En un equipo en dificultades, Willie Du Plessis asumió la responsabilidad.

lTiene laureles de éxito, muy pocos para él. “Diremos que al 10% estoy feliz por mí (sonrisa). ¡Pero en un 90% estoy especialmente feliz por el grupo! » Si la preciosa y tranquilizadora victoria en Angoulême (19-32) se basó en una defensa agresiva y en una nueva solidaridad, la actuación llena de maestría y serenidad de Willie Du Plessis tuvo mucho que ver en este primer éxito de la temporada en Mons. . Autor de un tiro al 100% (22 puntos) y de un juego de ocupación eficiente, el apertura internacional holandés de origen sudafricano guió a sus compañeros a su primera victoria a domicilio desde enero. En el mejor de los casos.

“Hace mucho bien al grupo, llevamos dos o tres meses trabajando muy duro. Esta primera victoria nos da confianza, aprecia el ex debutante de Bayona (2015-2019) y Biarritz (2019-2021) de 34 años. ¿La presión? Por supuesto que lo sentimos después de tres derrotas, dos de las cuales fueron al suelo. Saber gestionarlo viene con la experiencia. OK, hice el 100% a pie y encontré un 50-22, pero fueron los muchachos que me precedieron quienes marcaron la diferencia. Es gracias a ellos que puedo hacerlo bien. »

14 por 14 en el pie

Porque Willie Du Plessis, que retoma su rol de capitán este viernes ante el CA Brive, se ha mantenido fiel a sus principios: altruista y al servicio de su equipo, “porque el rugby es un deporte de equipo”. Casi olvidamos que él, al igual que Christophe Loustalot, ha logrado un 100% de éxito desde el inicio de la temporada en 14 intentos. O que participó en el try de Gatien Massé, caído, contra el SU Agen después de un centro inspirado, antes de anotar el penalti defensivo en el 80, sin temblar (23-28).

“Para un 10, es mucho más fácil jugar cuando los delanteros avanzan…”

“Para un 10 es mucho más fácil jugar cuando los delanteros avanzan”, analiza su entrenador Patrick Milhet. Las únicas veces que estuvo bajo presión en Angulema fue en las recepciones de saque de salida, pero lo hizo bien. El hecho de que los delanteros estuvieran constantemente avanzando le permitió concentrarse en el juego de patadas. Sabía clasificar balones buenos y malos, presionar al rival, aprovechar los espacios libres. Y en cuanto a su calidad como goleador, lo conocemos…”

Desde hace cuatro temporadas, el jefe del deportista de Mons confía en su hombre de confianza con los ojos cerrados. Incluso cuando el nativo de Pretoria se convierte en blanco de críticas por un juego de tres cuartos más restrictivo y menos llamativo, una animación ofensiva que ya viene luchando desde hace varios meses. “Críticas que tal vez no siempre sean objetivas”, desliza Milhet, pero que no hacen mella en el primer partido de los 151 partidos Top 14 y Pro D2.

“Fuerza mental”

“Por el momento, todo está bien”, sonríe este último a pesar del mal comienzo de temporada de su equipo. Pero obviamente algunos me han afectado en mi carrera, como a cualquier jugador de rugby. Si estás realmente deprimido, es más difícil de soportar. Al principio de temporada recibimos críticas. Pero mentalmente está bien. Hago todo lo que puedo, lo mejor que puedo, y el resto se arreglará solo. »

“Willie es un jugador con fortaleza mental”, continúa Patrick Milhet. Como cualquier jugador, necesita jugar con confianza. Tiene experiencia, madurez, domina el juego en el poste. Se podría pensar que está cogiendo fuerza, pero sobre todo necesita que sus delanteros sean conquistadores y dominantes para poder hacer muy buenos partidos. »

La manada amarilla y negra volverá a ser esperada en el punto de inflexión contra el ogro brivista en Bonifacio. Tanto como el internacional holandés. “Es el equipo más fuerte del campeonato. Va a ser un gran desafío para nosotros pero, con los muchachos, estamos emocionados. ¡Tendremos que ser precisos en los tres factores clave! » A saber, “defensa”, “disciplina” y “conquista”. Porque en el juego actual, el abridor de Mons está nuevamente listo para liderar el camino.