por lo que venir aquí para desafiarlos y vencerlos, de manera regular, es muy gratificante.
El ritmo del partido se vio alterado por las incesantes llamadas de vídeo. ¿Cómo lo viviste?
Fue realmente extraño. El partido estuvo en modo “on-off” y nunca llegó a coger ritmo. Por otro lado, los choques fueron muy fuertes y el encuentro muy físico. El árbitro y el videoarbitraje influyeron en el ritmo, eso es seguro, pero ambos equipos también cometieron muchos errores, así que nosotros también tenemos nuestra responsabilidad. Quizás los espectadores se sintieron frustrados con el programa, así como nuestras familias viendo la televisión y nos hubiera gustado darles un mejor partido. Pero hay cosas de las que podemos estar muy orgullosos hoy.
Conocemos el altísimo ritmo de los partidos de NPC y Super Rugby. ¿No fue frustrante no poder acelerar?
Es cierto. No pudimos jugar nuestro rugby y aprovechar la velocidad y el estilo de nuestros tres cuartos para anotar tries. Pero debemos saludar la defensa de los georgianos y la presión que nos ejercen en los rucks. También pudieron cortar nuestras conexiones en el juego permanente después de tres o cuatro fases de juego y, por lo tanto, arruinaron nuestra dinámica. Lo habíamos visto en vídeo, nos habíamos preparado para ello, pero podríamos haberlo hecho mejor que eso. Lo positivo es que optamos por otro rugby para imponernos: luchamos en los rucks, hicimos mauls y empujamos scrums durante treinta segundos. Esto también es rugby y es bueno que el equipo haya podido responder a este desafío. Esto hará que los chicos crezcan.
¿Cómo ves a este equipo All Blacks XV? ¿Es esto un logro en sí mismo o simplemente un paso hacia el primer equipo?
Son ambos. Puedo asegurarles que para varios jóvenes compañeros ya es un gran logro vestir esta camiseta negra y viajar con este equipo. Para otros, como usted dice, es sólo un paso hacia los negros. En las últimas dos semanas, varios de nuestros jugadores han sido convocados al equipo A. Por un lado, todos podemos estar orgullosos de llevar esta camiseta. Y por otro, queremos más. Queremos que nuestros jugadores se unan a los All Blacks. Por mi parte, siempre estoy muy orgulloso de representar a Nueva Zelanda y vestir el helecho plateado, pero el trabajo nunca termina.
¿Tendrá ahora un tiempo libre antes de empezar la temporada de Super Rugby?
Todo el mundo está deseando disfrutar de unas vacaciones antes de volver a la preparación. Algunos muchachos serán llamados para unirse a los All Blacks y regresarán al país más tarde, pero por mi parte, necesito un pequeño descanso antes de regresar al Super Rugby, que promete ser muy interesante.
