Probablemente no pienses muy a menudo en las moscas del vinagre y, sin embargo, muchos científicos consideran que estos pequeños insectos, a veces molestos, son una de las especies más importantes del planeta. el cerebro de Drosophila melanogaster Puede ser diminuto, pero lleva a cabo muchos de los mismos procesos neurológicos básicos que vemos en los humanos, ya sea cuando el insecto busca alimento o interactúa con otros miembros de su familia. Por tanto, su diminuto cerebro bien podría informarnos sobre todos los tipos de cerebros, incluido el nuestro.
En octubre, se cartografió completamente por primera vez el cerebro de una mosca del vinagre adulta, con sus 50 millones de sinapsis que conectan alrededor de 140.000 neuronas.
Cualquiera que sea el organismo que busque representar, el método de mapeo cerebral resulta tan difícil como prometedor.
¿Cómo es una buena o mala conexión entre las células cerebrales? ¿Cómo se integra la navegación 3D en el cerebro? ¿De dónde viene el comportamiento? ¿Qué son realmente los pensamientos y los recuerdos? Aunque el cerebro de la mosca del vinagre es mucho menos complejo que el de los humanos, este mapa debería ayudar a los neurocientíficos a comprender qué nos hace ser como somos.
En cierto modo, esta noticia no sorprende: los mayores emisores de gases de efecto invernadero del mundo no han reducido su impacto y el planeta ha seguido calentándose a un ritmo vertiginoso, provocando todo tipo de fenómenos climáticos extremos. Sin embargo, este año, por primera vez en la historia, es muy probable que las temperaturas medias globales superen el fatídico umbral de +1,5°C en comparación con la era preindustrial.
Aunque se cita con frecuencia, este umbral es algo arbitrario. De hecho, si omitimos los fenómenos meteorológicos extremos y los trastornos climáticos que ya estamos experimentando hoy y que seguirán empeorando, la Tierra no será de repente afectados por graves desastres en el momento en que superamos los 1,5°C de calentamiento. Sin embargo, este límite sigue siendo muy importante y no se ha fijado sin motivo.
En el Acuerdo de París, casi 200 países acordaron mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2°C con respecto a los niveles preindustriales, pero lo ideal era mantenerlo por debajo de 1,5°C. Para qué ? Porque cuanto más se caliente el planeta, más dramáticos serán los efectos nocivos del cambio climático. Cada aumento de 0,1°C aumenta drásticamente el riesgo de tormentas más violentas, olas de calor más largas, inundaciones catastróficas, etc.
El umbral de +1,5°C era un objetivo ambicioso. Al cruzarlo, hacemos un descubrimiento aterrador, pero esencial. Las alarmas nunca han sonado con tanta fuerza: si no se toman rápidamente medidas adecuadas para revertir, o al menos detener, este aumento de las temperaturas, nuestro futuro estará cada vez más marcado por las dramáticas consecuencias del cambio climático.
Es una experiencia muy normal: un buen día, te despiertas, te agachas para atarte los cordones de los zapatos y de repente sientes un dolor punzante en la zona lumbar… y te sientes mucho más viejo que el día anterior.
Siempre es cierto que el cuerpo humano envejece un poco cada día, pero curiosamente, los científicos descubrieron este año que también experimentamos dos importantes “golpes de envejecimiento” a lo largo de nuestras vidas: uno a los 44 años y otro a los 60 años. viejo.
A partir de todo tipo de muestras biológicas proporcionadas por 108 participantes, los investigadores siguieron la evolución de varios biomarcadores en diferentes edades de la vida. Por razones que escapan a los científicos, tanto las mujeres como los hombres parecen experimentar una transformación importante a mediados de los 40: de repente, el cuerpo ya no procesa las enfermedades cardiovasculares y ya no descompone sustancias como el alcohol, las grasas y la cafeína de la misma manera. Luego, cuando llegamos a los 60 años, el cuerpo sufre nuevos cambios, en particular en la regulación del sistema inmunológico y en el metabolismo de los carbohidratos.
No sabemos si estos cambios son causados por factores puramente biológicos, o si los cambios en el estilo de vida que se observan comúnmente en estos períodos de la vida (como el aumento del consumo de alcohol en la mediana edad, considerado estresante por muchas personas) también tienen su papel que desempeñar, pero en cualquier caso En este caso, este descubrimiento es tan fascinante como inesperado.
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