Fuertemente sospechoso de haber dejado su ancla arrastrando para arrancar los cables de telecomunicaciones submarinos Arelion y C-Lion1, el carguero chino Yi Peng 3 permaneció inmovilizado durante aproximadamente un mes en el estrecho de Kattegat, al borde de las aguas territoriales danesas.
Al hacerlo, y al no haber sido sorprendido con las manos en la masa, los países ribereños del Mar Báltico afectados por la rotura de estos dos cables no pudieron abordar el Yi Peng 3, a menos que solicitaran autorización a su Estado de abanderamiento. De ahí las negociaciones con China.
Esto finalmente permitió a los investigadores suecos de la policía y de la Autoridad de Investigación de Accidentes encontrar [SHK] asistir, en calidad de observadores, a una inspección del carguero por parte de “representantes de las autoridades chinas”. En cuanto al fiscal encargado de este caso, Henrik Söderman, Pekín rechazó su presencia a bordo.
“Nuestra petición de permitir que el fiscal sueco y la policía […]tomar medidas como parte de la investigación preliminar a bordo [du Yi Peng 3] permanece sin cambios”, afirmó Maria Malmer Stenergard, ministra sueca de Asuntos Exteriores, en un mensaje enviado a la AFP. “Al mismo tiempo, observo que China no ha respondido [favorablement] a nuestra solicitud autorizar al fiscal a realizar una investigación preliminar a bordo”, continuó.
Luego, el 21 de diciembre, mientras era observado por barcos daneses y alemanes, el Yi Peng 3 levó anclas. “El barco comenzó a moverse y anunció que se dirigía hacia Port Said en Egipto”, dijo un portavoz de la guardia costera sueca. “Lo estamos monitoreando y estamos en estrecho contacto con otras autoridades pertinentes”, añadió.
Esta información fue confirmada por el portavoz de la diplomacia china el 23 de diciembre. “La empresa propietaria del buque, después de una evaluación exhaustiva y consultas con las partes pertinentes, decidió reanudar las operaciones”, dijo. “China informó con antelación a los países interesados”, aseguró.
Sin embargo, el Yi Peng 3 no es el primer barco chino que ha dejado anclas en el Mar Báltico. En octubre de 2023, el portacontenedores Newnew Polar Bear provocó la rotura del gasoducto Balticconnector mientras se dirigía al puerto de Arkhangelsk. [Russie]. Tras prometer cooperar con la investigación abierta por Finlandia, las autoridades chinas concluyeron recientemente que este barco no había actuado intencionadamente… y afirmaron que los daños causados a la tubería se debieron a “un accidente provocado en el momento equivocado”.
En cualquier caso, para el Ministro de Asuntos Exteriores lituano, Kestutis Budrys, ya es hora de actuar. “El fortalecimiento de la seguridad comienza con la mitigación de las debilidades. La negativa de China a cooperar con las investigaciones sobre incidentes submarinos en el Mar Báltico no puede sentar un precedente en Europa ni en ningún otro lugar. Si la mentalidad de ‘lo que es mío es mío’ se convierte en una nueva norma global, será necesario contrarrestarla con nuevas normas de navegación en aguas de la UE para abordar las vulnerabilidades”, afirmó en las páginas del Financial Times.
Mientras el Yi Peng 3 se dirigía hacia Egipto, se dirigió hacia el estrecho de Paso de Calais, cuya estrechez hace que Francia y el Reino Unido compartan sus aguas. Es evidente que el carguero chino tendrá que navegar en aguas territoriales francesas o británicas. Lo que potencialmente lo pone a merced de un internado en el contexto de la investigación sueca, siempre que tenga un pretexto para ello. De hecho, según la legislación francesa, el derecho de paso de un barco se considera “inofensivo” siempre que “no perjudique la paz, el buen orden o la seguridad del Estado”. Después será demasiado tarde, dado que las aguas del Estrecho de Gibraltar son internacionales.
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