Trump queda exento de sentencia en el caso Stormy Daniels

Donald Trump quedó oficialmente exento de sentencia el viernes en el caso de pagos ocultos a la estrella porno Stormy Daniels, una sanción simbólica pero histórica que lo convierte en el primer presidente electo de Estados Unidos condenado penalmente.

Diez días antes de su entrada en la Casa Blanca, el republicano apareció a distancia en una pantalla de vídeo, con dos banderas estadounidenses detrás de él, durante esta audiencia, que intentó evitar por todos los medios.

Visiblemente irritado e impaciente, denunció una “deshonra para el sistema”, afirmando ser “totalmente inocente” y recordando que había ganado el voto popular en las elecciones presidenciales del 5 de noviembre.

Tras agradecerle, el juez Juan Merchán recordó las “circunstancias únicas y excepcionales” de la situación. A continuación pronunció una exención de la pena, “la única sentencia” posible a sus ojos, y deseó a Donald Trump: “buena suerte para su segundo mandato”.

Hasta el último día, e incluso ante el Tribunal Supremo de Washington, los abogados del 45.º y próximamente 47.º presidente estadounidense multiplicaron los recursos haciendo valer su pasada y futura inmunidad presidencial, para impedir que el juez sancione a su cliente. Pero el jueves por la noche, el tribunal más alto de Estados Unidos rechazó una solicitud final por cinco votos contra cuatro.

Con el pronunciamiento de esta sentencia, la más baja posible, más de siete meses después de ser declarado culpable por un jurado de 12 ciudadanos unánimes ante un tribunal penal de Manhattan, Donald Trump entrará en la Cámara el próximo 20 de enero, a los 78 años. con la etiqueta de criminal.

Pero la carga será sobre todo simbólica, para quien escapó a cualquier consecuencia judicial en los otros tres casos en los que había sido acusado, incluido el más grave ante los tribunales federales por sus intentos ilegales de revertir los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.

En este caso, el fiscal especial Jack Smith abandonó la acusación tras la elección de Donald Trump el 5 de noviembre, cuando el juicio aún no había comenzado.

“Es un dedo medio (de Donald Trump) hacia el juez, el jurado y la justicia”, dijo a la AFP el exfiscal de Nueva York y profesor de Derecho en la universidad, Bennett Gershman.

La primavera pasada, el que todavía era candidato presidencial tuvo que acudir casi todos los días durante seis semanas a una sala de audiencias con el decorado anticuado y sumario de un tribunal penal, y asistir a los debates que en este caso mezclan política, dinero y escándalo sexual.

El viernes, frente al tribunal, los partidarios del republicano sostenían una pancarta gigante con el nombre de su ídolo, arrastrado por fuertes vientos. También había un puñado de manifestantes hostiles al presidente electo, con un cartel que decía: “Trump es culpable”.

El jurado declaró a Donald Trump culpable de 34 delitos de falsificación contable para ocultar a los votantes el pago de 130.000 dólares a la estrella porno Stormy Daniels, al final de su primera campaña victoriosa en 2016 contra Hillary Clinton, cuyo juicio había revelado entre bastidores.

El dinero se pagó para comprar el silencio de la actriz sobre una relación sexual que afirmó haber tenido en 2006 con el exmagnate inmobiliario, relación que él siempre ha negado.

Acosado por los recursos de los abogados y tras una importante decisión del Tribunal Supremo el 1 de julio sobre la inmunidad presidencial, el juez Merchan tuvo que posponer la sentencia varias veces, de julio a septiembre y luego a noviembre, después de las elecciones presidenciales. La victoria de Donald Trump desencadenó una nueva ronda de apelaciones de la defensa, pero Juan Merchán mantuvo la sentencia.

Como en los otros casos en los que fue procesado, Donald Trump se presentó como víctima de una “caza de brujas” orquestada por sus adversarios políticos, un discurso que pronunció incansablemente y del que sus seguidores estaban convencidos, en un país donde las encuestas muestran que que la confianza en las instituciones se ha erosionado significativamente en los últimos años.