Los casos de enfermedades respiratorias van en aumento y afectan a las aglomeraciones en los establecimientos sanitarios, pero no es una situación sorprendente en esta época del año, según el Ministerio de Salud de Nuevo Brunswick.
Durante el período más reciente cubierto por el programa de vigilancia respiratoria de New Brunswick, del 22 al 28 de diciembre, hubo un aumento en el número de casos (132 en total), el porcentaje de positividad (11%) y el número de ingresos hospitalarios (23). ) relacionado con la gripe (influenza).
En cuanto a la COVID-19 y el virus respiratorio sincitial (VRS), el número de casos está disminuyendo o estable respecto a la semana anterior.
En comparación con principios de diciembre, en cambio, ha habido un aumento constante de casos y hospitalizaciones relacionadas con estos virus respiratorios.
“Esperábamos un aumento en la actividad de enfermedades respiratorias en este punto de la temporada viral”, dijo el Dr. Yves Léger, director médico interino del Departamento de Salud de New Brunswick.
En cuanto a los establecimientos sanitarios de la Red Vitalité, hemos notado un aumento del tráfico. Según Christian Nkanu, director de Prevención y Control de Infecciones de Vitalité, esta situación se debe a las numerosas reuniones que tuvieron lugar durante el período festivo.
“El año pasado se observó una tendencia similar, donde las tasas de ocupación y las visitas a las salas de emergencia cayeron significativamente en el período previo a Navidad, antes de comenzar a aumentar nuevamente después. Estamos monitoreando de cerca la actividad de los virus respiratorios y evaluando continuamente la necesidad de ajustar las medidas de salud pública existentes para proteger la salud de todos”.
Desde el inicio del periodo de vigilancia, que comenzó el 25 de agosto, hasta el 28 de diciembre, el número de casos confirmados de gripe asciende a 456. El número de casos de COVID-19 es de 1.772, mientras que el número de casos de VRS es de 472. En el caso de influenza y VRS, aproximadamente la mitad del total de casos se notificaron en las últimas dos semanas de diciembre.
Si bien los casos de gripe están bastante bien distribuidos entre todos los grupos de edad de la población de Nuevo Brunswick, en el informe de vigilancia respiratoria observamos que los casos confirmados de COVID-19 son más numerosos entre las personas de 65 años o más y que encontramos más casos de VRS en niños de 0 a 4 años.
Si comparamos la extensión de las enfermedades respiratorias con lo ocurrido en 2023, observamos, en los informes del Ministerio de Salud, una disminución significativa en el número de casos confirmados entre los meses de agosto y diciembre.
El año pasado, durante aproximadamente el mismo período (del 27 de agosto al 30 de diciembre), el número de casos de COVID-19 fue de 2.414 y el número de casos de gripe fue de 1.501. No hubo datos sobre el RSV que se agregó al programa en agosto de 2024.
Sin embargo, el número de muertes relacionadas con la COVID-19 aumentó ligeramente en 2024 (55) en comparación con el mismo período de 2023 (54). El número de hospitalizaciones aumentó de 1.066 en 2023 a 673 en 2024.
En el caso de la influenza, hubo dos muertes en 2024, frente a nueve durante el mismo período de 2023. El número de hospitalizaciones aumentó de 239 en 2023 a 65 en 2024.
Hubo ocho hospitalizaciones asociadas al VRS desde finales de agosto hasta finales de diciembre de 2024.
El pico no se alcanza
Es demasiado pronto para decir si esta temporada estará marcada por un número importante de infectados, pero sabemos que la circulación de virus será muy activa en las próximas semanas, ya que aún no se ha alcanzado el pico de la epidemia.
El informe canadiense de vigilancia de virus respiratorios indica que la tasa semanal de hospitalización relacionada con la influenza es de 2,9 por 100.000 habitantes. “Por el momento no hemos alcanzado el pico de la temporada de gripe, son datos que corresponden al inicio de la epidemia. Puede ser mucho más alto”, comentó el Dr. Jesse Papenburg, que trabaja en el Hospital Infantil de Montreal.
El umbral epidémico se superó la semana que finalizó el 21 de diciembre en Canadá. Desde entonces, la curva de infecciones por influenza ha seguido aumentando. El umbral epidémico es del 5% de pruebas positivas de influenza. Cuando se supera y se reportan al menos 15 detecciones semanales de influenza, se declara epidemia de influenza estacional.
