Se suponía que Francia 2023 sería EL Mundial para los blues. Si la fiesta popular fue una bacanal interminable, pareció, para el XV de Francia y su medio scrum, una auténtica tragedia griega.
La fecha del 30 de septiembre marca un aniversario muy extraño, del que habríamos prescindido porque simboliza a la vez la histeria colectiva y los excesos provocados por el contexto de un Mundial en casa. Estamos hablando, aquí, de este “escondite” colectivo un tanto surrealista de un público de periodistas, vagamente advertidos del inminente regreso del icono Antoine Dupont al hotel Renaissance de Aix-en-Provence, tras su ya famosa fractura del maxilar superior. -cigomático y su semana de descanso del lado de sus raíces, en Castelnau-Magnoac. El día en que comprendimos, confusamente, que el XV francés no ganaría su Mundial, más preocupados por el regreso a la competición de un solo hombre que habría sido retirado sin su condición particular de mejor jugador del mundo (como el trauma vivido por los aficionados al fútbol y el “muslo de Zidane” en 2002) que por la preparación de unos posibles cuartos de final, hasta el punto de dudar (sinceramente) de conseguir derrotar con plus ofensivo a los italianos aplastados la víspera por Nueva Zelanda (96- 17).
Sin embargo, frente a la cámara, el regreso a los entrenamientos hábilmente escenificado de Dupont (todo sonrisas en una wattbike, en la esquina opuesta del estadio Georges-Carcassonne) tenía todo para despertar esperanza. Pero fue aplastado por la incesante presión mediática, que mantuvo a Francia en vilo, desde la apertura del informativo de BFM TV hasta el de France Inter.
¿Dónde estaba él? ¿Qué estaba haciendo? ¿Cómo estuvo? ¿Cuándo volvería? ¿Podría volver a jugar? ¿Con máscara, casco? Sin quererlo, Dupont estaba en todas partes, a quien el grupo francés tuvo grandes dificultades para proteger de toda esta agitación. Como desde aquel siniestro partido contra Namibia nueve días antes, en fin, en el que el capitán de los Bleus cabeceó un centro, Johan Deysel, justo en el pómulo, tras una entrada mal controlada. Eran las 22.06 horas y el viaje nocturno del residente de Toulouse apenas comenzaba: fue trasladado de urgencia al Hospital Privado de Provenza, donde permanecerá en observación toda la noche, antes de ser operado al día siguiente en Toulouse, poco antes de medianoche. , de su fractura por el cirujano del hospital Purpan, Frédéric Lauwers. Un horario muy retrasado ligado a otro imprevisto: conducido por su compañero para regresar a la Ville Rose, el vehículo eléctrico en el que viajaba Dupont había sido víctima de una batería recalcitrante que tuvo que tomarse un tiempo para recargarse en un aparcamiento. autopista, no lejos de Montpellier…
Demasiado solo frente a la información mediática
Luego llegó el día de los cuartos de final, el 15 de octubre. ¿Antoine Dupont realmente pudo comenzar el partido ese día, dado el “trato de favor” que seguramente le darían los Springboks? Físicamente, sin duda, teniendo en cuenta su inicio de partido que le vio multiplicar iniciativas, como este penalti de mano que desembocó en try de Cyril Baille. ¿Pero psicológicamente? Probablemente no… Porque si sólo podemos saludar el coraje que demostró durante 80 minutos para superar los legítimos temores, está claro que la presión acumulada durante muchos días (por no decir largas semanas, si queremos remontarnos a la lesión de Romain Ntamack en agosto). 12 que le privó de su pareja habitual) acabó estallando a través de su relación con Ben O’Keeffe, al fresco de la noche dionisíaca. Donde vimos a Dupont, generalmente sereno y con una calma olímpica con los árbitros, mostrándose nervioso y rápidamente discutiendo con el árbitro neozelandés, hasta el punto de alienarlo definitivamente en el tiempo de dinero. Interrogado sobre el tema tras la reunión, Dupont no pudo ocultar su frustración. “No quiero enfadarme y quejarme del arbitraje porque perdió el partido pero no estoy seguro de que el arbitraje estuviera a la altura”declaró el capitán de los Bleus tras el encuentro. Una pendiente resbaladiza en la que su entrenador Fabien Galthié no le había acompañado, dejando una vez más a Antoine Dupont solo para afrontar sus responsabilidades y críticas, incluidas las formuladas en estas columnas por el jefe mundial del arbitraje Joël Jutge. ¿Una vez demasiadas? No lo esperamos. Pero el que, sin lugar a dudas, convenció a Dupont de los méritos de su objetivo de competir en los Juegos Olímpicos de París 2024, para olvidar el peor momento de su carrera, aunque eso supusiera sacrificar un Torneo que el técnico de los Bleus intentó hasta ahora. en el último momento para recuperarlo. Sin éxito y sin arrepentimientos para Dupont, a quien la semana pasada le quitaron las placas de metal del pómulo. Una última intervención quirúrgica, de lo más simbólica, un año después de este año loco.