En Canadá, el porcentaje de pruebas positivas de influenza en laboratorios clínicos es del 11,3%; en Nuevo Brunswick es del 11%, según los datos más recientes del Departamento de Salud provincial.
El Dr. Papenburg, pediatra, especialista en enfermedades infecciosas y microbiólogo, explica que nos encontramos en la fase ascendente de la epidemia. “La temporada ha comenzado y en las próximas semanas las tasas de incidencia seguirán aumentando y todavía veremos muchos casos de influenza en las próximas semanas”, dijo. Normalmente, una temporada de gripe puede durar entre 10 y 16 semanas, por lo que todavía nos quedan varias semanas y estamos lejos del pico. Creo que las próximas semanas van a ser más difíciles en términos de influenza”.
El Dr. Papenburg advierte que los niños pequeños y los ancianos corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones por la influenza. “Los niños menores de 5 años, pero especialmente los menores de 2 años, así como nuestros mayores, las personas de 65 años o más, pero especialmente los de 75 años o más, corren un mayor riesgo de hospitalización y complicaciones por la infección por gripe”, afirma. .
“Tengo la impresión de que vamos a ver una típica temporada de gripe que llega en pleno invierno y que provocará enfermedades graves, especialmente en las personas con mayor riesgo”, continúa el Dr. Papenburg, que también es miembro asociado del departamento. de Epidemiología, Bioestadística y Salud Ocupacional y profesor asistente de pediatría y de la Facultad de Medicina de la Universidad McGill.
Nos recuerda que siempre hay tiempo para vacunarse contra la gripe. Los anticuerpos protectores se desarrollan entre 7 y 14 días después de recibir la vacuna.
“Aún no es demasiado tarde porque todavía estamos en la fase ascendente de la epidemia. Las próximas semanas van a ser peores que las que tenemos ahora. Alguien que se vacune ahora se ofrecerá protección durante este período de mayor circulación de influenza.
El Dr. Papenburg señala que, aunque la eficacia de la vacuna varía de un año a otro, la protección media es del 50%. Es decir, vacunarse reduce a la mitad el riesgo de hospitalización.
Se espera que las estimaciones de eficacia de la vacuna contra la influenza para la temporada 2024-2025 estén disponibles en febrero o marzo de 2025.
Reducir riesgos
El Dr. Yves Léger está de acuerdo con el Dr. Papenburg: la mejor manera de protegerse y reducir el riesgo de enfermedades graves es mantenerse al día con las vacunas contra enfermedades respiratorias como la COVID-19, la gripe y el neumococo.
También considera que los habitantes de Nuevo Brunswick pueden tomar ciertas medidas para reducir los riesgos durante los períodos de mayor actividad respiratoria, como evitar a las personas enfermas, quedarse en casa cuando no se sienten bien y lavarse las manos con frecuencia. manos y adoptar otros comportamientos saludables, como intentar dormir bien todas las noches y seguir una dieta saludable.
“También se debe considerar el uso de una mascarilla en el interior de espacios públicos, especialmente aquellos que están abarrotados o mal ventilados”, sugiere también.
Un regreso a clases relativamente normal
En el ámbito escolar, la vuelta de las vacaciones va bien en general para el distrito escolar francófono del Noroeste.
Aunque el 4 de enero se envió un mensaje a los padres para compartir un plan de acción en caso de escasez de profesores debido a los virus estacionales, se envió de forma preventiva, explicó a DSFNO la jefa de relaciones estratégicas, Julie Poulin.
“El mensaje enviado a los padres es preventivo, considerando que en nuestra parte del país los virus parecen circular más en otoño e invierno”.
En cuanto al Distrito Escolar Francófono Sur, el regreso a clases va bastante bien en general.
Según el director de relaciones estratégicas del DSFS, Jean-Luc Thériault, el índice de absentismo del personal docente es razonable. Para la semana del 6 al 10 de enero fue del 10,31%, ligeramente inferior a la tasa del 11,36% registrada antes de las vacaciones, es decir, para el período del 16 al 20 de diciembre de 2024.
“Si bien es posible que casos de gripe estacional u otros virus estén contribuyendo a estas ausencias, no tenemos información específica sobre los motivos de la licencia. Dicho esto, seguimos fomentando buenas prácticas de higiene, como el lavado de manos regular y la desinfección de áreas comunes para limitar la propagación de virus en nuestras escuelas”.
Con extractos de la prensa canadiense.
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